Глава 7. Как выбирают королев.
Была бы я поэтом, то сказала, что смеркалось. В отличии от города, внутри Красного Замка освещение имелось — светильники и факелы. По дороге нас встретила стража с гербами дома Арренов — белый орел на голубом фоне. В дальнейшем произошла взаимная аннигиляция — наша стража осталась тут со стражей Арренов, а я с Недом пошли дальше.
Так мы дошли до дверей. Нед остановился у двери, выдохнул, а потом начал со мной говорить:
— Лианна, никаких шуточек! Будь предельно вежлива и учтива! Джон Аррен — второй человек в королевстве! А́ррены — один из великих домов Вестероса, правители Долины Аррен. Дом принадлежит к древнейшим и безупречнейшим родам андальской знати. Аррены могут не без гордости проследить свою родословную до самого Андалоса, а некоторые из них заходили еще дальше и возводили себя к легендарному Хугору с Холма. Во времена переселения андалов в Вестерос основатель дома Артис Аррен победил Первых Людей Долины в битве Семи звезд и стал королём, а его потомки много веков правили как Короли Горы и Долины; летом из Орлиного Гнезда, а зимой из Лунных Врат. Подчинившись Таргариенам, Аррены стали Хранителями Востока. Аррены трижды вступали в брак с домом Таргариенов, и в каждом Таргариене, начиная с Рейниры Таргариен и всех её потомков течёт кровь лордов Орлиного Гнезда…
Хугор с Холма — это в местных реалиях тоже, что у христиан Исус, а у мусульман Мухаммед. Согласно «Семиконечной Звезде», местной библии для верующих в семерых, король Хугор, первый король андалов в Андалосе, древней стране на территории современных Вольных Городов был коронован самими Семерыми, обещавшими ему и его потомкам великие королевства в чужой земле. Ну там дальше про дары богов, вроде 44 сына, великая сила, железный доспех для каждого и прочее — Лианна наизусть чужую веру не знала, так, в общем.
Старк говорил ещё довольно много, я всерьез допускала, что его покусал мой мейстер.
…- его вклад в победу в первую очередь дипломатический, — заканчивал Нед Старк. — Он переманил на сторону восставших Талли, после взятия Королевской Гавани именно он ведет переписку с Дорном и уговаривает Мартеллов признать Баратеона новым королем. А планируемый брак с Серсеей Ланнистер с его слов должен решить все наши финансовые проблемы. И ты должна его убедить, что он не прав в последнем!
Нед постучал в дверь. Нас пригласили зайти.
Мы вошли внутрь. Нед почему то назвал это место малым залом, но он наверное ошибся: мы вошли в длинную палату с высоким сводчатым потолком, в которой можно было усадить две сотни людей. На стенах висели мирийские ковры и драпировки. В башне были высокие окна, на каменном полу разбросан тростник, на стенах висели светильники.
Сам десница короля… Ну скажем так — лучшие его годы миновали. Сильно давно, до моего рождения. Все, что можно было про него сказать хорошего — он был широк в плечах. А так… переодеть в спецовку и готов обычный беззубый дед-завхоз или что-то вроде этого.
Немного меня смутило отсутствие слуг и охраны, но я думала, что если он захочет меня убить, Нед уж со стариком справится.
Сам Лорд-десница излучал оптимизм и дружелюбие. Он подошел ко мне вплотную и поздоровался.
— Я рад, что вы выжили. Я никогда не видел Роберта столь счастливым.
Меня же чуть не вырвало. Ладно, что у него зубов нет половины, но запах изо рта просто ужасен! Он что, вообще никогда не чистит рот? У меня зад лучше пахнет! Нет, мне Нед говорил про вежливость, но это просто невыносимо!
— Что-то не так? — спросил меня Лорд Аррен, видя как меня перекосило.
— Лорд-десница… Вам нужно обратить внимание на запах из ротовой полости… Он нестерпим! — честно призналась я.
Бедная, бедная его жена!
Неда перекосило. Он сделал мне некий жест за спиной Аррена.
— Мне никто и никогда не говорил, что у меня пахнет изо рта, — сказал Аррен.
— Боюсь, люди были задавлены вашим авторитетом и сверканием титулов. Или боялись наказания. Или молчали из-за уважения к вам! — ответила я.
— Эддард! — обратился он Неду. — У меня правда изо рта плохо пахнет?
— Незначительно, Лорд-десница! Возможно, у моей сестры обостренное обоняние.
— Я займусь этим вопросом, — ответил Аррен, увеличивая дистанцию между нами. — Но я попросил Вас прийти сюда поговорить не об этом. Нам нужно решить серьезный вопрос. Вопрос государственной важности!
Вот, сейчас начнётся. Шлюха вали к своим Таргариенам в ад…
— Любовь — это прекрасно, — ответил Аррен. — Я очень рад за Вас с Робертом.
Чего? Тебя Альбус Дамблдор покусал?
— Однако король обязан прежде всего думать об интересах государства. Война всегда требует много денег. Оружие, провиант, аммуниция, услуги лекарей и многое другое. Мы очень сильно издержались, низвергая Таргариенов. Наши долги более миллиона, немыслимая сумма! Но решение существует. Ланистеры — самый богатый великий дом, их золотые рудники широко известны. Мгновенно мы закроем весь дефицит бюджета!
Аррен взял передышку. Мы не перебивали.
— Ваш брат, Лорд Старк убедил короля взять кредит в Железном банке. Вы вгоняете корону в новые долги, а нам старые отдавать нечем! Понимаю, любовь это прекрасно, но ни солдаты, ни доспехи, ни замки, не еда, не вино от любви не возникают! Мы уже прикинули насколько поднять налоги, чтобы расплатиться в приемлемые сроки. Но поднятие налогов с черни спровоцирует голодные бунты. Мы их конечно подавим, но источник еды — чернь. В дальнейшем будет ещё больший упадок производства по причине разрухи вследствие подавления бунтов. Это нисходящая спираль рискует похоронить наше правление! Можно поднять поборы со знати, но тогда есть риск новой гражданской войны. Разумеется, дом Старков поддержит Барратеонов, как и я, но на этом, наверное, и всё. А без денег нам воевать будет очень сложно!
Аррен опять сделал паузу. Посмотрел на меня. Он что, ждет истерику или топанье ножкой?
Молчание затягивалось.
Лорд Аррен продолжил.
— Да, я понимаю, что вы хотите сказать. В обычных условиях можно было бы пойти на этот риск, но учитывая вашу историю… Возможно это стоит нам обсудить наедине…
— Я настаиваю, чтобы Эддард Старк присутствовал здесь. Если вы боитесь оскорбить мою честь, то напрасно. Говорите прямо. У меня нет от брата секретов.
Аррен как-то странно посмотрел на меня. Потом на Старка.
— Ладно. Разговор деликатный. Скажем так, вы не девственница. Разумеется, Вашей вины в этом нет — виновно безумие Таргариенов. Но факт есть факт. Не то чтобы случай уникальный — мы все взрослые люди, всё понимаем. Законы, вера — это одно, жизнь другое. В обычных условиях бы это не являлось проблемой, можно было легко скрыть всё, но сейчас получена широкая огласка, все всё знают. А королева должна быть безупречна! Ну или хотя бы выглядеть безупречно!
Лорд Аррен взял паузу. Нашей реакции он не дождался.
— Но помимо репутационных проблем, есть ещё одна. Практическая. Сколько времени вы были в плену? — спросили меня.
— Чуть больше года, — ответила я.
— Сколько раз вы беременели? — спросили меня.
Ох… Один раз. И один раз родила. Но местным лучше не знать.
Моё молчание Аррен истолковал иначе.
— Считается, что если за год супружеской жизни женщина не беременеет, то с ней что-то не так. Вы пили Лунный Чай? — спросили меня.
Блин, и на принца не свалишь — у него была жена и двое детей.
С контрацепцией тут очень плохо. В той жизни я пила противозачаточные — потрясающая вещь, мне от прыщей тоже помогали, но даже не смотря на это у меня был пунктик на «только не залёт». Это когда я пью противозачаточные, мужчина использует презерватив, а ещё я раз в месяц бегу в аптеку тесты на беременность скупать. Но это там, где в фармакологии крутятся триллионы и есть периодическая система элементов, а здесь же…
В Вестеросе доступно два варианта — кончать мимо (ненадежно) или Лунный Чай (возможны последствия). Лунный Чай — это не некий рецепт, это скорее нечто собирательное. Собирают из того, что растет в твоей местности, от беладонны до болотной мяты, в Дорне в ход идёт сок кактусов. Лунный Чай — это отвар трав различного состава, популярное в Вестеросе средство для прерывания беременности. Его пьют уже беременные или не желающие забеременеть женщины. Рецепт приготовления лунного чая не является секретом: его знают как мейстеры Цитадели, так и деревенские знахарки. Строго говоря, это не противозачаточное, это скорее абортирующий препарат. Термометров, групп крови, анализа на гормоны, дозирования лекарства по весу пациента местные не знают. Рецептура и дозировка на глазок. А дальше — кому как повезет. Кто пьёт и не беременеет, потом бросает и заводит детей. Кто потом не может забеременеть или выносить. Некоторые травятся, иногда насмерть — любовь убивает. Естественно, чем богаче дама и лучше мейстер, тем больше шансов на счастливый исход.
