Для чего нужны эти столбы никто не знает. Но появились они ещё до создания Империи, в те дикие времена, когда миром правили анархия и сила.

Сейчас же на вершине этих столбов были установлены системы ПВО, артиллерия, которая регулярно бомбила позицию польской армии, а также радиолокационное оборудование. Ну и системы связи. При этом, данные столбы были неуничтожимы, благодаря чему, город Гродно стал непреступной крепостью, охраняющей западные рубежи Российской Империи.

Впрочем, несмотря на все сложности, армия Речи Посполитой неистово пробовала оборону города на зуб. Однако каждый раз эти самые зубы да обламывала. И вот сейчас в штабе обороны уставший мужчина, своими руками уничтоживший множество противников, рухнул на кресло.

Его квартира была не очень просторной, но жаловаться не приходилось. Всё же война. Комната же была обставлена достаточно прилично. Имелся и телевизор, который был выключен, и кондиционер, и даже рабочий ноутбук стоял на столе, перед креслом.

Белкин Виктор Андреевич, а это был именно он, уже принял душ, поэтому находился лишь в одних трусах. Он потянулся к ноутбуку, чтобы начать работать. Война войной, а делами рода тоже нужно заниматься. А ещё его интересовала информация касательно его дочери, которая осталась на территории, захваченной персами.

Ему, конечно, передали, что со студентами всё в порядке и они с Зябликовым, но хотелось более явных доказательств этому.

Но вдруг ему на ноутбук позвонила жена. Тот ответил на видеозвонок и увидел свою любимую, сидящую на кровати. На ней была розовая пижама, а на лице лёгкий, но при этом яркий макияж.

— Так и знала, что ты начнёшь работать, — заулыбалась блондинка. — А как же отдых после битвы?

— На том свете отдохну, — хмыкнул он и переместил окошко, в котором транслировалось изображение жены, в правый верхний угол. Ну а сам начал открывать почту, таблицы и какие-то программы.

— Дорогой. Ну нельзя так. А-ну брысь отдыхать!

— Я не работаю. Лишь новости читаю… Ну и почту.

— И на меня, значит, не смотришь?

— Смотрю-смотрю…

— Ая-я-я-я, любимую жену обманывать… Вернёшься, тебе хана, — заявила та.

— Да смотрю я… — он всё же посмотрел на верхний угол и застыл, там почти весь экран занимала пышная грудь любимой жены.

— Вот теперь смотришь! — захихикала она. — И раз я привлекла твоё внимание, вот лови ссылочку. Посмотри и перезвони.

Картинка пропала, а мужчина открыл ссылку и нашёл выпуск новостей, перемотанный на нужный фрагмент.

Виктор Андреевич начал смотреть и уже вскоре открыл рот, ведь там был репортаж, основанный на видео, которое им кто-то передал.

— Несмотря на вероломное предстательство, что застало наши силы врасплох, казалось бы, погибшие студенты, проходившие практику и обучение в условиях боевых действий, объявились живыми! — вещала симпатичная девушка тридцати лет в весьма строгом костюме.

Она вела новостную передачу, сидя за столом, а в правой части экрана показывали крепость на полуострове и огромный лагерь пустынников вдали. Ну и последовавшие нападения, которые были успешно отражены солдатами и приручителями.

— Как вы видите, наши студенты не только смогли выжить, но и успешно защищались от превосходящего по численности противника. Пустынные племена, вставшие на сторону противника, славятся своей воинственностью и возможностью выживать там, где другие не смогут, — объясняла ведущая. — И даже по скромным оценкам крепость окружена двадцатью с лишними тысячами воинов!

Картинка сменилась на бомбёжку крепости, после чего ушла под землю, где Зябликов провёл экскурсию для телезрителей. Показал, как живут, раненых, теплицу и прочее.

Затем свою лабораторию и о своём хитром плане рассказал. А потом начался этот ужас. После очередного нападения начали расти деревья, о которых люди узнали уже потом и не очень понимали откуда они взялись. Но и объяснения не было. А следом появился голубой туман и были показаны последствия для пустынников.

— Как вы можете видеть… — ведущая имела в виду изображение в правой части экрана. Там Сергей с командой ворвался на территорию лагеря противника. Тогда он не особо понял, что за персы собрались перед стеной, построенной пустынниками. А вот журналисты всё раскопали.

На земле, вокруг указанного мужчины, в фекальных массах утопали солдаты, и рядом появилось досье на одного мужчину. Им оказался высокопоставленный Высший перс. И сейчас он выглядел настолько жалко, что Белкин в голос рассмеялся и поставил видео на паузу.

— Персы с ума сойдут же… Зябликов задумал спровоцировать их на жестокий ответ?.. Если он погубит Олечку, я ему голову оторву!

Мужчина возобновил показ видео и уже хмурился. Ольга, как и все остальные, держали в руках волосы-лианы непонятной Дриады, и даже невооружённым взглядом было видно, как по волосам идёт мана и духовная энергия. Лианы попросту сияли.

А за стеной расползались растения. Но на следующем кадре растения уже забрались в лагерь противника, где орудовали Альма и группа солдат, отстреливающая пустынников, которые временно не могли дать отпор.

— Как вы видите… Многие недооценивали мощь питомцев, повелевающих природой, — заговорила ведущая, глядя, как растения пожирают трупы и разрастаются. — Похоже, использование магии природы на войне может стать новым трендом. Думаю, эффективность данного метода на лицо… И как мне подсказывают специалисты, эти кусты ядовитые и могут выстреливать ядовитыми шипами. По сути, студенты установили настоящее минное поле на пути к своей крепости.

Белкин поставил видео на паузу и погладил подбородок. В отличие от ведущей, он понимал, что простая Дриада не способна на такое. Однако поддержка двух десятков приручителей может в корне поменять дело. Да и Дриада эта явно необычная.

— Вспоминается Высшая Дриада из Колумбии… — пробормотал он и возобновил показ видео.

Но дальнейшие несколько минут ничего интересного не было. Лишь демонстрация бурного роста этого леса, комментарии ведущей, а также приглашённый специалист по Дриадам. Вот его уже было интересно послушать, и тот сразу заявил, что у Зябликова не Дриада, а что-то более совершенное. Но это не секрет. После Жабьих-то игр…

Даже показали сцены с этих самых игр.

И вот, лес разросся, захватив весь берег озера, и ушёл дальше.

— Похоже, было убито не менее пятнадцати тысяч человек. Этот газ настоящее биологическое оружие! — заявил специалист. Им был немолодой седой мужчина.

— Но согласитесь же, что это достойная гибель для тех, кто вырезает мирное население и предаёт нас, — улыбалась ведущая.

— Пожалуй, вы правы. Но есть и куда более «достойные варианты».

— И какие же? — удивилась та.

— Гибель от пожирания растением! — глаза мужчина засверкали, и он начал рассказывать, однако Белкин просто промотал и попал на момент, где Зябликов с солдатами проникли на территорию лагеря персов.

— А что, так можно было? — рассмеялся Белкин. Там, конечно, рассказали, что это всё змейка-зайка и Ворона, но мужчина всё равно недоумевал.

Зябликов со своими бойцами прошёл по всему лагерю, заснял его на телефон, поужинал и даже поставил свою палатку… Они также неторопливо заминировали всё, что имело смысл заминировать. А дальнейшее заставило мозги Белкина дымиться. Всё же провернуть подобное крайне тяжело. Но тут удачно совпало столько факторов, что казалось будто это всё подстроено. Однако нет…

Белкин возобновил показ видео, и дальше началось совсем безумие. Подрыв техники противника и боезапаса. Буйство генерала. Нападение на лес и невероятная бойня, от которой кровь в жилах стынет.

Всё это засняли с множества камер. И вновь Оля отличилась. Точнее, её панда Янно. Да и пауки девушки из никому неизвестного баронского рода Чернышовых показали себя отлично. Они вместе с Арахнусом Зябликова наводили ужас на солдат противника, атакуя с деревьев.

А потом произошла невероятная битва с генералом армии персов, где победил Сергей. Отрубленная голова, которая оказалась в руках у специалистов, подтверждала личность генерала.