– Ну-с, молодой человек… И как же мы будем компенсировать ущерб?

Директор хмурился ещё пуще обычного. Муравьишка поёжился. Вообще-то он сам любил презентоваться «Муравей» – так солиднее. Но Директору эти тонкости были, мягко говоря, не интересны. Он ещё раз окинул взором пригорок с рассыпанной поклажей и продолжал, словно на лекции:

– Муравьи – самые сильные существа на планете! И наша традиция – труд, труд и труд! Кропотливый, упорный и…

– Не продуктивный… – робко подсказал Муравей. – Я же хотел, как быстрее. Механизация. Подъёмный кран… Он просто чуток не выдержал тяжести!..

– Выдерживать должны не твои поделки, а наши работники! – взвился Директор. – Мы всё делаем коллективом и вручную! Так было всегда! На этом держится вся система нашего Муравейника!

– Ну-да, ну-да – ползаем, как черепахи…

– А вы что же, молодой человек, собрались летать? – Директор даже изобразил подобие юмора. – О-о, теперь вы можете практиковаться, сколько хотите! – и уже другим, канцелярским тоном добавил: – С этого момента ты исключён из рабочей группы. И отчислен из школы! Иди куда хочешь и занимайся своими поделками, сколько влезет!

– Подумаешь! – проворчал Муравей на улице. Печально было созерцать разрушенную стрелу крана. И деловитых товарищей, пытающихся собрать упавший с горки груз. – Всего лишь чуток не рассчитал. А не сломайся кран, мы бы…

– Эй, ты чего здесь в рабочее время?

– А, это ты, Светлячок, – поприветствовал друга Муравей. И указал на пригорок, – Видел мою катастрофу?

– Ага. Сломался?

– Да, не хватило времени на испытания. Хотел как быстрее, и…

– Исключили? – посочувствовал Светлячок.

– Ну, да…

– Ничего, не грусти! Летом тепло. Поживём в лесу. А до осени твой Директор оттает. Попросишься назад в Муравейник.

– Вот ещё! – проворчал Муравей. – Я, может, свой Муравейнище до осени выстрою!

– Это как же? – улыбнулся Светлячок. Изобретательность друга его всегда по-доброму занимала.

– А так! Ты за рекой видел сосновую рощу? Там куча еловых иголок опавших. Лучший материал для строительства!

– Так, то ж за рекой! – возразил Светлячок. – Там строить нельзя. Шершни!

– Да мы же не там – перетащим на наш берег. Идём!

И друзья деловито поползли к речке. Лето только начиналось. И вокруг бурно копошилась насекомая жизнь. Было много и муравьёв. Они с неодобрением поглядывали на «бездельника», который шёл без груза. И явно не в направлении Муравейника!

Наш Муравьишка лишь хмурился на это. А Светлячок тусил рядом беспечно. Он вообще был большим оптимистом. И рядом с другом почти не летал – чтобы не смущать Муравья чуждыми ему способностями.

– Пришли! Вон она, видишь? Роща…

– Эва! – засмеялся Светлячок. – Смотри, какая широкая река! Ветки ты по одной, что ли будешь таскать – вплавь?

– Я вообще-то… – по воздуху хотел…

– Ну, уж нет! – отказался Светлячок. – Я тебе не подъёмный кран. И один туда не сунусь. Забыл??? ШЕРШНИ!

– Надо что-то придумать… Давно хотел тебя спросить: ты как летаешь?

– Как это «как»? – удивился Светлячок. – Крыльями машу и маневрирую…

– А ну-ка… – Муравей обошёл друга и потрогал его спину. – Жёсткие!

– Это предкрылки. Они открываются – под ними перепончатые крылышки. Ими машешь и от воздуха отталкиваешься. Ты же видел, как я летаю, нет?

– Да видел-видел! – перебил его Муравей. – Жёсткие у тебя, значит, как планер? Можно ведь такой же соорудить…

И уже не слушая друга, наш инноватор подобрал несколько веточек. Скрепил их в прочный каркас и надел на него пару упругих листочков. Получилось что-то вроде змея воздушного. И он сразу начал подниматься вверх! День-то был ветреный.

– Видишь? Видишь! – обрадовался Муравьишка. – Вот тебе и самолёт! А ну-ка, лови меня скорее!

Светлячок тоже взмыл вверх и схватил друга. Так они и парили над рекой вместе. В полном восторге!

– Я же говорил тебе! – ликовал Муравей. – Вот и воздушная тропа для грузов.

– Какая «тропа»? – подхихикивал Светлячок, – Если я отпущу, ты неизвестно куда улетишь.

– А отпускать и не надо, – лукаво улыбался изобретатель. – Мы привяжем к планеру длинную верёвку. С этого берега, и с того. И сможем грузить и перебрасывать поклажу. Как на лифте.

– А что? – идея заворожила Светлячка. – Давай попробуем.

– Ага! Тащи меня на тот берег. К посадке! – скомандовал Муравей. И они плавно приземлились в еловую рощу.

– Ты собирай свои ветки, а я верёвку привяжу, – предложил Светлячок. – Да побыстрее, и не шуми сильно. Помнишь же про «Ше».

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.