****

Концерт уже давно закончился, и все гости разъехались по домам. Осталась лишь нанятая бригада уборщиков и Кагэ, которая добросовестно следила за тем, чтобы вечер был успешным до самого конца — она знает, что хейтерам только дай повод позубоскалить.

— Кагэ-сан, мы всё закончили, — подошёл бригадир уборщиков. — Будете принимать работу?

— Пошли, — она ловко соскочила с перил, на которых сидела.

Уборщики всё сделали добросовестно, но это же Япония — тут все стараются делать свою работу как можно лучше. Отпустив бригаду, она вышла на улицу и посмотрела на часы. Уже 5 утра, однако. Кагэ достала телефон, чтобы вызвать такси, но тут к ней подъехала машина, и, опустив окно, её учитель сказал:

— Садись, подвезу.

— Могла бы и сама доехать, — пробурчала Кагэ, садясь в машину.

— Ага, с чеками почти на 200 миллионов, — усмехнулся Кикко, трогаясь с места.

— Я взрослая девочка, учитель. Если бы не отбилась, то убежала бы. Постойте, а откуда вы знаете? Вас же не было на вечере.

— Оттуда. Твой отец позвонил, попросил проследить, — ответил он, что-то высматривая в зеркале заднего вида.

— А что, есть причины? — спросила Кагэ, проследив за взглядом учителя.

— Причины? — иронично хмыкнул Кикко. — Мне иногда не верится, Кагэ-тян, что ты дожила до своих лет.

— Вы учили меня всегда бить первой и не ждать, когда ударят по тебе. И быстро бегать тоже учили, — пожала плечами Кагэ.

— Учил, — он согласно кивнул головой. — И ты отличная ученица, мне повезло с тобой, но отсутствие у тебя социальных навыков иногда просто пугает.

— Так поясните глупой Кагэ-тян, учитель. Что я сделала не так? Сорвала мероприятие? Кому-то нахамила или напилась как свинья и танцевала на столах? — теряя терпение, Кагэ выдала гневную тираду.

— В какой-то мере ты да, сровала приём, — ответил Кикко.

— Это ещё почему? — удивлённо перебила она.

— Почему? Это был вечер, организованный родом Асикага, а ты весь фокус замкнула на себе. Вот зачем ты полезла играть в покер, а? Ты для всех всего лишь наёмный работник, который сегодня прыгнул выше рода Асикага. Тебе этого не простят твои братья и сёстры. Ты в курсе, что Такаши напился так, что его под руки выводили из онсенов?

— А что мне было делать? Мило стоять и улыбаться? Тогда никакого бы вечера не получилось. Вы в курсе, учитель, что за финальным столом почти развязалась драка между американцем и японцами?

— В курсе, — кивнул он. — Но лучше бы вечер сорвался, тогда все бы посмеялись над глупой Кагэ-тян и вскоре забыли бы. А вместо этого все запомнили красивую и раскованную девушку, которая легко и непринуждённо проводит вечер среди аристократов, не давая им повода позубоскалить.

— А не пошло бы оно всё куда подальше? Учитель, зачем мне всё это? Я же могу просто встать и уйти. Оно мне надо?

— Мне бы очень этого не хотелось, Кагэ-тян, — медленно произнёс Кикко. — Понимаешь, я должен жизнь Такеру-сану и не могу его бросить, а нам сейчас нужно укреплять наши позиции. Его брат спит и видит, как подвинуть его с поста главы.

— Я поняла вас, учитель, — кивнула Кагэ, не давая никаких обещаний.

Горбун пожевал губами, решая, раскрывать ли перед своей ученицей все карты, и, в конце концов, решился.

— Кагэ-тян, — он положил свою руку на плечо Кагэ. — Дай мне неделю, мне надо кое-куда съездить, а потом я заберу тебя. Так получилось, что Дайки Сато не придумал ничего лучшего, как прибежать к своим партнёрам в Китай. Не знаю, что он там им наплёл, но китайская Триада очень сильно испугалась и сдала горе-оябуна спецслужбам. И теперь «Асикага корп» попала в поле зрения китайских властей, что, как сама понимаешь, очень и очень нежелательно уже для нас. Поэтому мне нужно будет отлучиться, надо проверить пару версий. Если что, Такеру ничего об этом не знает, но, — горбун поднял палец, — тебе я скажу: ты разворошила осиное гнездо, и имя ему Unilab. Большего, к сожалению, я ничего не могу сказать.

Кагэ задумалась. Ей нужно будет всё хорошенько обдумать, прежде чем принимать поспешные решения. И думать она будет на свежую голову, а не в полшестого утра.

Кикко довёз её до дома, ещё раз попросил впредь быть более осмотрительной, не рубить с плеча и подождать неделю. Сказав это, он укатил по своим делам.

Глава 12

****

А на следующее утро они проснулись знаменитыми, точнее знаменитым оказался Арни. Кагэ не стала ставить себе будильник, хотя ей и нужно было утром идти на работу, но она и так работала всю ночь — перебьются. Поэтому она продрала глаза уже в полдень. Тушкан сидел за столом в махровом халате с чашечкой кофе и по-деловому читал газету. Всю передовицу занимала его фотография с концерта.

— На работу решила забить? — поинтересовался тушкан, на секунду оторвавшись от газеты. — И правильно, мы теперь звёзды, нам работать уже не нужно. То есть звезда здесь только я, но ты — неплохой организатор, так что я, так уж и быть, возьму тебя к себе своим менеджером.

— О твоём поведении я поговорю с тобой отдельно, — буркнула Кагэ, направляясь в ванную комнату.

— Эй, что не так с моим поведением? — крикнул он ей вслед. — Ты сама видела, все были от меня в восторге. Каваааай!

Но ответом ему был лишь звук льющейся воды — у неё не было настроения с утра вступать в перепалку с болтливым тотемом. Стоя под струями, Кагэ прокручивала в голове вчерашний разговор с учителем. Если всё действительно так, как он ей описал, то жизни в этой компании ей не дадут. А зная свой стервозный характер, она не успеет оглянуться, как её карьера стремительно пойдёт вниз, и она окажется на улице, да ещё и с волчьим билетом. Тут она вспомнила про деньги. Чеки на сумму почти 170 миллионов долларов приятно грели ей душу, но умом она понимала, что с деньгами тоже будет не всё так просто, и, скорее всего, придётся с ними расстаться — деньжищи же огромные. Поэтому этот вопрос надо будет обсудить с её отцом как можно быстрее, потому что желающих наложить лапу на деньги окажется предостаточно.

Закончив с утренними процедурами, она занялась готовкой завтрака.

— Есть будешь? — поинтересовалась она у тушкана и заметила: — Хотя кого я спрашиваю.

Быстро соорудив на двоих яичницу, тосты и кофе, она уселась за стол.

— Ну, рассказывай, что пишут, — спросила она, пододвигая к себе тарелку.

Тушкан оторвался от газеты и произнёс:

— В основном позитив, всё прошло отлично. В рейтингах популярности ты на четвёртом месте.

— Угу, — ответила она, жуя яичницу, — а кто на первых трёх?

— Третье место — сам турнир, второе — запуск на орбиту очередных спутников, ну а на первом — я, — Арни гордо выпятил грудь вперёд. — Я теперь звезда.

Значит, турнир выстрелил — это хорошо. Надо не забыть спросить Энтони Бейлза, что там по цифрам, но это потом. Сначала надо узнать, какие ветра дуют в самой «Асикага корп». Тут или звёздами осыпят, или на улицу выгонят — слишком умных и успешных никто не любит.

— Звезда, посуду не забудь помыть, — закончив завтрак, Кагэ положила свою тарелку в раковину. — Всё, я на работу. Посмотрим, насколько сгустились тучи над моей головой.

****

Пройти в здание ей спокойно не дали — охрана сообщила, что её вот прям срочно ожидает сам Такаши-сан, и даже выделили ей сопровождение, чтобы она вдруг не потерялась по дороге.

«Ага, вот и первый звоночек. Что там учитель сказал? Такаши-сан вчера напился. Скорее всего, её ожидает "тёплый" приём. Ладно, хорошо, что я готова. Сейчас посмеёмся», — думала Кагэ, поднимаясь в лифте на нужный этаж.

Охранник довёл её до приёмной Такаши, а затем вернулся обратно вниз. Ждать, пока её непосредственный начальник соизволит её принять, она не стала и прошла сквозь приёмную прямо к дверям кабинета. Секретарша было дёрнулась, но Кагэ состроила такое удивлённо-надменное лицо, что та тут же осеклась и сразу села на место. То, что у этой девицы непростые отношения с её начальником, она знала и вмешиваться в их дела совсем не стремилась. Поэтому секретарша сделала вид, что чем-то очень занята в данный момент и просто проигнорировала Кагэ.