Но все равно большие молодцы. Судя по описанию в новостях, заряда бы хватило, чтобы превратить Научград в Дыркоград. Жаль, только они не знают, что это не единственная «закладка» в Мерзлоте. Оптимизма бы точно поубавилось.

«Под прицелом фоггеров». «Жизнь „Научграда“ продолжается». «Научград переписал свою историю». «Спасенные Авангардом». «Хотят ли древние нас уничтожить?».

Провалился в следующую статью под названием «Смертельная правда о фоггерах. Только реальные факты».

Уже по заголовку было понятно, что фактов там будет процентов десять, не больше. Но таков уж был стиль местной журналистики, еще больше ушедшей в сенсации и кричащие гипотезы, чем в мое время.

21 августа 2198 года.

Сегодня около семи часов вечера, в недрах главной лаборатории РИПа специальное подразделение Авангарда (название засекречено) обнаружило взрывное устройство.

Сейчас на месте работают специалисты. Весь квартал, где располагаются представительства трех крупнейших мировых институтов, оцеплен.

Источник, знакомый с ситуацией, сообщил нам, что бомбу удалось обезвредить. Тем не менее никакой информацией о типе взрывного устройства мы на данный момент не располагаем. Авангард не разглашает деталей проведенной операции, ссылаясь на секретность оперативной разработки.

Но большинство экспертов сходятся во мнении, что к планируемому взрыву причастны фоггеры, которые уже на протяжении нескольких месяцев атакуют дальние районы Мерзлоты. Возможно, они готовятся к более сокрушительному удару или уже проникли в центральные земли.

Далее, шли мнения тех самых «экспертов» и ссылки на опрос, где читателям предлагалось сначала оценить вероятность того, что бомбу подложили фоггеры, а потом и шансы человечества на выживание. Все по заведенному здесь стандарту. Чем «страшнее» была тема опроса, тем больше рейтинги. А все ресурсы гнались, в основном за ними.

Я решил воздержаться от голосования и провалился в ветку форума.

Город оцеплен. Пробки на выезде. Никто не сообщает о реальной ситуации. Может, там еще с десяток таких бомб. А нас пичкают историями об одной обезвреженной.

Пора отсюда сваливать. Выезжаю сегодня в двенадцать. Есть два свободных места в караване. Расходы делим на количество людей.

Каковы шансы, что не взлетим на воздух сегодня? Сдаю подземные бункеры со всеми удобствами. Новые агрегаты. Годовой запас продуктов.

Пробежал глазами еще с десяток подобных сообщений. Люди были в панике. Ссылки на анонимные источники, которые твердили, что все хорошо, никого не успокаивали.

Вспомнил фрагменты карт, на которых были изображены места для закладки взрывчатки. Как минимум шесть незнакомых мне городов. Дроид Сити и… Вавилон. И, скорее всего, это неполный список.

Бегать по всем крупным городам в поисках «подарков» от фоггеров нереально. К тому же, сейчас они могут думать, что Авангард случайно натолкунулся на ячейку в Научграде. А когда поймут, что мы ищем целенаправленно, могут сразу все активировать. Почему не сделали этого до сих пор — отдельный вопрос, на который я, скорее всего, никогда не найду ответа.

Но я могу найти-таки нужные модули до Искорки, которые позволят, если не обезвредить все разом, то хотя бы обнаружить «закладки». Но и это не точно, практика взлома уже двух арсеналов показала, что найти можно много интересного, но выбирать не приходится.

Так что можно и помочь журналистам, раскрыть, так сказать, некоторые детали спецоперации Авангарда. Бомбы есть и мощные, по сути способные стирать с лица земли целые города, так что самое время кричать: волки, волки!

Отложив недоеденный сэндвич, я бросился рассылать информацию по всем контактам, которые у меня имелись: «Северкрафт», Симонов, Данди, Руперт. Использовал и прессу и попросил Хоук оповестить свои контакты.

Сформировал несколько пакетов с информацией. Чуть разные под разные источники. В военные структуры — известные мне планы городов (пусть анализируют и ищут похожее у себя), данные о фоггерах внутри и взрывчатке. В прессу и Руперту — общие выкладки. Где мог, действовал анонимно, где не мог, наоборот, подкреплял материалы своими заметками.

Понимал, с каким рвением все ресурсы зацепятся за эту новость. Сколько спекуляций и мнений ничего не знающих об этом людей сейчас появятся в сети. Поднимется еще большая паника, но, возможно, только благодаря ей и удастся предотвратить трагедию. Как там говорят, пока током не ударит, дроид не перезарядится…

Закончив с рассылкой, быстро прошел в операторскую, где меня уже почти два часа дожидался Роберт. Синхронизировался с Ориджем.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на страже!

Показалось, что «Защитник» Роберта переминается на месте ровно так же, как и его хозяин в кресле.

— Ну наконец-то! — вскричал Боб. — Алекс, помоги навыки распределить, я никак не могу выбрать.

— Кидай пока все в силовой купол, улучшай щиты, — я вспомнил, какие навыки видел у Ориджа. — И немного в «магнит», тоже пригодится.

— Понял, — Боб кивнул. — А дальше тоже так много уровней сыпать будет?

— Смотря, каких монстров будем гонять. Сколько ты в итоге поднял?

— Восемь уровней, — гордо сказал Роберт. — До девятого немного осталось.

— Это быстро наберем? — я усмехнулся. — Нам, кажется, выпал шанс спасти мир, ну или хотя бы малую его часть. Погнали!

Я включился все на том же поле, рядом с грудой камней, бывшей когда-то архелоном, и разбросанными по всему ледяному пространству телами монстров, над которыми до сих пор орудовали Прошутеры — разделывали туши и собирали трофеи.

— Ну как? Выспался? — раздался рядом со мной голос Декстера. «Тигр» тащил увесистый бокс, набитый когтями, копытами и клыками. — Знатная получилась заварушка. Зови еще.

— Обязательно, — я изобразил на визоре улыбающийся смайлик.

— Алекс, вас подбросить? — спросил «Тигр», обернувшись через плечо и кивнув на то, что осталось от «Таежника». — Архелона еще с неделю разбирать, но часть груза хотим на базу отвезти.

— Не откажемся, — отозвался я, послав последнее теплое воспоминание своей «ласточке», — довезите до ближайшего городка, где мы могли бы купить машину.

— Есть у меня одно местечко на примете, — сказал Декстер, — подождите, пока погрузимся.

Мы остались ждать, а экипаж Декстера продолжил забивать свой транспортник контейнерами. Изначально договорились, что все трофеи «Тигры» забирают себе. Собственно, я был не против. Во-первых, зависать на неделю не готов, а, во-вторых, с такой рекламной акцией «Прошутеры» всегда на зов помощи придут.

Но и сказать, что мы себя обидели, я не мог. К пяти уровням за победу над архелоном добавился еще один за зачистку тумана и монстров.

Надо признаться, зачистка вышла знатная. Я навел «Прошутеров» на цели в тумане. И пока оглушенные после взрыва монстры приходили в себя, охотники на быстрых джипах прошли сквозь туман. Фоггеры пытались сопротивляться, но их просто смели. Одну установку за другой. А потом мы принялись за монстров.

Сейчас сложно сказать, кто больше крови почувствовал. Монстры — уставшие и злые, и совсем потерявшие контроль, когда излучение фоггерских установок перестало работать. Или «Прошутеры», расстроившись, что им не достался монстр-гора. Плюс, толпа, которая посыпалась с архелона. Эти вообще на всех стали бросаться. А мы с Бобом просто оказались в центре этой бойни.

Пришлось принять участие, а дальше, как у классиков — рука бойца колоть устала, благо что была из скайкрафта.