Пока у меня две идеи. Одна мне очень не нравится, но к ней, скорее всего, придётся прибегнуть. Главное, правильно подобрать «добровольцев». Вторая… По сравнению с первой, блеск гуманизма, простоты, доброты и легкоосуществимости — использовать дементоров. Они уж точно специалисты по душам…

И вот я опять готовлюсь провести эксперименты. Я и несколько надёжно зафиксированных пленных в сознании, и дементор.

Дементор… Он был абсолютно стандартен: внешне он напоминал парящее мёртвое тело в чёрном балахоне. Под капюшоном не видно лица, только там, где у человека находится рот, зияет щель. Кожа существа лоснящаяся, сероватая, вся в слизи и струпьях, как у долго находившегося в воде утопленника. В высоту дементор чуть выше человека.

Первое упоминание дементоров датируется 15 веком, когда была обнаружена крепость «Азкабан». Маг Экриздис, проживавший в этой крепости на уединённом, никому не известном острове, пытал и убивал магловских моряков, практикуя на них самые тёмные магические приёмы. Неизвестно, вследствие чего на острове завелись дементоры, но магам, впервые обнаружившим их, сразу стало ясно, что они не покинут остров. Из страха мести дементоров крепость не была уничтожена.

Кстати, маг Экриздис был поцелован дементорами. Существует несколько способов борьбы с дементорами. Патронус. Телесный Патронус их прогоняет и может уничтожить — это единственный способ справиться с большим количеством дементоров. Огонь. Тварь можно сжечь. Правда, сжечь её немагическим огнём очень сложно — регенирирует и плохо горит, особенно когда дементоров много. Высшая Светлая магия. Да даже Светлая магия среднего типа, несколько Копий Света — правда, этим вариантом много не уничтожишь.

Для таких, как я, — Тёмных магов — против дементоров есть Касание Экриздиса, Кандалы Экриздиса, Стрела Экриздиса и ещё парочка. Но Тёмной магией уничтожить дементора сложно — мне бы хватило сил максимум на десяток.

В период между 1718 и 1726 годами Министр магии Дамокл Роули предложил организовать на острове тюрьму. Он утверждал, что дементоры, обитающие в Азкабане, только на руку Министерству магии: их можно использовать в качестве охранников, что существенно сэкономит время и деньги и избавит от лишних проблем. Спустя пятнадцать лет (в период между 1733 по 1747 годами) новый Министр, Элдрич Диггори, посетил тюрьму и нашёл условия содержания там бесчеловечными. Он потребовал найти альтернативные методы охраны и придумать, куда деть дементоров, но при жизни его воля не была исполнена.

А я думал. Дементор. Нежить? Магическое существо? Не важно. Дементоры понимают человеческую речь, поскольку подчиняются исходящим от людей приказам (если они считают, что им выгодно подчиняться этим людям, и эти люди могут их уничтожить). Они не издают звуков, но могут воздействовать на человека ментально. Они способны общаться друг с другом (не знаю как. Может, ментально…) и обладают некоторым разумом, достаточным для того, чтобы отличать от прочих людей тех, кому они должны подчиняться. И вот сейчас я объяснял дементору, что от него требуется. Нет, приказы вроде «иди вот сюда», «к этому примени Поцелуй» или «сторожи вот эту комнату» они понимают и выполняют. Но как объяснить дементору «частично выпей душу»? Я почувствовал себя туристом, что поймал медузу и объяснял ей, как надо двигать куполом. Но если этот приказ дементор просто не понял и ответил, что «выпить можно либо полностью, либо никак». То когда я его попросил объяснить, как он чувствует душу и её размер, он начал нести такой бред, что кентавры были бы мастерами разумного объяснения. Такое ощущение, что я спросил пчелу про оттенок синего, который я не вижу, а для неё это сто оттенков… И причём дементор слеп! Я не знаю вообще, про что он мне объяснял. Иногда совершенно разных людей он ощущал одинаково, иногда одинаковых людей по-разному. Легилименция говорила, что он говорит, как есть. Как и следовало ожидать, ценность его информации ноль — просто психоделический рассказ. Но я это предусмотрел: уж формой легилименции скопировать ощущения дементора и понять вкус, который ощущает он при питании и Поцелуе жертвы, я смогу. А что с этими ощущениями делать, я придумаю. А мой Патронус — что-то смутно похожее на змею — меня прикроет.

В этот раз десять зафиксированных маглов и один волшебник ждут своей очереди. Я пытаюсь понять, что ощущает дементор, питаясь эмоциями. Как он ощущает человека? Если бы не окклюменция и ментальные щиты — спятил бы. Какой-то коктейль чувств, калейдоскоп ощущений… Может это продавать, как изощрённую галлюцинацию?

Пора начинать. Сначала я попытаюсь некоторых пленных вывести из строя, используя колдомедицину. Например, заклятие опорожнения кишечника, в просторечье, клизма. А теперь заклятие Рвоты. А если дать больше энергии? Рвота кровью. Заодно отработаем Эванеско. Непонятно только, почему человек от Эванеско не исчезает, сколько бы я сил ни вкладывал в заклинание. А теперь применим чары сворачивания крови. И пусть у него нет раны. Что мы получаем? Тромбы. Много тромбов. А теперь попробуем спасти пациента. Не успеваю… Дементор, вот этого выпить. Дементор «целует» и отнимает душу. В магическом зрении — практически то же самое, что и в обычном.

Попытки осознать ощущения дементора при кормлении не дают результата. Ну ничего, я со временем организую статистику. Будем пить души невинных. Будем пить души маньяков и убийц. И я пойму, отличаются ли души людей друг от друга и чем.

Вот и следующий пациент. Много Веселящих чар. У пациента отказывает дыхание. Дементор, он твой. Новый Поцелуй. Я смотрю и запоминаю, в своём «ночном Омуте» проанализирую. А теперь, уже на трупе, можно отработать заклинание скальпеля. Интересно, а если подать побольше энергии? Получился вместо скальпеля меч. Тело режет на раз, но перед любыми магическими защитами бесполезен. Жаль.

Следующий. Чары наркоза. Тебе повезло. Легилименция показывает, что он «под дозой» в стране сказок. А если наложить защиту на него? Универсальный щит Чары Наркоза не пробивают. Как и почти всю защиту. Жаль. Но я над этим поработаю. А теперь — Брахиам Эмендо. Много сил подал — вся верхняя часть тела лишалась костей. Но он ещё жив. Дементор, хватит питаться их эмоциями — вот этого целуй пока не поздно.

А я думаю. Реддл предпочитал сжигать противников в пепел. А зачем? Можно сжечь верхнюю половину тела. Или удалить из неё кости. Это же смертельный удар. Можно превратить в камень голову. Или её раздавить — ни к чему всё тело рвать лезвиями. Память подсказывала, как в школе, во время трансфигурации, у кого-то из ушей вырос лук. А ведь могли вырасти бамбуковые колья и внутрь мозга… Надо придумать такое заклинание… Мне срочно нужен список ошибок в школьных заклинаниях!

Дальше шло по накатанной. Вместо сердца я удалил желудок, а вместо аорты — пищевод. Надо что-то делать с этими заклинаниями, а может, так сойдёт?

И вот уже осталось двое пленных. Девчонка-магл и волшебник. Хотя какой это волшебник — силы кот наплакал. Я наложил на него болевое заклятие, нет, не Круцио.

— Ты знаешь, кто я? — спросил я.

Пусть кивать он не мог, но легилименция показала, что он знает, что я Сам-Знаешь-Кто.

— Сейчас я освобожу тебя, дам нож, ты убьёшь вот эту девчонку. За это твоя душа останется с тобой.

Я отпустил его. Он попытался зарезаться. Мой телекинез помешал ему. Получил Круцио, а потом Энервейт. И вот он зарезал девчонку. Я проследил, чтобы она умерла именно от ножевых ран, и не допустил к ней дементора.

А теперь Петрификус Тоталус в мага. И вот дементор уже пьёт его душу. Всё очень просто — вдруг дементор ощутит другой вкус души свежеиспечённого убийцы.

— Все души были одинаковые? — спросил я дементора.

— Все души разные, — ответил мне дементор.

— А последняя? Душа убийцы или мага чем-то отличается от обычной?

— Все души разные по-своему, — ответил дементор.

Похоже, придётся собирать статистику.

— Я покажу тебе кое-что. Наблюдай, но не атакуй.

Патронус меня страховал. Я очень аккуратно снимал ментальные щиты. Вот наплыв отрицательных воспоминаний. Приют. Вспоминаю боль при создании крестражей…