А вот теперь, находясь в своём доме, я применил единственное зелье, которое мне сейчас было безопасно пить — маггловский рвотный порошок. И теперь можно было наблюдать зрелище, за которое журналист отдаст руку, а Дамблдор мог бы сделать антирекламу "как вредно быть Тёмным магом": непобедимый Тёмный Лорд в обнимку с унитазом...
Вскоре явились домовики — Лили продолжает безвылазно сидеть дома, а Лестрейнджи проинформированы. Снейп изначально в курсе, что я хожу под личиной Елены на дела, и бой в Косом его не удивит. А слухи, что Елену убили... Лили не участвует в операциях, и если его интересует здоровье Лорда — посмотрит на метку и поймёт, что я жив.
Закончив срочные дела, я лёг спать. Это был первый случай, когда я просто спал, а не смотрел ночью воспоминания...
Проснулся я рано утром. Самочувствие было, будто сильная температура, последствия попойки и побоев одновременно. Болело всё. То есть терпимо. Не круциатус — двигаться и думать можно. Самое плохое, лечиться зельями и заклинаниями не получится. Но можно хотя бы частично блокировать боль разумом, иначе было бы совсем грустно...
А теперь мне надо к Лестрейнджам. Самое мерзкое — мне надо наложить на себя защиту... Строго говоря, у меня магическое истощение, за ночь немного восстановился и магии во мне как в пятикурснике. Так что придётся колдовать кровью, кроветворное зелье мне пить нельзя... Достал нож, порезал руку. Начал колдовать. Защита от запаха давалась так, как будто это Огненный Шторм. После того, как поставил защиту от сканирования, пришлось два часа полежать... Нет, так я в обморок упаду раньше, чем закончу... Пришлось ограничиться маскировкой своего состояния и двумя защитными заклинаниями — Универсальный Щит и Щит Маны. Учитывая, сколько у меня энергии, защита хорошо если выдержит один средний удар. Обычно я меньше чем за час накладывал всю защиту. Сегодня пришлось потратить три часа на то, что есть... Посмотрел на себя — со стороны незаметно, что я едва живой, а бледность закрыта иллюзией. Поговорил с домовиком — он тоже не видит моего истинного состояния. Пусть под маскировкой ходит рядом со мной и по моему знаку вытаскивает меня домой, если станет жарко.
Приказал домовику перенести меня к Лестрейнджам. Вот меня встречает хозяин дома, глава рода Эдвард Лестрейндж. И мы вместе идём к моему кабинету в их доме, а Эдвард накладывает чары конфиденциальности.
— Мой Лорд, домовик передал Ваше сообщение. Если есть необходимость, ваши слуги готовы помочь вам в ритуалах или предоставить необходимые зелья. К сожалению, там не было информации, должны были ли мы сообщить, жива ли Елена остальным Пожирателям. Поэтому мы не сообщили. Учитывая срочный выпуск газет, в котором министерство раздуло свою "победу", остальные считают, что Елена мертва. Ваш кабинет уже полон письмами с соболезнованиями от Внутреннего Круга. Я взял на себя смелость проверить их на яды и сюрпризы — всё чисто. Особо длинный эпос сочинил Розье, более того, он изъявил желание лично встретиться с вами и выразить своё глубочайшее соболезнование. Также осмелюсь сообщить, мой Лорд, что в последнее время Беллатриса ведёт себя странно. Возможно, вам стоит поговорить с ней.
— Скоро будет собрание. Там все узнают, что Елена жива, — сказал я.
С Беллой я поговорю, как только придумаю, что сказать и как аргументировать. А то на фразу: "Не ревнуй. Я просто сменил себе внешность на привлекательную, нашел себе ведьму сильнее и моложе тебя, сделал её ученицей и поселил её в одном из ваших бывших домов" — она среагирует плохо. Но я давал прямой приказ: не убивать, не нападать. Пусть думает, что хочет. Кроме того, Елена сильно повредила свои способности, и неизвестно сколько будет отходить, наверняка Лорду не нужна "полусквибка". Надеюсь, это даст мне достаточно времени, чтобы решить проблему.
Вот я уже сижу в кабинете. Наедине с ноющей болью. Пора работать...
Так, куча писем с соболезнованиями. Причем одни намёки, и непонятно, кто кому пишет и про что, так что попади это в аврорат — отвертятся. "Мои соболезнования Глубокоуважаемому в связи с постигшей его ситуацией" — это подойдёт и на похороны, и на потерю совы...
А вот и вырезка из экстренных номеров газет:
Конец Проклятой Мантикоры
... в тщательно спланированной операции аврората во главе лично с Аластором Грюмом удалось ликвидировать оказавшую сопротивление Пожирательницу Смерти Проклятую Мантикору. Конец бандитов близок! Грандиозная победа над правой рукой Сам-знаешь-Кого...
И дальше похожая пропаганда по тексту. Блэк, моя правая рука, ликвидирован. Елена, моя правая рука, ликвидирована. Я что, бог Шива? Сколько у меня правых рук? Более того, я не платил этим газетчикам, а всё ложь: и что доверенные слуги, и что ликвидированы...
А вот статья на эту же тему от Риты Скитер. Пусть она нам не служит, но за деньги нагоняет нужную атмосферу.
Грандиозный провал Министерства Магии
...в то время, когда авроры ищут Пожирателей в тайных убежищах и на дне озёр, они спокойно гуляют по Косому и заказывают выпивку в Дырявом Котле. Причем ни на кого не нападают. Аврорат, вместо того чтобы установить слежку и выйти на их базы, начал совершенно бессмысленную и неподготовленную операцию. Всё началось, когда пятеро авроров попросили одну женщину пройти полную проверку, а в ответ получили четыре заклятия, которые сделали их временно небоеспособными. Обращаю внимание — никто из авроров не был ранен, убит, да и гражданские не пострадали. Не было даже ущерба имуществу. Неизвестная просто хотела уйти — вероятно, даже Пожирателям ясно, что устраивать сражение в Косом Переулке слишком опрометчиво из-за напрасных жертв от случайных заклятий. Но не аврорам. Вызвав подкрепление они всё-таки смогли отсечь участок Косого от перемещений, столь качественно, что несколько человек застряло в каминах. А теперь внимание, вопрос: Что будет, если знаменитого Аластора Грюма, элитную пятёрку мракоборцев и двадцать пять авроров выставить против одного Пожирателя? Быстрая победа аврората? Но стражи порядка смогли нас удивить. Сначала они выдали нелепый приказ снять защиту в области боевых действий. Затем, когда под площадные заклятия попали гражданские, не смогли оказать им помощь. Потом применили Непростительные, попав в гражданских и показав невероятно низкий уровень боевой подготовки. А именно — потеряли двадцать своих! Это с учётом того, что к ним постоянно подходили подкрепления. А противник не смог сбежать только потому, что дополнительные отряды помешали этому снаружи купола, то есть не участвовали в бою! Значит ли это, что против каждого Тёмного Мага нужно звать Альбуса? Или просто слава Грюма преувеличена? Кроме того, возникли сложности с эвакуацией раненых после боя. Имеются жертвы среди гражданских, многие в Мунго в тяжёлом состоянии. Национальный позор столь очевиден, что ....
Отлично. Мне нравится.
А вот и свеженапечатанная книга с пометками от Лестрейнджа, одобренная министерством магии. Автор доказывает, что некромантия — это фальсификация. Скоро скажут, что Непростительных не существует...
Ладно, это пролистал, настроение чуть-чуть поднялось, пора заняться бумагами...
Финансовые отчёты, отчёты с пленными, артефактами, зельями, палочками... Итоги первой операции с использованием новообращённых оборотней: выживших оборотней среди участвовавших нет, но шороху они навели знатно. Надо набросать план выступления на завтра перед слугами, учитывая последние события и новости.
Например, у меня сразу два отчёта об обыске дома Уизли: от Малфоя и Руквуда. Малфой-то понятно, у них старая родовая вражда — то ли земли не поделили, то ли кровная месть... Раньше бы за такое убивали друг друга, а в нынешние гуманные времена просто гадости строят. И при чём здесь Руквуд?
Обыск в доме Уизли прошёл внезапно. Сначала комиссию не хотели пускать, Молли грозилась спустить домашнего упыря. Потом прибыли ребята из Ордена Феникса, и всем хватило ума не начинать побоище, а обратиться к высокому начальству за подтверждением. Жаль... Начался обыск. Ничего Тёмного не нашли. Самое страшное — толпа садовых гномов. Но комиссия всё-таки посмотрела всё. И нашла — летучий мотоцикл и полуразобранный, полузачарованный летающий форд марки "Англия". На фоне этого несколько зачарованных маггловских мелочей смотрелись ерундой. Учитывая то, что мистер Уизли должен это пресекать... его оштрафовали и "заклеймили позором", выдав выговор о "неполном служебном соответствии". Думаю, если бы не заступничество Альбуса, он бы вылетел с работы. А так ему назначили следующую проверку через два месяца.
