Увы, он уже сделал всё что мог. Ему некого здесь ждать.
Ему пора идти дальше.
Усилием воли он изменил реальность вокруг себя.
Он стоял около точной копии Шармбатона. Только пустой.
Альбус подошёл к фонтану, что сделал Фламель. Работал тот очень просто — туда кидаешь золото, а тот растворяет его, делая воду в себе омолаживающей.
Но сейчас Альбусу хотелось, чтобы фонтан исполнял желания.
В карманах он нашёл только три галлеона. И сколько бы он ни хотел, чтобы их стало больше — не получалось.
С надеждой, что люди когда-то прозреют, Дамблдор достал одну из монеток и кинул первую в фонтан.
— Пусть Северусу Снейпу будет стыдно, — сказал он вслух.
Следом полетела вторая монетка.
— Пусть Элисон Харрис сделает верный выбор.
Осталась последняя монетка.
— Пусть у Волан-де-Морта будет сердце.
Шармбатон распадался, как дым. Альбус шёл дальше. Ему пора. Туда, куда уходят старые люди, чтобы освободить место для новых людей.
Глава 80. Министр Магии
POV Министра Магии.
Корнелиус Фадж сидел в своём кресле в кабинете Министра Магии и читал документы. Но в мыслях он был занят. Он уже готовился к своему сегодняшнему триумфу — полной смене кадров в Министерстве. Сейчас он мысленно прокручивал в голове свою речь и вертел в руках свой котелок.
Став Министром Магии, он разработал гениальный план — ждать, пока Пожиратели Смерти и Орден Феникса сойдут с ума от последствий Тёмной Магии и перебьют друг друга. Тогда он останется один на политических вершинах. И всё сработало!
Нападений практически не было — значит, Пожиратели поубивали друг друга. Дамблдор вылетел со всех постов и рассказывал кентаврам Запретного леса о силе любви. Недавно самоубился в ходе рискованного магического эксперимента. Сам-Знаешь-Кто, наверное, уже совсем спятил и бродит где-то в пустоте. Всё неплохо сложилось.
— Министр, к Вам со срочной аудиенцией глава Отдела Тайн, — сообщила вошедшая после стука секретарша.
Надо бы заранее предупреждать…
— Пусть зайдёт, — приказал он.
В его кабинет зашёл глава Отдела Тайн.
— Здравствуйте, господин Министр.
Вошедший обладал звучным голосом и прямо сейчас мял в руках какой-то серебристый сгусток. Фадж знал, что в кабинете он в абсолютной безопасности. Его и гостя разделяет мощная защита кабинета, а рядом охрана. Верные люди, которых проверили на оборотное, ментальные закладки, метаморфизм, посторонние клятвы, на Чёрную Метку и прочее…
Корнелиус почувствовал на себе пристальный взгляд из-под маски. Несмотря на то, что у гостя не было видно даже глаз, он был готов поклясться — взгляд был бессмысленно дурацкий и хитрый одновременно. После того как он узнал, что по должности его сотрудник иногда применял Тёмную Магию в исследовательских целях, он не сомневался — бедняга тоже псих, как и многие другие, хоть и не буйный.
Худощавый человек выпрямился, насколько ему позволяли привычно ссутуленные плечи, торопливо вошёл и присел на самый краешек гостевого кресла.
Глава Отдела Тайн был хорошим специалистом. Чего только стоят внедрённые в последнее время сверхэластичные материалы и саморазлагающаяся упаковка. Отдельной благодарности достойны новые скоростные лифты в Министерстве со встроенными абсорберами перегрузок.
У них установились доверительные отношения — тот признавал талант администратора у Корнелиуса. Его знакомый был не только знающим магом, но и не воротил нос от неволшебников и обладал нестандартным взглядом на вещи. В своё время Корнелиус поднял досье на этого человека, особенно его удивили вступительные экзамены в Отдел Тайн. Среди сотен вопросов бывали разные, в том числе и не имеющие отношения к Магии. Например: «Как измерить внутреннюю диагональ кирпича между верхним правым и нижним левым углом?». Кто-то использовал заклинания, кто-то разрезал кирпич и мерил, маги из семей неволшебников вспоминали теорему Пифагора. Будущий глава Отдела Тайн просто подвинул кирпич на его длину, а затем достал из кармана рулетку и померил искомое расстояние.
Но ценил он этого человека не за разнообразные фокусы. Глава Отдела Тайн фактически поддержал реформы нового Министра Магии и, несмотря на погром, который учинили Пожиратели в Министерстве из-за попустительства прежнего Министра и главы Аврората, сумел достать Корнелиусу рабочий хроноворот.
Гость смущённо вертел в перчатках серебристый комочек, словно высматривая в обивке подходящее местечко, чтобы его приткнуть, как магл жвачку. А потом, не найдя такового, поспешно сел и сунул комочек в карман. Сумев обуздать эту свою суетливость, маг судорожно сцепил руки, глядя на него через голубоватую маску.
— В Министерстве ходят слухи, что вы хотите провести большие кадровые перестановки, в том числе и сменить главу Отдела Тайн, господин Министр? — осведомился маг исполненным снисходительного дружелюбия голосом.
— Что-то тебя беспокоит? — доброжелательно продолжил Корнелиус. — Тебе пора на заслуженный отдых. Ты всегда будешь ценным специалистом и можешь продолжить свои исследования. Теоретически. Ведь мы оба знаем — работа у тебя вредная. Может, ты расстроен или чувствуешь себя неудовлетворённым из-за своего перемещения — сейчас, когда пришло время?
Поскольку гость по-прежнему не отвечал, Фадж перегнулся через матово-белый прямоугольный стол и самым своим обаятельным тоном потребовал:
— Давай-ка, дружище, выкладывай.
Глава Отдела Тайн продолжал сидеть, опустив голову. Он только поднял свой отсутствующий взгляд голубоватых камней в маске, пока не упёрся им в Фаджа, и слегка вздрогнул. Казалось, тело его съёжилось, а руки вцепились одна в другую неразрывной хваткой.
— Я знаю, — сказал он тихо и с большим усилием, — ты думаешь, что я сумасшедший.
Фадж откинулся в кресле и попытался придать бровям удивлённый изгиб.
— О, не стоит изображать изумление, — продолжал Глава Отдела Тайн. Теперь он говорил более уверенно, так как первый шаг был сделан. — Ты так же хорошо знаешь значение этого слова, как и я. Даже лучше — нам ведь обоим пришлось провести исторические исследования по этой теме. Как в магическом мире, так и в немагическом.
Но отвечать Фаджу не потребовалось.
— Сумасшествие, — задумчиво повторил гость. — Существенное отклонение от нормы. Неспособность приспосабливаться ко всем правилам, лежащим в основе человеческого поведения.
— Ерунда! — сказал Фадж, овладев собой и напуская на лицо самую тёплую и неотразимую из своих улыбок. — Понятия не имею, о чём ты говоришь. Ты немножко устал, выбит из колеи, потому нервы у тебя расшатаны — это вполне понятно, принимая во внимание ту ношу, которая была на тебя возложена так долго. В мире прошла Вторая Магическая Война, в Англии отгремела Гражданская Война, а ты всё работаешь! Небольшой отдых восстановит твои силы, хороший долговременный отпуск подальше от всего этого. А насчёт того, что ты… Ну, это просто смешно.
— Нет, — возразил его собеседник, пригвождая Фаджа взглядом. — Ты думаешь, что я сумасшедший, как и почти все сотрудники закрытой части Отдела Тайн, как Пожиратели Смерти и как Орден Феникса. Вот почему ты готовишься заместить нас своими людьми, которых уже почти год обучаешь в своём «Институте политического руководства». И это после того, как с помощью Отдела Тайн и при моей помощи ты стал Министром Магии.
Фадж не нашёл, что противопоставить непреложности этого заявления. Впервые за всё время он улыбнулся как-то неуверенно. Начал было что-то говорить, но не решился продолжать и посмотрел на гостя в надежде, что тот заговорит, но тот снова вперил глаза в пол.
Фадж откинулся на спинку стула и задумался. Когда он опять заговорил, его голос звучал естественней, без прежних утешительных и отеческих интонаций.
— Хорошо, дружище. Но скажи мне честно: неужели ты и твои коллеги не почувствуют себя счастливей после того, как вас освободят от всех ваших обязанностей? Ведь тебе будут предоставлены роскошные условия — свобода перемещения, большие деньги, возможность завести семью… Сколько можно сидеть в глубине Министерства? Поработал на благо государства, теперь пора и для себя пожить!
