Вероятно, случай Лестрейнджей не был запущенным: некроэнергии в родовом источнике было ненамного больше, чем критическое значение.

После того, как мы слили некроэнергию из родового источника в трёх Лестрейнджей, некроэнергии стало меньше, чем критическое значение — и болевые ощущения и прочие симптомы ушли. Более того, когда некроэнергии стало меньше критического значения, у источника включилась система переработки, и он сам справился за несколько мирных лет. То, что чистокровные всех убивают, ради развлечения кидают Круциатус, раз в день проводят человеческое жертвоприношение — ложь. По крайней мере, раньше. Лестрейнджей вообще было не за что сажать до этого случая и до начала войны. Так было повержено проклятие.

Думаю, чистокровным не надо говорить, что они сами себя прокляли…

А теперь вопрос — что мне с этим делать?

Да, я знаю, где жил Слизерин. Когда я там появляюсь — Источник тянется ко мне, щедро одаривая наследством — некроэнергией. Боль и голоса в голове — подарок от фирмы. То, что я принял за давление на защиту, потеря её мощности — судорожные попытки источника отсосать некроэнергию. Поскольку он это сделать не может — сам переполнен — он тянет из меня то, что может: мою магическую энергию. С меня и моих заклинаний. Такой вот инвертированный магический источник: вместо того, чтобы давать ману и забирать некроэнергию, он работает наоборот.

В таких условиях принять наследство Слизерина — изощрённое самоубийство.

Есть только одна хорошая новость: это всё я получу, только если подключусь к источнику Слизерина или буду рядом с ним.

Я чувствовал себя как в маггловской фантастике после апокалипсиса — вместо прекрасной планеты мне досталась помойка.

Случай с источником Слизерина невероятно запущен: источник не ощущается, подпитки энергией нет совсем, зато некроэнергия бьёт фонтаном, и это никак не заблокировать.

Проще всего — забыть это как страшный сон.

Но приз заманчив, да и поработать с некроэнергией можно. Естественно, на рожон я не буду лезть.

Но туда я больше не полезу, пока не буду уверен, что и как делать.

Направление понятно — берешь своих гомункулов и работаешь. Вряд ли, конечно, удастся перегнать в своих гомункулов некроэнергию от источника Слизерина, но убедить его начать переработку той некроэнергии, которая уже в нём — возможно. Но там мне находиться противопоказано, а своих гомункулов я никому не доверю — по ним можно навесить на меня кучу проклятий.

И где же мне потренироваться? Нужно найти ещё один загубленный Родовой Источник, точнее, «Проклятый Род» и потренироваться там.

Малфои? Нет, у них не то.

Блэки? Возможно, заодно объясняет их закидоны и стремление молодёжи свалить из Рода или героически самоубиться, но к Блэкам пока доступа нет. Да и легилименция Блэка и Андромеды никаких симптомов не обнаружила.

Проблема в том, что о проклятиях, которые лежат на тебе, не принято распространяться.

Но есть один вариант — недавно погибший род, загнувшийся от «жуткого посмертного проклятия». Род Принцев.

Отловив Северуса после его тренировки с Лили, мы вдвоём отправились туда, где жили его предки по материнской линии.

Кому нужно место без места силы? От дома уже и след простыл — маги разобрали и следы почистили. «Статут». Теперь здесь был маггловский коттеджный посёлок.

Мы со Снейпом шли вместе под маскировкой. Я пытался подвергать легилименции Снейпа. Сопротивления не было, но зная его — он может подсунуть мне любую дезу.

— Здесь жили твои предки по материнской линии. Это место вызывает в тебе какие-то чувства?

План был прост. Род Принц, вероятно, загубил свой источник — расплата за старые игры с Тёмной Магией. Эйлин хватило ума отрезать себя от источника и свалить. Но у неё уже были критические повреждения, и она умерла, хотя, в отличие от остальных, протянула довольно долго. Самое смешное — она наверное ничего не понимала, просто бежала подальше от магического мира.

— Нет, мой Лорд, — ответил Снейп.

Лжи я не чувствовал, но это не факт.

Если воздействие на Снейпа такое же, как на меня, то он должен чувствовать то же, что и я. Можно было конечно с ним просто погулять, а потом замерить его некроэнергию, но я не уверен, что этого не заметит Альбус.

— Не чувствуешь сожаление, что на месте дома твоего деда живут магглы? — спросил я.

— Я ни разу не был в том доме, Мой Лорд.

— Ощущаешь ты какие-нибудь воздействия на себя или свои защитные чары? — спросил я.

— Нет, мой Лорд, — ответил Снейп.

И я опять не чувствовал лжи. Только у меня хорошее магическое зрение и я смотрел на Северуса через призму Чар Распознавания — его защита необъяснимо теряла мощность. Довольно незначительно, но теряла.

И если у него есть этот симптом — значит, должны быть и остальные.

— Круцио! — я наложил на Северуса палочковый Круциатус и беспалочковые Заглушающие Чары. Защита от обнаружения стояла заранее.

— Я могучий легилимент, Северус. Хватит лгать. Помимо ослабления своих защитных чар и оттока магической энергии ты чувствуешь слабую колющую боль по всему телу? — спросил я.

— Мой Лорд… Да. Простите, что пытался Вам солгать. Я наверное просто перетренировался с Еленой, не хотел ныть.

— Может быть ты хочешь сказать ещё что-то? — спросил я.

— Нет, милорд, — ответил Северус.

И опять не чувствую лжи. Как же я привык к своей легилименции, как просто меня без неё обмануть…

— Круцио! — повторил я.

— Северус… Слышать шёпот в своей голове — очень плохо. А если окклюмент твоего уровня не может это воздействие блокировать — ситуация отвратительная.

— Повелитель? — спросил Снейп.

— Твоя ложь понятна — зачем Тёмному Лорду слуга псих? Надо быть полезным, иначе умрёшь. Но тебе не надо мне лгать, — начал я вешать лапшу на уши. — Ты не псих. На этом месте — проклятие на Роде Принц.

— Я уже бывал здесь. Сразу после школы. Тогда ощущения были точно такими же. Я решил просто никогда здесь не появляться, — сказал Снейп.

— Правильное решение. Но я опасаюсь, что проклятие будет распространяться, пока не достигнет тебя, как твою мать. И тебе от него не убежать. К Альбусу можешь не обращаться — ему такое не снять.

— Милорд? — спросил Снейп.

— Но я помогу тебе. Ещё раз. Авансом.

Мой план прост. Потренируюсь в снятии проклятия. Когда отработаю методы, сделаю нужные инструменты — сниму проклятие с Источника Слизерина. Точнее, заставлю его перерабатывать ту некроэнергию, что в нём есть. Потом зайду, лет через десять проверю — всё ли в порядке.

А что с источником Принцев? Да без разницы. Может угроблю окончательно, может так и останется. Снейпу от него ни жарко, ни холодно — ещё до его зачатия, его мать уже отреклась от Рода Принцев. Снейпу главное сюда близко не подходить. Метров триста будет достаточно.

Ключевой пункт — не спалиться перед Альбусом, а то на Снейпа падёт подозрение.

Но я же не собираюсь снимать с источника «проклятие» или прямо тут резать людей!

— Что от меня требуется? — спросил он.

— Практически ничего. — ответил я. — Ингридиенты для создания гомункулов.

— Вы могли взять материал и без моего согласия.

— Мог. Но Северус: для достижения положительного эффекта ты должен будешь сам убивать своих гомункулов. Но не здесь. Более того, это будет началом твоего обучения. Ты готов?

Я тут подумал — может Слизерин просто хотел кидать свою некроэнергию в Хогвартский Источник, а из него кидать детям? Но не получилось, и он вошёл в историю как один из Основателей… Но при работе со Снейпом надо быть очень аккуратным. Пусть кроме зелий и окклюменции он мне ни в чём не ровня, но надо делать всё так, чтобы он ничего не понял о целях и методах работы. Нет, методику работы с гомункулами мне не жалко. А вот некроэнергия — большой секрет. А для того чтобы создать видимость заботливого учителя, можно его обучить паре боевых приёмов и полёту без метлы — пригодится если вдруг Альбус подставится.