– Просто помнить, что у тебя есть мы.

После того как последние слова сорвались с моих призрачных губ, я толкнул свою дочь в воды Стикс, одновременно передавая ей в сердце импульс своей силы.

Мало кто сможет понять меня, но для меня главное осознавать, что это ради неё.

***

Как только она полностью прогрузилась ви ледяную воду реки мёртвых, Церцея поняла, что слегка поспешила с принятием решения. Поначалу ничего особенного не происходило, пока не не начал обжигать холод снаружи, а изнутри она не начала гореть от все разгорающегося пламени. Воды Стикс проникали в неё сквозь кожу, тем самым разжигая её внутреннюю силу. Из-за всего этого тело то разрушалось от неистового холода, то тлело в пламени её, как Церцея догадалась, раздающихся божественных сил. Она бы давно сошла с ума или растворилась в реке, но её разум и тело постоянно восстанавливались от тех же сил, что и причиняли ей боль.

Церцея не понимала сколько времени это продолжалось, просто в какой-то момент, внешний холод и внутренний огонь будто пришли к равновесию и её сознание потухло.

***

Приходила в себя она с трудом, моментами просветления. Чтобы в результате вскочить с шёлковых простынёй в какой-то огромной тёмной комнате. Она лежала широком воздушном ложе окружённая мягкими подушками и балдахинами.

Кожа немного прокалывала, но от прежней боли не осталось и следа. Но больше всего не поразило ощущение... Могущества и Силы, казалось, что стоит ей пожелать и любимая её мысль исполнится. Эти мысли привели её в небывалое возбуждение, хотелось опробовать свои силы.

Но её прервали самым наглым образом, стуком клубка о стол. Спрыгнув с кровати, Церцея повернулась на звук.

Перед ней предстала картина в виде прекрасной девушки.

Она была высокая, изящная, кожа ее отливала медью и слегка серебрилась в тусклом свете, в глазах - темный мрак. Её темные волосы наверху скреплял серебряный венчик, так что она походила на принцессу. С неудовольствием Церцея была вынуждена признать, что девушка перед ней не уступает в красоте волшебнице.

– Проснулась, спящая красавица? – едет спросила незнакомка.

– Где я? – хмуро спросила в ответ Церцея, тон незнакомки ей сильно не понравился.

– В комнате в самой высокой Башне Царства Аид. – Вздёрнув подбородок ответила девушка. – Моё имя Зоя... И Господин приказал привести тебя к нему когда ты очнёшься. Но пока можешь подкрепиться, советую попробовать гранат, здесь он восхитителен.

– Отец? – Церцея встрепенулась стоило ей осознать слова... Зои. – Веди меня скорее.

– Ну как пожелаешь... – ухмыльнулась ей в ответ. – Ваше высочество.

***

Зоя была одной из гесперид и жила с ними в саду с золотыми яблоками, охраняемые драконом Ладоном, на горе Отрис, где их отец Атлас держал на своих могучих плечах небосвод. Однажды она встретила некого Алкида, который собирался совершить свой двенадцатый подвиг по приказу Эврисфея. Она влюбилась в героя и согласилась помочь ему. Она дала ему меч Анаклузмос, с помощью которого он и похитил яблоки. Но геспериды узнали, что ему помогла Зоя, и выгнали её из сада, а Алкид бросил её одну и даже не упомянул её имени в истории.

По пути в тронный зал Церцея немного разговорились с новой знакомой, и ей даже стало её жаль. Это конечно не прощает её вредный характер, но сама волшебница понимала, что у всех бывают плохие дни...

Они шли по длиному коридору заливаемому зелёным светом из окон, это не делало видимость плохой, но добавляло окружению весьма необычный вид. На подходе к тронному залу стали слышаться громкие крики.

–... Я сделал все, чтобы защитить её Геката. И несмотря на то, что это было жестоко, если бы вернулся в то время, я поступила бы так же.

– Ты должен был посоветоваться со мной.– получил мужчина глухой ответ. – Она и моё дитя...

– И поэтому я знал, что она выдержит. Хватит любимая, желанного не воротишь. Прости, но так было нужно...

Когда Церцея и Зоя "случайно" заглянули в зал, то увидели как высокий черноволосый мужчина, судя по всему её отец, но в более человеческой форме, прижимает к себе Гекату, её мать.

– Прощаю, но давай продолжим потом. У вас гости.

Владыка Мёртвых медленно перевёл взгляд со своей жены на место их убежища и торжественно произнёс.

– Проходи дитя моё и подругу веди. – и когда они нерешительно зашли, что удивительно относилось и к Зое. – Сегодня твой день. День рождения Коры - богини блаженной смерти и возрождения. Встаньте рядом со мной...

Глава 17

***

Срединный мир смертных встретил меня как всегда приветливо. Ночь, неполная луна освещает тёмное небо, ей в этом помогают маленькие яркие точки звёзд. Мои длинные локоны волос развевал лёгкий ветерок.

Кора справилась с принятием своих сил, стала богиней, слабой конечно, но бессмертной богиней, теперь можно немного расслабиться и не думать о её безопасности. А то, когда я пробудился мне пришли знания о моём существовании в форме Тени, и это слегка выбило меня из равновесия, я даже не сразу понял кого приняла к себе Геката... Но все же приятно осознавать, что все те годы в экспериментах на душах, не прошли зря.

Кора также вполне спокойно приняла своё божественное имя, хоть и предпочитала старое - Церцея. Но это её дело в общем-то, просто я считал себя обязанным вместе с ограниченной властью над своими владениями дать ей и соответствующе имя.

Сейчас она вместе с Зоей неплохо проводят время в Аиде, решили пройтись по более или менее безопасными местам, но чувствую скоро дочь вернётся на остров. Приглянулся он ей сильно, что в общем-то тоже неплохой вариант. Просто так в Море Чудовищ никто не попадает, в водах моря кишащего монстрами, ещё постараться выжить нужно, а там остров Ээя защищён магией моей жены. Нужно будет попросить Морфея, чтобы дополнил защиту, пусть все путники засыпают недалеко от берега. А то что за бог? Спит и спит. Да так и сделаю, а остальные меры безопасности сама девочка и сделает, взрослая уже и умная, что радует...

Ладно хватит думать об этом, лишние переживания плохо сказываются на окружающих меня существах. Многие внезапно вспоминают, что смертны...

Окружающий меня пейзаж являлся местом моей битвы с братом. Пустошь, мёртвые земли, так кажется назвали их люди? Они словно умирающая ткань на земной плоти, пригодный лишь к ампутации. Да моя сила здесь изливалась обильно, а после моей "смерти" влияние только усилилось, на самой пустоши доминировал аспект смерти, а близ не границ аспект возрождения и обновления, две стороны моей сути.

Мда, я и пришёл сюда чтобы исправить... ЭТО. Просто так не должно быть, с плодородными землями ничего делать не буду, они уже вошли под влиянием Деметры, не буду беспокоить сестрёнку. А вот пустоши немного помогу.