И вдруг… Я ощутил странное чувство. Кинув взгляд вниз, увидел, как шевелится трава. Я повёл пальцем в сторону, и трава наклонилась в эту сторону. Потом в другую и вновь трава наклонилась.

Связь повысилась… И Николь заметила это, отчего на зелёном лице появился румянец.

Вскочив на ноги, она поспешила на своё место и, закрыв глаза, сделала вид, что её здесь нет… Ох уж эти женщины.

Я тоже поднялся и огляделся. Деревья, окружающие наш дом уже были настольно широкие, что пройти между ними можно лишь по одному. А концентрация чистой маны в этом куполе из деревьев не хуже, чем в Карельских джунглях. Вот только, в отличие от Аномальной зоны, здесь тебя не сожрут растения.

Спустившись в подземелье, я сразу же отметил, как здесь стало хорошо. Во-первых, появилось нормальное освещение. Среди солдат есть неплохой электрик. Ну а провода и лампочки были утащены у персов.

Во-вторых, пол и стены теперь оббиты деревом. После прошлой битвы, у нас появилась куча древесины. Часть поваленных деревьев удалось спасти. А из остальных мы напилили досок и сделали мебель. И тут нам здорово помогли Кира и Альма.

Алая пума смогла сделать алмазный нож. Сверхпрочный и острый, он отлично резал дерево и не только. А ещё Кира может забрать его с собой в Сферу души. Ну как Альма со своей одеждой.

И насчёт Альмы. Её кислота может очистить дерево от коры, оплавить саму древесину, чтобы она была гладкой, и всё это делается весьма быстро.

Заглянув в теплицу, которая была расширена, также довольно закивал. Сейчас там была женщина-солдат и поливала наши грядки, а из стены слева торчали корни, которые выделяли воду. Она лилась в цистерны и была насыщена полезными веществами. Из-за них всё росло прямо на глазах. Ну и немного магии Дриады…

Я пошёл дальше и глянул, как там наши раненые. А там хорошо. Люди поправляются с огромной скоростью. Да и лазарет выглядит теперь не как жуткие катакомбы, а вполне симпатично.

Из стены торчат корни, которые погружены в большие такие горшки с землёй. Из них уже росла лоза, что оплела стены. И теперь на стенах растут цветы, которые очищают воздух и дают приятный аромат. При этом пыльца цветов целебна из неё делают лекарства, которые улучшают регенерацию, и уничтожает микробы.

Плюс здесь было хорошее освещение и телевизор. На него закачали всякое разное, что было у людей на телефонах, так что сейчас больные смотрели документалку про жизнь индийцев.

Небольшой спойлер. Они там плохо живут…

Оставив людей, я дошёл до своей лаборатории. Николь смогла вырастить несколько магических трав. И пусть они ещё молодые и не набрались силы, но это даже лучше, потому как из таких можно сделать тонизирующие зелья, которые не навредят простым людям.

Пока работал над зельем, солдаты под прикрытием питомцев отправились на разведку. Нужно было найти цель для диверсии. Мы уже готовы для таких операций.

Все восстановились и даже стали чуточку сильнее. Ну, правда, не без помощи моих тренировок и алхимических добавок в еду… У некоторых из-за «добавок» начались изжога и газы, но ради того, чтобы стать сильнее, люди терпят.

Ну а после, когда народ отдохнул, я вновь погнал их вокруг нашей базы. А затем загнал под купол, и началась медитация с поглощением маны. Но тут кто как мог. Я в этом не спец, так что подсказать и помочь ничем не мог.

Так, собственно, и жили. Тренировались, работали и становились сильнее. Но, когда вечером вернулся Игорь, все планы полетели в одно место.

— Значит, говоришь нашёл позицию системы ПВО? — погладил я подбородок, глядя на крепкого мужчину в броне.

— Да. Находится на удалении от фронта, там куда пушки дирижаблей и артиллерия степняков не достаёт. Охраняется хорошо. Но… — он улыбнулся. — Думаю, вам не составит труда их смести.

Всё обговорив, я поднял народ. Вместо отдыха людям придётся попахать. Так что отправил уставшие и измученные тела в душевые, после чего перекус, и, экипировавшись, мы отправились в лес.

На базе остались Николь и несколько солдат, которые будут присматривать за ранеными и охранять периметр. Нас же было шестьдесят человек. Сорок солдат и двадцать студентов. Себя я не считал.

Экипировка в основном персидская. Маскировки ради. Но студенты были в нашей, отечественной.

Покинув крепость, мы попали на бывшее поле боя. И лишь автоматы да остатки экипировки павших персов, которые можно заметить среди травы и кустов, говорили о том, что здесь был бой.

Природа восстановилась очень быстро. А вот чуть дальше, где произошёл бой с генералом персов, виднеются пеньки и множество поваленных деревьев. Но эти деревья стали питательной средой для роста других растений.

Огромные грибы, плотоядные растения-монстры, да и просто деревья, обильно росли в этом месте. Здесь пало столько сильных людей, что их энергии хватило, чтобы лес не только возместил свои потери, но и получил бурный импульс к развитию.

Как я уже говорил, весь лес — это единая система. Корни растений переплетаются и обмениваются ресурсами. Вода, полезные вещества, мана, минералы и прочее передаются от растения к растению.

Под ногами у нас уже был чернозём. Плодородная почва, а не та песчаная гадость, что была раньше. Но там слой сантиметров пять, не больше… Однако это лишь начало.

Если Дриаде не мешать, за пару столетий она превратит большую часть Средней Азии в лес. А если помогать, то гораздо раньше.

Но ладно. Мы шли минут тридцать и пришли к нужному месту на окраине леса. Его весьма сложно заметить. Бурная растительность и малое количество света сделали своё дело. Ну и не стоит забывать о том, что уже вечер. Правда, ещё не стемнело, но уже начинает.

Мы подошли к широкому проходу меж каменных стен, поросших колючей лозой, и, пройдя через него, словно очутились в другом мире. Здесь была просторная каменная площадь, на которой не было ни травинки, и всё заставлено военной техникой.

Десятки единиц техники, меж которой копошились пленные механики, приводя технику в порядок. Здесь также был построен склад, а также жилой дом для механиков и дежурящих солдат.

— Господин! — к нам подскочил один из щуплых механиков и поклонился. Но понимал его лишь я, так как мне переводила Мия. — Машина готова.

— Хорошо, отправляемся, — приказал я людям, и мы направились в нашу машину-штаб. И пусть для шести десятков людей там было тесновато, но лучше так, чем ехать колонной.

Машина-штаб сделана так, чтобы её было сложнее обнаружить. По крайней мере с помощью технических и магических систем. Так что вскоре машина поехала в лес, а деревья убирали свои корни с нашего пути, и вскоре мы покинули рай, попав в ад.

Всюду была песчаная почва, на которой можно было заметить редкие кусты и редкую траву. Но вокруг леса эти кусты были весьма пышными и зелёными.

Николь использовала их для постепенной ассимиляции территории. Корни соединялись с корнями кустов, и те начинали расширяться да распространять другие растения. Это сложно объяснить. Но рядом с кустом, к примеру, начинало расти дерево и цветы.

Ну а дальше от этого мини-оазиса корни идут к следующему кусту. И так далее. Постепенно Николь захватит всю пустыню. Если дадут, конечно…

Мы поехали на северо-восток, а питомцы нас охраняли. Что ж. Вскоре персам станет весело…

* * *

Западный фронт.

Город Гродно. Штаб командования.

Некоторое время назад.

Город Гродно был весьма известным местом, и назывался он городом «Сотни столбов», а всё из-за того, что как в самом городе, так и его окрестностях стояли гигантские каменные столбы. Они были пятьдесят метров в диаметре и шестьсот метров в высоту.

Столбы размещались спиралью и были исписаны рунами, что сияли голубым светом. Но не сильно, однако видно их было издалека. А в туманную погоду город будто накрывало голубым облаком, отчего это место было весьма популярно у туристов.