— Болос, разряд! — попросил Дилморт ассистента.

Его ассистент кивнул. Потом рукой схватился за деревянную рукоятку металлической пластины и сдвинул её. Замкнул, как это назвала Лианна, «электрическую цепь». И мертвая лягушка дернула лапой!

— Она жива? — удивился Квиберн.

— Нет. Но она движется, — пояснил Дилморт.

— Это невозможно! — ответил Квиберн.

Дилморт тоже так раньше думал. Потом привык.

— Без печатей, без ритуалов, труп неразумного животного без головы! Но оно определенно двигалось! Это совершенно невозможно! — выдал Квиберн.

А потом посмотрел на него так, как обычно смотрит Тиена. Что-то не так?

— О, Великий! — завопил Квиберн, оглушив его. После чего камнем упал перед ним на колени и стал отбивать поклоны. — Научите! Научите!

— Ты это, напиши всю свою историю, ничего не утаивая…

— Напишу! Научите магии! Прошу! — продолжал Квиберн.

— Магия открыта лишь избранным, — привычно начал Дилморт. Раньше он всем отказывал, но это уж очень долго и нудно. Теперь он придумал «вступительный экзамен». Надо было просто при Торосе пройти испытание — зажечь Валлирйискую свечу. За час. Зажег — молодец, поговорим об обучении. Не зажег — значит, ты не маг. Вот Торос, мой ученик сходу зажигает! Ты не можешь хотя бы за час? Не буду тебя учить — нечего на бездарей время архимага тратить! Пока из десятков желающих никто не справился!

Торос вышел с Квиберном, а Дилморт устало сел за бумаги. Это ещё хороший результат — обычно либо убегают, либо Семерых зовут! А этот вот даже изъявил желание учиться!

Под вечер к нему вернулся Торос с огромной стопкой бумаг.

— Что это? — спросил Дилморт.

— Жизнеописание Квиберна, им написанное, — пояснил Торос. — И он очень интересуется, когда учитель начнет его учить.

— Когда Валлирйискую свечу зажгет, — сказал Дилморт.

— Уже.

— Что уже? — спросил Дилморт.

— Уже зажег. Он минут за двадцать справился, — пояснил Торос.

Дилморт закрыл те бумаги, за которыми сидел. Только ведь раскидал работу и на тебе! Лианна велела лично извещать её о каждом найденном маге!

— Я ему сообщу, как только проверю правдивость его показаний, — ответил он.

Кончено, решение принимать Лианне. Но он должен с этим ознакомиться! Торос удалился, а Дилморт сам стал изучать новые бумаги. Он устал, поэтому был настроен только посмотреть по диагонали. Только вот едва он начал смотреть… По этому Квиберну виселица плачет! Нет, какая виселица! Костёр, минимум! С ужасом он читал показания Квиберна:

«Я был не менее искусным целителем, чем Эброз,»

Это Дилморт сразу списал на хвастовство. Просто Эброз — это самый знаменитый из архимейстеров Цитадели, специализирующийся на врачевании. Этот тот самый человек, которому Дилморт когда-то сдавал экзамен на право носить серебряное звено цепи! Дилморт читал дальше:

«Но я мечтал превзойти его. В Цитадели веками вскрывают трупы, чтобы постичь суть жизни.»

Дилморт задумался. Да, необходимая практика. Сделать модель тела человека нужной детализации нельзя. Поэтому на трупах бедноты тренируются будущие врачеватели. Заодно отсеиваются излишне брезгливые кандидаты.

«Я желал постичь суть смерти и вскрывал живые тела. За это серые овцы осрамили меня и послали в изгнание… но я постиг природу жизни и смерти лучше всех остальных в Староместе.»

Дилморт сглотнул. Вскрывать живых? Просто чтобы понять как, работает тело человека?

«Если мы оставляем за собой свой запах, выходя из комнаты, то уж, верно, и от наших душ остается что-то, когда мы уходим из жизни? Архимейстеры, впрочем, не одобрили мой образ мыслей. Только Марвин-Маг согласился со мной, но он был единственный. В скитаниях за морем я понял, что магия крови самая тёмная из всего колдовства. Говорят, что и самая сильная.»

Дилморт читал и ужасался. Бредит этот человек или нет? Он распорядился усилить охрану и посадить его под домашний арест. А с этими бумагами он пойдет к королеве, пусть она думает!

Но — завтра! Как же он устал!

Он доковылял до своих комнат. Умыться и спать! Секс ему сегодня не нужен, он устал!

Его встретила радостная Тиена.

— Дорогой, я беременна! — радостно сказала она ему, едва они остались наедине.

Дилморт задумался. Он на сто процентов уверен в презервативе. У него ни один не рвался. Значит, либо девушка перенервничала и просто считает себя беременной, либо она ему изменила.

— Сейчас всё решим. Подожди тут.

Он позвал слуг. Ему же требовалось как-то раньше проверить факт беременности королевы? А в деньгах он теперь не ограничен! Поэтому бы привезен заморский мох: «Трава снимма». Никто не знал, как оно работает, но если на него попадает моча беременной женщины — мох слегка окрашивается. Он бросил в ночной горшок королевы мох и да, мох сменил цвет. Он проверил это на других женщинах — да, только у беременных такая реакция. Теперь он проверил свою Тиену. Мох показал, что она беременна. Конечно, это может быть ложноположительная ошибка, но очень вряд ли.

Хотелось на неё наорать или стукнуть, но… Тут у короля дети не от короля, а тут, кто такая Тиена? Проститутка. Она ему даже не жена! Глупо ждать от неё верности. Просто отправит её домой. Его правда интересовал вопрос кто отец? И как?

Он вышел из комнаты, позвал охрану. Ночной допрос ничего не дал. Не пересекалась она с мужчинами. Даже с родным братом! Это был вызов для Дилморта. Поэтому он решил спросить Тиену сам.

— Тиенна, я точно знаю, что ты не могла забеременеть от секса в том формате, который у нас был. Поясни, как ты оказалась беременной.

Рассказ Тиены его поразил. Нет, он всегда предохранялся, но… Тиенна несколько раз соблазнила его на оральный секс. Естественно, он не посчитал нужным одевать презерватив при оральном сексе -через рот не забеременеет. Он ошибался. Он ушел на работу, а она достала его семя себе изо рта и засунула между ног. Могло это привести к беременности? Вполне!

— Ты не рад? — удивилась Тиена.

Дилморт задумался. С одной стороны, детей он не планировал. Да и Тиена же… Статус! Все ему предлагали женщину статусом повыше. Но перед глазами был пример Роберта Баратеона: жена Великий Дом, королева, а рожает от родного брата. Да ещё и ведьма! Так что — ну его. Могло быть и хуже! Да и вообще — это, наверно, судьба.

Но она ему конечно ответит! Пусть себя к кровати привязывает, он ей задаст! Пока в презервативе, а как у неё начнет рости живот и он убедиться, что беременность не ложная — можно будет и без презерватива!

— Привязывай себя к кровати, я пока разденусь. — приказал он.

— Вот! Я знала, что ты будешь доволен! А то мать мне говорила — не вздумай беременеть, он тебя бросит! Но мать не права! Я для тебя как тарелка для гречки — пара недель на мне, и тебя от меня не отодрать!

— А как ты с матерью общалась? — спросил он.

— Слуги под мою диктовку писали письмо и зачитывали ей в городе, а потом писали ответ под диктовку матери и зачитывали уже мне! Всё, я готова! — ответила она ему.

И правда, талант: сама привязала себя. Секрет в том, чтобы сначала себя связать, потом левую руку связать правой, а потом просунуть правую руку в заранее связанную петлю. Пора начинать!

На следующее утро он выглядел плохо — не выспался. Тиене хорошо — она может днем поспать, а он?

Королеву пришлось долго ждать. Он был в восхищении — королева с таким усердием изображала изнеженную неумную аристократку, что никто в этом не сомневался.

Сейчас королева позировала для художника в окружении охраны. Тот рисовал её портрет в полный рост. Но главное тут не королева — главное котик. То есть королева хотела свой портрет с маленьким котиком на руках, а потом ещё один, с этим же котиком, только когда он уже вырастит!

Когда художник на сегодня закончил, Дилморт начал своё занятие.

Быстро передал бумаги королеве во время занятия. Проклятие — он тоже хочет так видеть будущее, как она!

Королева едва коснулась бумаг и едва услышала имя Квиберна — всё, она уже не сомневалась, что он маг и умеет воскрешать мертвых! А она до этого даже не дочитала! Как и не дочитала, что Квиберн может не только срезать больные ткани, но и дезинфицировать место операции кипящим вином и припарками из крапивы, горчичного семени и хлебной плесени. Правда она как-то это странно назвала, антибиотик что ли?