В таверну запустили мужчину с сыном.

— Посетитель одна тысяч девятьсот тридцать восемь. Имя, возраст, место жительства, планируете ли продолжать контакты с ребенком в случае, если его возьмут на обучение… — устало интересовался писарь и записывал ответы посетителя.

— Пусть ребенок руки покажет! — приказал Торос.

Сначала он проверял всех подряд. Но потом ему показалось, что он уже видел эти рожи. Вскоре он понял, что не показалось — некоторые родители считали, что их ребенок переволновался и со второй попытки у него точно всё получиться! А он не собирался тратить своё время на провалившихся! Запоминать такой поток людей в лицо бесполезно, поэтому он просто велел детям, которые уже попытались. красить запястья рук зеленой краской.

Ребенок показал руки. Он увидел полустертые зеленые разводы. Песком что ли драили, вот кожа кое-где стёрта.

— Как же вы меня задрали, — сказал Торос. — Хватит, слишком добрым я был! Десять плетей! Любому кто попадётся на попытке повторно пройти процедуру десять плетей!

Стражники ринулись выполнять его приказ.

— Что вы олухи делаете? Десять плетей не ребенку, он же помрёт! Отцу его, может поумнеет будет! Башка седая, а ума нет!

Дальше всё пошло как по изобретению Лорда Старка — по этому, как его, конвейеру.

Какой-то идиот девочку привел для проверки. Воде бы трезвый. Прямо в платье привел!

— Ты что совсем дурак? Это же девочка! — пояснил он идиоту.

— Так когда глашатай объявлял там не было ни слова про пол кандидата! — сообщил ему человек.

— Совсем ты дурной. Думааешь враги сисек испугаются? Девочек не берем я сказал! А тебе плетей, что меня по ерунде отвлекаешь! -приказал он.

Сколько в мире тупизны! Императрица говорит что отмыть надо. То воду кипитить велит, то возмущается что лёд грязный привезли… Нет, мылом тут не поможешь! Только пороть, не доходит через голову, дойдет через задницу!

Идиота увели стражники, а он занялся работой. Почему так медленно всё идёт? Как ему это надоело!

— Посетитель одна тысяча девятьсот семьдесят четыре! — вывел его из полудрёмы голос писаря. Возможно, пить столько теплого вина плохая идея. Эх, в бордель бы! Ну или хотя бы во дворец. Но с пустыми руками туда возвращаться раньше конца рабочего дня нельзя. Может быть незаметно зажечь свечу за кандидата? Да не, плохая идея — вскроется.

— Какой-то он худой, — вмешался Торос, глядя на кандидата. — Точно восемь лет? На вид максимум шесть!

Не то, что Торос разбирался в детях, но успел за последние дни насмотреться.

— Точно, сир! Еды у нас мало, вот он и плохо кушал!

Торос сделал разрешающий жест. Чтобы не повредили и не украли валлирйискую свечу он сидел в зале таверны, в окружении Золотых Плащей. Ребенка пропустили.

Торос думал. Может Архимаг ошибся? Десять минут — не слишком ли мало? Квиберну и Риду нужно больше времени, чтобы зажечь свечу, мгновенно только он зажигает. Может быть кандидатам нужно дать больше времени? Он после первого дня поднял этот вопрос с Дилмортом, но тот сказал, что он не желает тратить время и казну на слабаков.

Мальчик подошёл к свечи, коснулся её и она загорелась! Малыш отпрыгнул от свечи, испугавшись.

Торос задумался. Он смотрел на горящую свечу как в первый раз. Определенно успех. Во-первых, обсидиан не горит, а сейчас горел. Да и с обычным пламенем это было перепутать сложно: свет, идущий от свечи, слегка резал глаза, и в нем было что-то странное. Пламя не колебалось, и с красками этот свет тоже творил чудеса. Белое светится как свежевыпавший снег, жёлтое сверкает как золото, красное полыхает огнём, тени же чернеют словно врата в иной мир. Свеча излучает и свет, и мрак. Торос смотрел на пламя и понял, что сейчас увидит видение. Он закрыл глаза. Не сейчас.

А вдруг он сейчас сам случайно её зажёг, желая оказаться во дворце?

Он потушил свечу.

— А теперь зажги ещё раз! — приказал он взбодрившись.

— Эй! А где мой золотой? — сказал отец.

Малыш легко зажёг ещё раз.

А вдруг отец маг, а ребенок нет?

По его приказу отца выпроводили из здания, ребенок зажёг и в третий раз. Похоже, это успех! Нужно срочно ехать во Дворец, докладывать об успехе! И хорошенько перекусить! А то в этой таверне медвежатины нет! Он, конечно, думает только о пользе дела! Архимаг должен узнать об успехе немедленно! Первый из надеюсь многочисленных молодых будущих магов найден! Интересно, а его можно приспособить чтобы этот новичок приемный экзамен вместо него проводил? Вроде бы он свечку зажигает легко. КОнечно, ребенок не солидно… Он может рядом посидеть, выпить и подремать — вдруг надо будет подраться иди велеть кому-то плетей выдать.

Торос кинул золотой дракон отцу мальчика. Тот попробовал его на зуб, убедился, что монета фальшивая и направился на выход.

— Малец, ты о хочешь стать магом? — вспомнив про инструкцию спросил Торос.

— Н…нет! — ответил малец.

Отец внезапно развернулся:

— Сын! Что ты сказал? Ты наверно оговорился? Ремня захотел?

— В смысле да! Очень хочу! — ответил малыш.

Торосу очень хотелось домой. Думаю, пойдет.

— Всё! На сегодня хватит, мне надо доложить учителю! Завтра продолжим! Собираемся во дворец! Я лично покажу мальчишку Архимагу!

Они стали собираться.

Торос хлопнул по заднице официантку. Дал ей пару серебряных монеток и сказал, что завтра вернётся. Думается на обеде можно и с ней уединиться!

Потом вспомнил о потерянно озирающемся пацане в зале.

— Так, с сегодня назначаешься моим оруженосцем, пока Дилморт не решит на что ты годен! — просветил он его.

Разумеется, Торос понимал, что от такого мелкого толку не будет, но пацана надо как-то ободрить. Магом он не хочет быть — просто трусит из-под мамкиной юбки вылазить!

— Пошли ко мне в комнату. Поможешь в дорогу собраться! У тебя вещи-то есть? Нету? Ничего, государство обеспечит!

Торос вместе с пацаном поднялся к себе в комнату на второй этаж.

Слуги принесли ему дорожный плащи и почистили сапоги. Подходящей одежды для ребенка не было, поэтому в свой запасной плащ он завернул мальчика.

— Что ты такой пришибленный! Всё хорошо! Твоя жизнь измениться в лучшую сторону! Будешь воином и магом! Если что — обращайся за советом, как подрастешь! Пить будешь?

Пацан отрицательно покачал головой.

— Ну как хочешь. А я выпью. Ссать будешь? — спросил Торос.

Малыш опять отрицательно покачал головой.

— Ну сам решай, а я поссу! — просветил его Торос

Торосу принесли ночной горшок. Сделав свои дела, он забрал пацана, погрузил его в карету и они отправились во дворец.

— Так, как тебя говоришь зовут? — спросил он.

— Ров! — ответил парень.

— Какое странное имя. Ладно, похрен. Короче, едем во дворец, манерам ты не обучен — просто молчи. На тебя сам Архимаг Дилморт посмотрит, решит на что ты годен. Понятно?

— А правда что Дилморту каждый день новых девок приводят? — спросил малыш.

Торос одобрительно засмеялся.

— Мал ты ещё для таких вещей, Ров. Как вырастишь — всё у тебя будет. Но даже когда вырастишь — начальство лучше не обсуждать. Так что слушай побольше и говори поменьше. Вообще, ровняйся на дядю Тороса — всё будет хорошо!

Доехали они до дворца без приключений. Посланный им вестовой уже известил Архимага о первом успехе. Их провожали в зал, где архимаг должен осмотреть нового ученика.

Конец POV Тороса из Мира.

Во дворце делать было особо нечего, Роберт, Нед и почти все пропадали на заседании Большого Совета, верша законотворчество, а я была предоставлена сама себе. Точнее, Дилморт читал мне лекцию, когда ему пришло сообщение, что наконец-то, спустя почти неделю мучений нашли ребенка-мага. С ним уже едет во дворец Торос.

Я думала, что всё будет сильно проще! Ладно, одного нашли. В году пятьдесят две недели, нормально. Хотя наплыв желающих может упадет, да и у Тороса есть другие дела. Надо выделить какой-то месяц в году в качестве приемного. Но это в будующем, сейчас будем работать пока хотя бы один класс не наберем. Дилморт меня правда известил, что Торос не в восторге от процедуры. Терпи, ты же мужик! Я очень хочу посмотреть что там и как Надо проверять! А то ещё запрут ребенка в подвале и молиться заставят, оно мне надо?