Внезапно двери распахнулись, и в кафе вошёл Лосяш. Он тоже был в ковбойской шляпе, а ещё у него была длинная белая борода и высокие сапоги со шпорами. Лосяш вытащил из-за пояса револьверы, из дула которых торчали пульки на присосках, и воскликнул:

– Хо-хо-хо!

Повисла тишина.

Ёжик хмуро взглянул на Пина и лениво протянул:

– Как считаешь, Билли, мы были хорошими мальчиками в этом году?

– Почему ты спрашивайт, Джо? – прищурился Пин.

Ёжик усмехнулся и поднял вверх палец. На стене салуна висел потрёпанный плакат. На нём был изображён Лосяш, а ниже шла надпись: «Разыскивается за вознаграждение».

– Похоже, мы заслужили подарочек… – усмехнулся Ёжик.

Пин и Ёжик тут же вытащили свои пистолеты. И началась перестрелка! Пиф-паф, бах!

Но вопль режиссёра заставил всех остановиться:

– Да нет же! Это всё совсем не туда!

Замершие актёры переглянулись.

– Конечно! Вестерн – это вчерашний день! – с важным видом заявил Бараш, появляясь из-за камеры. – Вот артхаус – это на все времена!

Крош с недоумением посмотрел на него.

– Арт… что?

– Артхаус! Жанр, в котором случаются чудеса! – торопливо пояснил Бараш.

Крош почесал в затылке. Эх, была не была! Можно попробовать и артхаус.

Бараш вытащил из кармана бороду Деда Мороза – о-о-о-чень длинную. Конечно, главную роль поэт был готов взять на себя.

Над съёмочной площадкой разлился зелёный свет, зазвучала тревожная музыка. Выбежала Нюша в костюме ёлочки. За ней – Дед Мороз с завязанными глазами.

– В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла… – напевал Бараш. Он попытался повесить на деревце шарик, но Нюша убежала. Ёлочная игрушка упала в снег.

– Я здесь! Ха-ха-ха! – рассмеялось деревце на ножках и побежало дальше.

– Зимой и летом стройная… – продолжил Дед Мороз и достал… топор. Тот вдруг со свистом вылетел у Бараша из рук и теперь носился над головой Деда Мороза, выпуская из себя воздух. Инструмент оказался надувным.

– Хватит! – распорядился Крош. У него уже дёргался глаз. – Это вообще какой-то кошмар! Ужас!

Нюша выбралась из костюма ёлочки, радостно подпрыгнула и предложила:

– Точно! Давайте ужасы снимем!

Что ж, терять уже нечего…

Камера! Мотор!

На долину опустилась ночь. Огромная зловещая луна отбрасывала зловещий свет на зловещие сугробы. Зазвучала леденящая кровь музыка. Нюша стояла посреди поляны и смотрела на лунный диск. Вдруг за спиной она услышала какой-то подозрительный шорох. Нюша обернулась и увидела, как из сугробов медленно поднимаются… Деды Морозы! Один, другой, третий… Это были переодетые Лосяш, Копатыч, Ёжик. Дедов Морозов становилось всё больше. Покачиваясь, они шли в её сторону и угрожающе смеялись:

– Хо-хо-хо!

Нюша истошно закричала, бросилась прочь и заперлась в своём домике. Вдруг за спиной у неё послышался какой-то шорох… Нюша в ужасе обернулась: на неё наступал ещё один Дед Мороз – Карыч.

– Хо-хо-хо! – жутко засмеялся он.

Через минуту Нюша распахнула дверь своего домика и вышла на крыльцо. Теперь и она была в костюме Деда Мороза. Свинка взвыла страшным голосом:

– Хо-хо-хо!

А потом спросила режиссёра обычным голосом:

– Ну как? Было чудо?

Все с надеждой посмотрели на Кроша.

Режиссёр сидел в кресле с опущенными ушами и тяжело вздыхал. Смешарики всё поняли. Они тихонько разобрали декорации и разошлись. А что им оставалось делать?

Рядом с Крошем остался только Ёжик. Небо затянули тучи, закапал дождик. Ёжик раскрыл над другом зонтик.

– Да я всё понимаю… – пожал плечами Крош. – А как же магия, Ежидзе? Вот то самое чудо, когда ты видишь движущиеся картинки на экране, а у тебя вот тут вот внутри, – он постучал себя по груди, – всё сжимается… И хочется смеяться и плакать, любить или ненавидеть! Чтобы глаза закрыть, вздохнуть и… слов не найти! Так чтоб… – Он прикрыл глаза и мечтательно протянул: – Ух ты-ы-ы!

Ёжик уточнил:

– Ты про… – Он не сразу вспомнил слово. – …катарсис?

Крош в сердцах всплеснул лапами.

– Да, ёлки-иголки, а! Вот каждый только умничает! Тьфу… А как до дела доходит – не можем нормальный фильм новогодний снять! – Он махнул в сторону камеры. – Это не кино, это металлолом какой-то! И тот картонный… Одни ёлки-иголки!

Кролик сполз с режиссёрского кресла. Он потопал к декорации – та изображала его домик. Открыл дверь, которая никуда не вела, зашёл внутрь и громко захлопнул её за собой.

Ёжик проводил друга тоскливым взглядом. Дождь сменился снегом. Ёжик задрал голову и долго смотрел на пушистые снежинки.

Вскоре выпало много снега. Смешарики дружно лепили снеговиков, играли в снежки, катались на санках, наряжали ёлку. Все, кроме Кроша. Он исчез. И его не было целый месяц.

И вот под самый Новый Год, в последний день декабря, в небе появились… сани. Выписывая в воздухе виражи, они пронеслись над Ромашковой долиной. За ними тянулся звон бубенцов.

Смешарики выскочили на улицу.

– Вон там! Вот там приземлилось! – наперебой кричали они.

Сани опустились на холме, и из них вышел… Крош!

– С наступающим! – весело сказал он.

Смешарики окружили друга, засыпав вопросами.

– Ты где пропадал?!

– Крош, это ты?

– Мы так волновались…

– Дружище, мы уже и не знали, что думать!

Из саней выглянул кто-то ещё… Некто в красной шубе, меховой шапке и с пушистой белой бородой.

– Та-дам! – воскликнул Крош, показывая на своего спутника.

Все только разинули рты.

– Вы все это видите? – прошептал Карыч.

– Крош, это что… правда он? – дрожащим голосом спросил Бараш.

– А кто ж ещё-то? – усмехнулся кролик. – Для новогоднего фильма нужна фактура, понимаете? Тогда и будет этот… – Он повернулся к Ёжику. – Как ты там говорил?

– Ка… ка-катарсис… – пролепетал Ёжик.

– Во-во, – кивнул Крош и принялся объяснять: – Никто, кроме него не потянет – вот в чём был наш прокол! Деда Мороза должен сыграть настоящий Дед Мороз! В настоящий Новый год! Который, кстати, вот-вот наступит…

Дед Мороз добродушно смотрел на Смешариков из саней.

– Здрасьте, – поприветствовала его Нюша и присела в реверансе.

Крош хлопнул в ладоши.

– И чего стоим? К съёмке всё готово? Где новогодние декорации? Где атмосфера праздника?!

Смешарики кинулись кто куда. Спешно украсили ёлку, посыпали всё вокруг конфетти, настроили свет, установили камеру. Нюша припудрила Деду Морозу нос.

Крош показал необычному актёру сценарий.

– Вот тут так, тут эдак, – объяснял кролик.

Дед Мороз кивнул. Крош устроился в режиссёрском кресле и схватил мегафон.

– Камера! Мотор! Поехали! – скомандовал он.

Съёмка началась. Актёр вышел на заснеженную поляну. Шли секунды. Минуты. Дед Мороз всё так же молча стоял и любовался падающими снежинками.

Крош занервничал.

– Чего он ждёт?! Мы же всё обсудили! – зашептал он.

Карыч пожал плечами, показывая на часы – минутная стрелка приближалась к двенадцати, вот-вот должен был наступить Новый Год.

Режиссёр выпалил в мегафон:

– Работаем! Ну! Как договаривались! Танцы, песня…

Дед Мороз улыбнулся в камеру, повернулся, пошёл прочь и… исчез на глазах у изумлённой съёмочной команды.

У Кроша вытянулось лицо. Смешарики бросились к нему и принялись утешать:

– Ты только не переживай! – успокаивала кролика Совунья.

– Да это не настоящий дед был, а жулик! – заверил Карыч.

– А хочешь, я тебе на гармошке сыграю? – предложил Копатыч.

– Кто-нибудь, сбегайте, посмотрите – может, он в сугроб провалился? – кричала Нюша.

И тут произошло… чудо! На объектив камеры опустилась большая снежинка. Из него вырвался яркий луч, как из проектора, и Смешарики вдруг увидели, как на снегу стали появляться следы… шаг, другой, третий. И вот они уже скрылись вдали…

Все затаили дыхание. Это было оно: настоящее чудо! Крош счастливо вздохнул:

– Ух ты-ы-ы…

В этот момент прозвенел будильник. Наступила полночь!