— Благодарю Вас за шанс проявить себя, мой Лорд.

Прекрасно. Я его показательно изобью, а он меня ещё и заранее благодарит… Заодно и не будет вопроса, чем занимается моя ученица — учится как проклятая. Поэтому и нервная, чуть что, сразу Круцио, вся в меня… Может, надо распускать слухи, что Елена Иванова моя дочь?

Это всё потом. А сейчас надо вернуться к планам операции… Скоро будет штурм базы наёмников во Франции… Наши потери были бы очень большие, но способ взломать защиту найден — несколько мешков с материальными ценностями убедили одного из них передать нам планы сооружения, схемы защиты и даже временно деактивировать кое-что… Так что наёмников ждёт сюрприз… И один героически выживший, эмигрировавший из Франции после побоища…

Вот обсуждение закончилось, я отпускаю всех, кроме двух секундантов. Условия боя мы обсудим, а потом наедине со Снейпом мы произнесём его новые клятвы…

Глава 13. Последствия собрания: самый "добрый" Тёмный Лорд.

В огромном зале, за почти пустым столом я восседал вместе с Рудольфусом и Северусом. Я активировал защиту от прослушивания дома — кое-какие права были и у меня, и добавил своих чар.

— Моя ученица нарвалась на поединок с Розье. Она сделала это преждевременно. В случае боя она вряд ли выиграет, а если и выиграет, то серьёзно пострадает. Она полезна и обладает ценными навыками, но она ни разу не дуэлянт, — говорил я в основном для Рудольфуса. — Поэтому мы осуществим подлог, и драться будет не она. Вы секунданты, и вы сделаете так, чтобы проверка перед боем ничего не обнаружила. Рудольфус, извести остальных Лестрейнджей, надо, чтобы вы подготовили площадку для боя. Нужна очень хорошая защита, чтобы не пострадали зрители — Розье наверняка разойдётся и не будет сдерживаться, — вещал я. — Рудольфус, Северус, всё, сказанное мной, секрет от всех, даже от остальных Лестрейнджей.

— Осмелюсь спросить, мой Лорд, а кто будет драться с Розье? — спросил Снейп.

Вопрос хороший. Внутренний Круг весь будет зрителями. Из меченых, но не столь доверенных, с Розье не справится никто. Значит, это кто-то немеченый. А приводить не своих на базу опрометчиво. Кроме того, Внутренний Круг это элита, маги силой в два-три средних мага, в случае Долохова даже в четыре, хотя не все из них являются бойцами. Найти того, кто сможет победить Розье, да ещё при этом не убьёт, будет непросто.

— Драться с Розье буду я. Это единственный способ победить и избежать серьёзных травм и убыли в моих сторонниках. Меня официально не будет на бое — якобы для того, чтобы никто не сказал, что я беспалочковой магией или советами помогаю ученице. Или сделал Розье знак проиграть. Ваша задача — придумать, как вам проводить проверку и как мне замаскироваться, чтобы я казался не сильнее Елены. И выглядеть также. Даже магически. И ещё нужно дать клятвы и Веритасерум перед боем, чтобы ни у кого не оставалось сомнения, что Розье сражается не с Лордом. Обдумайте текст клятв и вопросов под Веритасерумом. Пока мой план такой: растрачу половину резерва перед боем, выпью несовместные зелья, чтобы уполовинить восполнение магии, проверку на оборотное зелье пройду под полиморфными чарами, которые не заметят секунданты, а затем домовики переместят мне вместо пломбы от зуба ампулу с обороткой.

Рудольфус был спокоен. Снейп удивился.

— Мой Лорд, будет очень трудно Вас замаскировать. Оборотное зелье на Вас не действует и… — начал было Снейп.

— Я могущественный маг, Северус. Если надо — я смогу сделать так, чтобы на меня подействовало оборотное. Кроме того, цель дуэли не в том, чтобы побить Розье, а в том, чтобы мою ученицу не отвлекали от дел, которые я ей поручаю, и не задавали ей вопросов в принципе. Я постараюсь едва-едва победить Розье. Возможно, получу кровавую, но не опасную рану. Северус, Розье наверняка закажет тебе особые зелья и попробует их использовать или подкинуть через тебя Елене. Сообщай мне. Есть вероятность того, что дуэль не до конца остудит горячие головы. Проследите, кто будет недовольным.

Хотелось бы, конечно, потом побить ещё нескольких… Были даже мысли, как это обставить. Например, перед боем по просьбе Розье подлый Снейп сумел подкинуть беззащитной Елене несколько сюрпризов. Вероятно, зелья или испарения зелий, которые не сразу себя проявили. Из-за которых она едва не проиграла. После победы она, уверившись в своей силе, вызывает на бой Снейпа, здесь и сейчас. Снейп, как декан Слизерина, убалтывает её на бой: она одна против двух-трёх чистокровных. Она соглашается, показав то, чему её научил Лорд, и выигрывает. Но с магическим истощением отправляется домой. Естественно, список того, что Снейп будет подкидывать и что из этого ему удастся подкинуть, мы заранее согласуем. Но это уже из разряда фантастики: если можно поверить в то, что личная ученица Лорда на пределе сил и, получив рану, победила Розье, то поверить в то, что она побеждает двух-трёх сильных Пожирателей сразу после этого, да ещё так аккуратно, что они живы, а она без серьёзных травм, не сможет никто…

Снейп был, казалось, полностью безэмоционален. Но я знал, что он одобрит. Рудольфус слегка не понимал, зачем такие хлопоты… Но если Лорд сказал…

— У вас неделя, чтобы подготовить предложения. Дуэль в конце месяца. Если возражений нет, то ты, Рудольфус, свободен. А со Снейпом мне надо договорить.

Вот я остался наедине со Снейпом. Наверняка со стороны это будет выглядеть, как будто я его убеждаю или приказываю помочь Елене, несмотря на смертельную обиду. Я опять наложил новые чары конфиденциальности.

— Мой Лорд, моё глубочайшее раскаяние не знает границ… — начал было говорить Снейп.

— Северус, мой скользкий друг. Снимай защиту. Всю. И не пытайся меня водить за нос — если ты меня разочаруешь, я вызову сюда твою подружку для Круциатусов. Или дам Лили самой сразиться с Розье. Как ты думаешь, ему потребуется одно заклятие, или всё-таки два? И вместо красивой девушки ты получишь инвалида — не мне объяснять тебе, что раны, нанесённые Тёмной магией, не лечатся. Что ты скажешь тогда Лили? Меня не обидят твои мысли — ни то, что ты считаешь меня красноглазым маньяком, ни бессмысленная жестокость, ничего. Я свободно гуляю в мыслях людей и редко вижу там что-то приятное. Выполняй.

Конечно, шантаж и угрозы не лучший стиль. Но, во-первых, лучше ими начать, чем закончить. Во-вторых, будет очень странно, если Лорд будет беречь дважды предателя. А так, я сначала спущу пар, а потом его верная служба меня успокоит… А гуманное отношение к Лили… Так всё ради тебя, Северус. Будешь себя хорошо вести — девчонке будет хорошо, а нет… А пока я осуществлю свой план: отмываться самому, очернять Альбуса. И попробую я это на Снейпе и Лили. А потом, сгладив шероховатости и сфальсифицировав доказательства, это пойдёт в массы… И для каждого у меня будет своя сказка…

Я сканировал окклюментивные щиты Снейпа. Северус снял защиту. Я был готов покляться, что это всё. Но я не видел в его памяти того момента, как он давал клятвы Альбусу. А потом он снял всю защиту. И я увидел его мысли. Подлинные. Сожаление, что он так подставил Лили. Радость, что она жива и здорова. Опасение безволосого чудовища…

Вероятно, он почувствовал, как я коснулся его разума и мыслей о моём внешнем виде. Он приготовился к Круциатусу.

— Северус, меня не интересуют твои мысли. Меня интересуют твои дела. И ты несправедлив: я спас девчонку от гражданской войны, где её мог убить кто угодно, от оборотней до бандитов, живёт она лучше, чем жила, взаперти, правда, но она и до этого пряталась. Магии в ней больше, чем было, так что теперь она может стать своей среди нас… А ты будешь подрабатывать её личным репетитором — не мне же с ней Экспеллиармусы отрабатывать. Для начала можешь видеться с ней два раза в неделю у Лестрейнджей. Если уболтаешь на свидание или что-то сверху — хоть свадьбу — я против не буду. Только всё в пределах дома Лестрейнджей. Это же лучше того, что у тебя было? Более того, я сам убил её мужа, расчистив тебе дорогу. Я её не убивал, не пытал, даже не бил… Я перевыполнил твою просьбу. А вместо благодарности ты думаешь о моей смерти. Во-первых, я бессмертен, и если меня лишат тела — я вернусь. Через год, десять, двадцать… А после нескольких лет вынужденного безделья я буду очень злой. Вернусь и отомщу. Во-вторых, если я вдруг исчезну, твоя девчонка умрёт, так что ты теперь окончательно и бесповоротно на моей стороне, ты меня понял?