Во-вторых, он изъявил желание её обучать. Если в Ордене Феникса она пряталась под защитой мужа, то здесь её учили. Даже несмотря на то, что она старательно это бойкотировала, чтобы не дай бог не узнать Тёмную Магию.

В-третьих, сама организация Пожирателей Смерти. Всё, что про них говорили, кроме спеси и жажды власти — ложь. Она не видела ни массовых убийств, ни пыток…

И главное. Она всегда считала чистокровность предрассудком. Но теперь она видела в Омуте Памяти бой Лорда против Розье. От Розье отскакивали заклинания, он отбросил Сам-Знаешь-Кого и смог чем-то ранить Лорда, пожертвовав рукой, его Чёрная Мантикора оказала достойное сопротивление и, даже без палочки и на земле под Круциатусом, он сумел организовать очень мощный взрыв… Понятно, что это наверняка какая-то запрещённая Тёмная Магия. Это было невероятно, если бы её спросили, кто на такое способен полгода назад, она бы ответила Альбус и Сам-Знаешь-Кто. Но оказывается в Англии есть как минимум два десятка магов, что так могут. Особенно поражало, что в этот список вошел её ровесник Снейп…

Первое собрание Пожирателей. Встреча со Снейпом… Она правда не хотела его Круциатить, но так вышло… Мерзкий предатель…

Снейп… Тренировки с ним вносили хоть какое-то разнообразие. На самом первом занятии она радовалась во время учебного боя, как её «Окаменей» быстро продавливают «Протего» Снейпа. Лили получила «Выше ожидаемого» на Защите от Тёмных Искусств в Хогвартсе, но мощный шквал её простых ударов всё равно заставил противника попятиться. Сила атак ошеломила врага, заставила удивиться… Но лишь на миг.

Секундная заминка молодого Мастера Зелий сменилась холодным сосредоточением. Её ярко светящиеся от переполняющей энергии заклинания либо плавно отводились, либо уходили в пустоту. Каскад яростных, быстрых ударов был отражён парой кажущихся небрежными пассов. Лучшее, на что она была способна, встретилось с монолитной горой. Снейп ускорился, а она наоборот замедлилась. Получила много-много разноцветных вспышек за секунду, и лишилась сознания.

Следующая попытка. Вроде бы всё идет хорошо, но стоило Снейпу наколдовать какое-то черное свечение вокруг себя — и все школьные заклинания оказались бесполезны…

Неужели всё, но что она способна — сражаться с мишенями?

Тогда из глубины души женщины впервые поднялось чёрное, удушающее чувство омерзения к самой себе. Бессилие. Слабость… Опять не смогла… И тогда она поняла, почему запрещена Тёмная Магия… Да, она стала сильнее в последнее время, но это ничего не меняло: как будто у неё вагон патронов и однозарядный пистолет. А у Снейпа полвагона патронов и автомат… Это разительно контрастировало с тем, как кольцо одним заклинанием сломало защитный купол во Франции, но магия крови запрещена… Одно радовало — новая палочка иногда выдавала такое, от чего даже у Снейпа волосы на голове шевелились…

Сегодняшнее собрание превзошло по усыпляющему действию лекцию Бинса. Два часа о чистой крови и заветах Салазара… Очень хотелось спать, но столь эпичное нарушение дисциплины на пустом месте ни к чему.

И вот теперь, ей выдали новое задание — искать что-то у себя в голове. И пришлось выполнять…

Лили просто легла в круг из рун и закрыла глаза, а открыла их уже в другом месте. Она была в саду своего дома в Годриковой Впадине. На неё накатили воспоминания… Здесь она была счастлива. Но потом пришёл красноглазый монстр, убил её мужа и забрал её в рабство. Зря она предложила всё что угодно — может, стоило бы умереть? Хотя сына жалко. А с другой стороны, какое его сейчас ждёт будущее?

Первая её мысль была — посидеть здесь, а потом уйти и сказать, что ничего не нашла. Она облокотилась спиной на дерево и попыталась расслабиться, но ей сразу поплохело.

— Лили, выполняй, ищи закладки, иначе клятва тебя убьёт! — сказал бестелесный голос Снейпа.

Чёрт. И даже здесь от него не избавиться… Кто же знал, что друг детства станет преданным слугой Сам-Знаешь-Кого? Одно хорошо, если её новая палочка будет продолжать так шалить, то скоро она это сделает. А может… Её палочка случайно убьёт и Лорда?

— Уже иду, — сказала она и пошла в дом. А где ещё искать?

Дом был неотличим от настоящего. Но там не было ни Гарри, ни Джеймса… Джеймс… Ты не смог ничего сделать, я слышала лишь безумный смех твоего убийцы…

Она обошла всё, но ничего не нашла. Что дальше?

— Снейп! Что мне делать-то? — спросила Лили. Возможно, следовало бы заниматься окклюменцией, когда ей это предложил Снейп в Хогвартсе…

— Ищи нечто, чего раньше здесь не было, — ответил Снейп.

Ну, прекрасно. Теперь ей надо выполнять приказы Тёмного Мага из своей головы.

Лили снова ходила по дому. Вид из окна — красивые деревья. Трещина на деревянном полу в том же месте. Дом, казалось, застыл в ожидании. Его пустота не нравилась ей — она достала палочку. Свою старую палочку, ива и волос единорога. Кстати, она давно её не видела…

— Направление! — сказала она, махнув палочкой.

Палочка привела её в спальню… Кроватка Гарри, их двухспальная кровать… Накатили воспоминания… Она заплакала и села…

— Лили, соберись! Мне непросто тебя здесь поддерживать! Ищи дальше! — сказал Снейп.

— Заткнись! — крикнула она в пустоту. — Это всё из-за тебя!

И тут она услышала ещё один голос.

— Да, это всё из-за Тёмной Магии. Это Зло. Это калечит души. Во всём виноват Волан-де-Морт.

Разумно. Она посмотрела кругом — пусто. Но голос шёл… Из зеркала. Она подошла к зеркалу — оно стояло на прежнем месте, но было другим — большим, в золоченой раме и со странной надписью. Как она не заметила его раньше?

Она заглянула в раму. Но вместо себя увидела там Альбуса.

— Профессор, помогите! Я в плену у Сам-Знаешь-Кого! Я никак не могла с вами связаться!

— Борись с ним, девочка моя, — ответил Альбус из зеркала.

— Но я ничего не умею! Я под клятвой! И Гарри тогда умрёт!

— Я помогу тебе! Дай мне руку! Не сдавайся.

— Лили! — истошно завопил голос Снейпа. — Это и есть закладка! Ломай её, борись.

— Но я сама, добровольно вступила в Орден… — начала было Лили.

— Правильно, девочка моя. Каждый вносит свой вклад в борьбу, — ответил Альбус из зеркала.

— Лили! Лорд же учит тебя окклюменции! Защищайся! — закричал Снейп.

Ну учит это громко сказано — так, выдал пару книг. И хоть он велел ей эти книги прочитать и заниматься, но за последний месяц проверял как у неё выходит два раза. Но она же тренировалась? Она постаралась представить себе кирпичную стену. Кирпичики. Много кирпичиков. Очень много. И вширь, и в толщину.

Голос Альбуса ослаб. Как и Снейпа. Альбус издавал какой-то убаюкивающий гул, его голос вкрадчиво лился. Снейп кричал что-то другое. Его голос внушал ужас, то, что он озвучивал было невообразимо — что ей привиты, внушены определённые нормы поведения и блокированы, к счастью слабо, после атак Лорда, верхние уровни сознания.

— Профессор Альбус, а это правда? — спросила она, убрав свою окклюменцию. — Говорить и поддерживать защиту она пока не могла.

— Нет, конечно же, — сказал Альбус из зеркала.

Кому верить? Директору школы, победителю Грин-де-Вальда или массовому убийце? Может, это её шанс?

Она поднесла руку к зеркалу. Поверхность стала словно плёнкой, и Альбус перетащил её в зазеркалье. Она была в Хогвартсе, и он был так же прекрасен, как она его запомнила. Однако ей сразу стало плохо, и она без сил упала на пол.

— Поступай в Гриффиндор. Хочешь лимонную дольку? Твоя жертва не будет напрасной. Умри во имя общего блага! Весь уцелевший Орден Феникса соберётся на твоей могиле! — теперь бормотал Альбус.

— Лили, это всего лишь алгоритм! Борись с ним! — кричал голос Снейпа.

— Мой Лорд! Она не борется! Она близка к нарушению приказа! Переформулируйте задачу, иначе клятва убьёт её, помогите ей! — вновь вопил Снейп.

Она лежала на полу большого зала, и смотрела на звёзды зачарованного потолка. И чувствовала, что умирает…

— Лили, держись, я иду! — сказал голос Снейпа.