Но перед уходом надо кое-что временно спрятать. Пора действовать. В моём доме не хватает сейфа. Я врезал в стену металлический сейф размером с ящик, который мне подарили Лестрейнджи. А теперь пора накладывать на него заклятия… Час спустя и половину резерва я стал обладателем сейфа, защищённого несколькими защитами, который можно открыть только моей кровью и паролем из бессмысленной комбинации цифр и букв, а также моего имени из той жизни. Сейф получился не очень – максимум среднего уровня, да и не артефакт это, а просто предмет на котором лежит защита и пропуск по условию – но на пару лет энергии хватит, да и домовик теперь точно не потеряет мои вещи. Том хранил свои крестражи отдельно от тела, чтобы в случае, если его сожгут адским огнём, возродиться. Я же ношу свои бывшие крестражи с собой – это не якоря моей души, они не смогут помочь мне возродиться, и вдалеке от себя их можно потерять. Но нести свои бывшие крестражи на бой с Розье опрометчиво. Я не боюсь, что он их уничтожит, но их трудно скрыть. Поэтому мои сокровища один день полежат в сейфе, в доме под Фиделиусом.

Выпив зелья временно ополовинившие восполнение моей магии, а также оборотное, чтобы соответствовать образу Елены, я отправился к Лестрейнджам вместе с домовиком под невидимостью.

Я прибыл задолго до начала дуэли, но отправился не на площадку для боя, а в дом Лестрейнджей. Меня встретил Рудольфус. Вскоре мы оказались в их мастерской артефактов. Наложили чары конфиденциальности и начали мою подготовку. Сначала мне сверлили зубы, потом вкладывали туда ампулы с обороткой и антидотом от оборотки. Потом ещё раз объяснили моему домовику то, что от него нужно. Я ещё раз проверил зелья, а потом их пил, много зелий: ослабление веритасерума, убийца клятв, путь лжеца…

А вот теперь потребуется обезболивающее… Затем начался неприятный процесс временного вживления артефактов в тело – глупо перед смертельным боем одевать аналоги магических кандалов, но я не смогу иначе пройти проверку перед боем и не смогу всю дуэль выдавать слабые (для Лорда) атаки – Луч Праха от Лорда не перепутать с лучом праха от обычного тёмного мага. Я могу концентрироваться и сдерживаться, но одно дело на тренировке, а другое дело в бою – разок жахну как Лорд, и всем будет очевидно, что это подлог. "Кандалы" не самые сильные, полностью они меня не блокируют. Безусловно, это не лучшая идея, но Снейп сумел выведать кое-какие меры и сканирующие заклинания, которые предлагает Розье – иначе не обмануть. А теперь вшиваем в тело пару ампул с кровью Лили. И вот эти прекрасные артефакты: «Сердце вдовы», «Тёмное Плодородие», "Венец Венеры", «Сокрытие магии» и ещё парочка – Рудольфус нашел их для меня.

Ну что же, всего-то прошло два часа, теперь можно и выходить.

И вот мы пошли к площадке. Пока там были только Лестрейнджи, которые проводили последнюю диагностику защиты площадки. Арена для поединка — просто пустое поле, размером с квиддичное, только по периметру обложено "бордюрными камнями с рисунками". Некоторые руны были выполнены кровью — Лестрейндж-старший достаточно серьёзно отнёсся к моему совету.

В курсе подлога были только Снейп и Рудольфус. Забавно было видеть некоторую нейтральную настороженность от Лестрейнджей. Особенно непривычно ощущалась Беллатриса – вместо обычного восторга, океана восхищения, чувствовались какие-то отрицательные эмоции. Можно было её полегилиментить, но риск спалиться на пустом месте слишком велик.

Я ждал. За полчаса до начала боя появились все остальные. Теперь около площадки стояло два десятка фигур – весь Внутренний Круг.

Секунданты обменялись дежурными любезностями и спросили, готовы ли мы решить дело миром. И я, и Розье ответили — нет. Тогда нам ещё раз оговорили правила: никаких Авад, никакого Адского огня. Победитель – это либо тот, кто выжил, либо тот, кто может сражаться, когда враг - уже нет. Также можно сдаться в любой момент, или бой может остановить секундант, но поскольку защита над площадкой очень мощная и непроницаемая (но домовиков они не учли), не факт, что успеют спасти. Остановившему бой засчитывается поражение. Вообще-то, это довольно устаревшие дуэльные правила, ещё до того, как Министерство запретило на поединках высшую Тёмную Магию. Обычно такие поединки заканчиваются смертью одного из дуэлянтов.

Я заранее договорился со Снейпом и Рудольфусом о знаках или заклятиях, увидев которые они остановят бой. Снейп машет, и Розье проиграл. Удобно. Но так не стоит делать — мне не нужен конфликт Снейп-Розье, мне нужен конфликт: радикалы — ученица Лорда. Тогда даже самые тупые не захотят смещать Лорда, если второй по силе кандидат ещё хуже. Именно поэтому меня не устраивает ничья или достойная победа Розье – мне нужен не Лорд-самодур, а Лорд, спасающий от самодуров. А самодурами назначены радикалы и провоцирующая их ученица. Пусть выжившие Пожиратели захотят жить дружно. Для начала, между собой.

Пока секунданты оговаривали то, как и какими способами они будут проверять дуэлянтов, чтобы не было подлога, зелий или запрещённых артефактов и прочего, я рассматривал Розье. С виду — абсолютно спокоен. В магическом зрении ничего толком не видно под защитами, как и у меня. Можно швырять в него проявляющие беспалочковые заклинания, но не поймут – это могут расценить как попытку нападения до боя.

Вот секунданты договорились. Началась проверка.

Розье снял защиту. Кристально чист, ни артефактов, ни странного магического фона, ничего. Либо он ничего не готовил, либо хорошо спрятал. И в первое я не верю. Вот его обследует Снейп. Много чар: проявляющие, снятие маскировки, определение магического потенцила, магический след и прочее, прочее. Вот его обследует Рудольфус с тем же результатом. Вот уже любому понятно, что это Розье и он чист. Розье пьёт веритасерум. Его спрашивают по заранее подготовленным вопросам. Если спросят не то – секундант должен вовремя заткнуть.

— Вы Себастиан Розье? – спросил Снейп.

— Да.

— Вы глава рода Розье? – спросил Снейп.

— Да.

— Вы вызвали на бой Елену Иванову?

— Да.

— Есть ли у вас артефакты?

— Нет.

Снейп спрашивал и спрашивал... Обычно такие меры не применяются перед дуэлью, но Розье опасается подлога, а я согласился — я должен показать всем, что подлога нет.

Потом мой секундант, Рудольфус, проверял Розье и задавал вопросы. И тоже ничего не нашёл. Задача секунданта — вовремя заткнуть, если вдруг другой секундант задаст неположенный и несогласованный вопрос.

А после этого Розье дал клятву на крови, что он Себастиан Розье. И простую клятву, что он Себастиан Розье. И сотворил палочкой заклятие, чтобы показать свой магический отпечаток.

Настала моя очередь. Да, Розье не дурак – понимает, что возможен подлог. Кто знает, откуда взялась ученица Лорда и насколько она дорога ему? Лорд сам за неё в бой не выйдет, но мало ли…

Главное не спалиться. После этого мне останется только бежать к Альбусу и в камеру в Нурменгард проситься. Или звать сюда настоящую Лили-Елену и быстро её убивать, а всем говорить, что это была проверка бдительности. И придётся забыть об окклюменции и шпионе в Хогвартсе с дезинформацией директора...

Даже поражение в дуэли будет не столь критично, как разоблачение.

Теперь я снял свою защиту. Всю, кроме окклюменции. Рискованно… Теперь меня могут убить. Но надо…

Как только я снял свои защиты, я сразу засветился множеством артефактов в магическом зрении. Удивление на лицах всех, кроме Рудольфуса – так глупо спалился.

— Что это? Артефакты запрещены по условиям, — спросил Снейп. Текст нашей беседы был заранее заготовлен.

— Запрещены боевые артефакты, а также иные приспособления атакующего, защищающего и поддерживающего типов. Мои артефакты не относятся к ним, и я не буду их снимать.

— И с чем же вы так не хотите расставаться? – спросил Снейп.

— «Сердце вдовы», «Тёмное Плодородие» и ещё несколько. Это родовые секреты, я под клятвой и не могу рассказать. Среди них нет ни одного, который может мне оказать помощь в бою. Я сейчас же подтвержу это под веритасерумом и клятвами.