Йорена я не стала звать себе в покои — ни к чему. Проветривать комнаты потом, да и мне пройтись полезно, и так физических нагрузок никаких. Тайком от всех приседаю! Как живот из-за беременности подрастет надо будет бросить. Так что в окружении солдат и Безупречных я сама пошла к Йорену. Сколько времени прошло, а меня до сих пор смущает число охранников! У меня полное ощущение, что я живу в оккупированной стране! Иначе зачем столько охраны? И каменный замок?

К Йорену я зашла вместе со своими Безупречными и Мормонтом. Дилморт уже ждал меня там, о чем-то говоря с хозяином комнат.

Да, сегодня важный, особый день. Как я поняла, раньше при дворце был один представитель Ночного Дозора — изувеченный старик, Йорен. Он выпрашивал у короля средства и рекрутов в Ночной Дозор, а также конвоировал, вместе со стражниками, заключенных на Стену. Потом всё изменилось — с триумфальным возвращением Неда в столицу. Рекрутов уже выпрашивать не надо — тебе их всучивают. Один Йорен уже не справляется. Нашли ему помощников из местных, они не в Дозоре. Поток рекрутов вырос! Ведь я придумала отпечатки пальцев! Криминалистика сразу шагнула вперед, повысилась раскрываемость! Да, об этом публично заявили на суде, но тут народ темный, неграмотный, интернета нет, газет нет… Для большинства это какие-то сказки, да и редкий вор или убийца идет на дело трезвым, заранее подумав о том, как направить расследование по ложному пути. Так что растущий поток рекрутов из преступников нам обеспечен. А ведь есть ещё пропаганда, реклама и всё такое — тут статьи за ложную рекламу нет! Как и разделения властей! А ещё у нас самый независимый от них всех суд — Барристан Отважный судом испытанием выиграет любое дело!

— Ваше Величество, добрый день, — поклонился мне Йорен.

Я кивнула. Что можно сказать о Йорене? Смотря на него, я понимала, что Джон Аррен — красавец. Йорен стар, горбат, одно плечо существенно выше другого (последствие травмы из-за которой его направили сюда). У Йорена жесткие черные глаза. Грубое и некрасивое лицо скрыто за густой, спутанной бородой; у Йорена очень черные жирные волосы и борода — того же цвета, как и его одеяние; рванная одежда, впрочем уже давно слегка выцвела до сероватой. Очень неопрятен, редко моется, от него исходит неприятный запах. При этом Селми мне говорил, что Йорен часто тренируется с мечом, кинжалом и копьём, в том числе и со стражниками.

Йорен человек не компанейский, но времена меняются. Дело в том, что ему ничего не остается, как присоединиться к секте «целовальщиков Неда Старка в задницу». Когда Безумный Король был молод, всё в государстве было хорошо. Но потом — то ли у Короля потекла крыша, то ли его обуяла гордыня… Может быть состарился. Короче, государство потихоньку стало приходить в упадок. Незаметно, по чуть-чуть. Больше коррупции, больше приспособленцев и лизоблюдов, меньше специалистов… Народ отнесся к этому философски — король стар уже. Вот помрет, его сын станет королем и наведет порядок, как раньше! Только вот Рейгар ситуацию лишь ухудшил, развязав гражданскую войну. Да и если в целом всё не так уж и плохо было, то с Ночным Дозором ситуацию запустили: лет за пятнадцать Дозор скукожился раза в два.

И тут новая династия! Новая Надежда! После захваты столицы Роберт предложил всем, кто воевал против него выбор: клятва верности ему, смерть или Ночной Дозор. Да, Роберт может в управление государством! И многие приняли Ночной Дозор! По моему, три старых Королевских Гвардейца оказались на Стене. Хотя нет, путаю. Но Золотых Плащей туда порядком сослали! И много благородных. Да, не тысячи, только сотни, но это — не пьяные крестьяне-воры, а благородные! Обучены сражаться, имеют своё оружие, умеют читать и писать! Послужат тренерами для простых. Потом была эпопея с воздушным шаром и бунт. Бунт подавили. Часть бунтовщиков казнили, часть — на рудники, но в Ночной Дозор пошли уже тысячи. И теперь между мной и Иными уже не скукоживающаяся кучка уголовников, а стремительно растущая толпа уголовников!

А тут ещё мои гениальные идеи! В смысле, идеи, конечно же, Неда Старка! Реклама и глашатаи! Часть народа купилась на «вечную славу и защиту человечества». Другие — бежали от кредиторов, голода или так бросили своих жен и детей — служба вместо развода. Ночной Дозор всё спишет! Будучи крестьянином переспал с женой барина? Не хочешь умирать, а беглых найдут? Добро пожаловать в Ночной Дозор! Вербовщики в каждом крупном городе и колесят по стране! Обещаем кормежку, не надо горбатиться в поле, свежий морозный воздух, гарантируем пожизненную занятость и настоящий мужской коллектив!

Конечно, качество такого пополнения было очень так себе, но оно есть. Кроме того, приведение рекрутов в боеспособное состояние — это уже не проблема Короны. Пусть Лорд Командующий Ночного Дозора работает! Старки, Аррены и Баратеоны сделали пожертвования в Ночной Дозор. Бенджена Старка, хоть не взяли в Ночной Дозор, но свою лепту он вносит: он публично агитирует всех на Севере помогать братьям Ночного Дозора! А тут ещё Тиреллы так не навязчиво намекнули Йорену — пусть он напишет на Стену и спросит, что нужнее всего. Нет, это конечно не двадцать крепостей и сорок тысяч дозорных, как в лучшие времена, но и уже не четыре тысячи, как в прошлом году! А всё благодаря кому? Лорд Старк! Поэтому когда сестра Лорда Старка, а по совместительству королева, изъявила желание послушать рассказы про службу Йорена, тот согласился.

Это был не мой первый визит. Я была тут и с Недом, и с мужем, и с Селми… Слушала, кивала и восхищалась! Вторую неделю его обрабатываю! Восхищаюсь, пытаюсь понять, что он за челловек. Надеюсь, что если нечто ляпну он меня не убьёт. Но тут у меня хорошая охрана, а он старик. Я больше Мормонта боюсь!

Дар рассказчика — это не сильная сторона Йорена. Он умудрялся превратить рассказ о драке с одичалыми за Стеной или с бешеным медведем в такую скукотищу! Я совершенно уверена, что если бы в таком стиле были бы доклады в моем родном мире об освоении Америки — Америка до сих пор была бы незаселенная!

Но своего я добилась — у Роберта дела, у Неда дела. Зачем им со со мной тут сидеть из раза в раз? И вот я почти одна и могу осуществить свой план!

— Йорен, это очень интересно! Но я вынуждена Вас прервать! — попросила я.

Он замолчал.

— Просто мой брат поручил обсудить с Вами деликатный вопрос.

— Ночной Дозор не участвует в политических интригах, — сообщили мне.

— Нет, это касается Ночного Дозора! — прервала его я.

— Может быть Ваш брат скажет сам? — спросили меня.

— Он не может это сказать. Он поручил это сделать мне. И вот, кстати, указ короля, что я могу заниматься государственными делами! — я подозвала жестам своего Безупречного и достала у него из моей сумки указ, подписанный Недом, Арреном и королем.

— Я Вас слушаю, — сказал Йорен, хотя его лицо излучало скепсис. Что хорошего может баба посоветовать?

— Это не мои идеи, а моего брата! Но он не знает местной специфики и просит Вас подумать, возможно ли это. Если возможно, это будет сделано позже и представлено непосредственно как инициатива Ночного Дозора!

— Лорд Старк сделал многое для Ночного Дозора. Мы готовы принять его идеи без их обсуждения.

— Нет, давайте вместе обсудим. Вас, сир Мормонт, прошу присоединиться к обсуждению. Возможно, Вам придется защищать эти идеи перед Вашим отцом. Ну и мне нужно от всех здесь присутствующих слово чести, что не будете распространяться об этом!

Мне это слово дали. Я начала с простого.

— Дозору всегда не хватает рекрутов. Лишь немногие имеют возможность и желание присоединиться к Ночному Дозору на всю жизнь. Это очень серьезное решение! Солдат мы послать не можем — это не потянет государство, да и политику нести на Стену опасно. Но ситуация такая: у нас есть много безземельных рыцарей. Очень часто они промышляют наемничеством. Ну или учат сражаться детей какого-то аристократа. Перебиваются случайными заработками на турнире. Это в лучшем случае! В худшем они могут просто разбойничать. Тогда их надо вешать. Лорд Старк считает это расточительным. Кроме того, преступления можно не только карать, но и пресекать. Он, вы только не перебивайте, предлагает следующую организацию: любой мужчина может заключить контракт на пять лет. При этом он оправляется служить на Стену, где должен пробыть эти пять лет. На правах Дозорного, но без принесения клятвы. После этого он может как продлить контракт ещё на пять лет, как вступить в Дозор навсегда, так и уехать назад. Весь этот срок он денег не получает, но его поит и кормит Ночной Дозор.