Но королевская власть никогда не понимала, что они не такие как все. Они были против их великой культуры и освященных годами традиций! Проклятый декрет о мире душил Железные острова, мешая им заниматься промыслом. Приходилось по чуть чуть, тайком, ну или ждать когда власть короля ослабнет — обычно это было при смене короля.

Но недавно всё изменилось! Лорд Старк разрешил им грабить, убивать, разорять, порабощать и насиловать! Теперь это законно! У него вот патент в капитанской каюте лежит! Правда, все это можно делать только с одичалыми. Разумеется, так в патенте не написано, но смысл ясен: он его люди не могут быть привлечены к ответственности за что угодно, если это сделано за Стеной и не против подданных короны. То есть одичалые не считаются!

Разумеется и раньше можно было сделать налёт на одичалых. Но что с них брать? Металл не добывают, производства у них нет, только охота и собирательство… Рыба, ягоды и прочее? Это не окупит рейд. Конечно, можно наловить рабов, но… Одичалые совсем дикие. Очень часто они предпочитают смерть рабству. Или при первой возможности кидаются и кусают Хозяина. Плохие рабы. Бешенные. Не дрессируемы. Таких только убить.

Нет, он знал, что мех в цене, да и кости этих как-там… морских слонов, но как их набрать? Промысел, тем более в незнакомой местности в незнакомых условиях с враждебным населением — гиблое дело, даже если бы кто-то из Железнорожденных захотел этим заниматься. Разорить деревню одичалых около берега не вопрос, но если те уйдут вглубь материка, завидев корабль? Что они получат — сожженную юрту из бывших в употреблении шкур? Хотя даже это не получат: одичалые кочевой народ. Варвары, брать с них нечего?! Бегать за ними по снегам? Ну уж нет, он не дурак! Моряки не отличаются проворством на суше! Тем более ещё в столице каких-то живых мертвецов из-за Стены показывали — ну его на хер!

Таким образом, рейд на одичалых не имел смысла. Денег не заработаешь, а льдину кораблем можешь словить.

Но недавно всё изменилось. Одичалые сами понесут им меха и бивни северных животных! А они просто их будут грабить. Он не собирался платить за каждую партию товара. Естественно, нужно кинуть прикормку, как на рыбалке. И прикормка была!

Огненная вода! Архимаг Дилморт наладил производство этой чудесной жидкости. Он продавал её железнорожденным и посоветовал перепродать втридорога Одичалым за меха, а потом обналичить это всё в столице! А это уже не какое-то презренное торгашество, а сбыт добытого в налете! Настоящее дело для Железнорожденного!

— Земля! — крикнул с вороньего гнезда вперед смотрящий.

— Отлично! Наконец-то мы доплыли до этого проклятого Медвежьего острова! Я лично возглавлю высадку! — приказал он.

Они побоялись подводить корабль ближе к берегу, опасаясь сесть на мель. В шлюпках он с группой высадки поплыл вдоль берега, потеряв корабль в тумане.

— Все запомнили что делаем? — спросил он. — Никаких грабежей и насилия! Просто говорим с их главным, показываем письма со столицы! Пусть даст нам лоцмана или хотя бы карты! И укажет где одичалых видели! Как доберемся до одичалых… Думаю одно-два племени можно вырезать и ограбить, а третьему продадим «Огненную воду!» Посмотрим кто больше предложит!

Народ кивал.

Они плыли мимо каких-то пустых домиков. Бедно здесь народ живет.

Но вот они доплыли до того, что является, скорее всего, замков Мормонтов. Мормонты тоже бедно живут — замок даже не каменный. Так, усадьба с валом, деревянная.

Они высадились подальше от стен, чтобы их не пристрелили. Он вышел вперёд, размахивая белой скатертью, привязанной к веслу.

— Переговоры! Переговоры! — орал он.

— Убирайтесь прочь! — орали ему вооруженные люди с крепостной стены.

Но он всё-таки дошел до ворот. Один.

— Что тебе надо? Убирайся пока тебя не застрелили! Нам всё равно сколько у тебя кораблей! Мы не платим дань! — говорил кто-то сверху, со стены.

— Я пришел с миром! У меня письмо от Лорда Мормонта и от лорда Эддарда Старка! — прокричал он.

Со стены спустили корзинку на веревке. Он положил туда письма. Их подняли, потом прочитали.

— Вы что правда пришли одичалых убивать? — ответили ему.

— Да!

— Что-то невериться! — ответили сверху.

-Так мы же одна страна! -ответил он.

Вновь спустили веревку. Он сделал как сказали, обвязав веревку вокруг пояса. Его затащили на верх, на стену — ворота открывать побоялись. С удивлением он, пока его тащили, рассмотрел стену. Она что из чародрева? Это же дорого! Может быть продадут древесину чародрева? Нет, у одичалых подешевле будет!

Он разговаривал с местными. Да, у него правда один корабль. Нет, его солдаты не ждут на суше пока он откроет ворота. Там только гребцы с одной шлюпки! У него правда один корабль!

Хорошо, что он был знаком с Давосом Сивортом. Через него он познакомился с Лордом Старком и Лордом Мормонтом — только благодаря этой проекции с ним вообще разговаривали.

С удивлением он понял, что у них тут главная — баба. При оружии и в доспехах! Ну это наверно временно, пока сир Джорах Мормонт в столице.

— Мы вам не верим и вам тут не рады, — говорила она. — Но мы не можем оспорить приказ нашего Лорда. Вы можете отдохнуть в гавани сколько захотите. Вас обеспечат продуктами. Лоцманы будут сопровождать вас на лодках в водах Медвежьего острова, на Север с Вами никто из наших не поплывет. Но карты дадим. В случае любого вашего неподабающего поведения — я буду требовать голову виновного. И даже не думайте к нашим женщинам подходить, понятно?

— Да! — ответил он. Блин, похоже на вино и шлюх можно не рассчитывать. Если дело пойдет, надо будет привозить обслуживающий персонал с собой!

К лодке он возвращался с несколькими местными, которые помогли провести его корабль в бухту около замка.

Он забрался на палубу корабля и начал было просвещать экипаж, но его прервали.

— Дик пропал. Мандерс, Торин, Гвин и Хебер. И они взяли с собой веревки и кандалы… — просветили его.

— Чего? Почему их никто не остановил? — возмутился он.

— Один пытался, сейчас без зубов в трюме лежит!

— Идиоты! — возмутился капитан.

Он надеялся, что его люди ещё не убили не поймали никого из местных. Что делать? Бросить идиотов? Или убивать свидетелей? Проклятье, он же уже представился!

Подумав, он на лодке отправился в усадьбу Мормонтов и все рассказал. Срочно был собран поисковый отряд из местных, куда вошел и он и они стали искать его пропавши людей.

Блин, он бы сам поискал, но на чужом острове бегать, ещё стрелу словит! А он не планировал налет!

Лодку удалось найти быстро. Потом они шли по следам. Довольно скоро нашли его людей.

— Что вы, блядь, придурки делаете? — спросил он. — Бросайте оружие! Это приказ!

Те так и сделали.

— Капитан! Мы хотели медведя поймать! Для Имперского зоопарка! Это ж такие деньги! Там за каждого нового зверя платят! Вот мы всё для охоты взяли!

— Какого блядь медведя? В столице, я слышал, зоопарке уже есть медведи! — ответил он.

— Белого медведя! — ответили ему.

— Вы что перепили огненной воды? — спросил он.

— Нет, белые медведи и правда бывают, — ответил ему один из местных. Они сильно больше обычных и белые. Только он бы вас всех порвал.

— Нет! Мы бы убили медведицу, а медвежат забрали! — не согласился железнорожденный.

Он уж надеялся что пронесло, но нет. Был труп. Его идиоты ломились через лес в поисках белого медведя. А в лесу местная девочка собирала кедровые орешки или что-то вроде этого, забравшись на дерево. Ну и увидела железнорожденных. И спрыгнула с дерева. Насмерть.

На теле признаков насилия не обнаружили, да и его парни говорили, что они её даже не заметили. Но местные пожелали крови виновных.

Решили испытание поединком. Проклятье! Так он лишился троих — погибли в бою. Двое свой бой выиграли, но один ранен и скоро загнеться — местные отказались его лечить. А вот Торин молодец! Правда местные стали на них ещё более косо смотреть…