Это стало ударом для Сигизмунда, разум отказывался воспринимать действительность, ведь не может же отец Аврелий быть изменником небес, падшим ангелом, отвергнувшим Люменора ради эгоистичных целей. Не может… это хитрый план, обманка для еретиков!

– Ха! Ха-ха-ха-ха! – демонесса расхохоталась. – Говорила же! Лицемеры!

– Мы искренне помогали жителям Астры, девочка, – Аврелий взмахнул крыльями. – Теперь мы можем пойти туда, где нас примут.

– Уж не к другим ангелам ли? – лже-Мира продолжала язвить. – Ой, или вас туда не пустят.

– Небесное царство было уничтожено много веков назад, как последним истинным жителям Небес нам остаётся уповать на чудо в попытках возродить старый дом, – взгляд паладина посуровел, – прости, нам нужен ключ, без него всё будет тянуться века, если не тысячи лет.

Всего лишь один небрежный жест снёс демонессу ударом Света, пискнув, она отлетела на несколько метров и задымилась.

– Я просил тебя уйти подальше, просил не искушать, – голос Аврелия наполнился мощью, с каждым словом паладина небеса стремительно затягивали грозовые тучи, где сверкали и грохотали золотистые молнии. – Ты отказалась, не оставила мне выбора.

С ненавистью посмотрев на паладина, демонесса вытянула руку, выкрикнув «Геенна Огненная». Сорвавшееся неистовое пламя напугало Сигизмунда, ведь по информации Зентопии именно этим заклинанием она уничтожила целый город! К счастью, демоническая сила ничто перед мощью замаскированного под падшего ангела паладина, он с лёгкостью задавил всеуничтожающее пламя Ада.

– Какой талант, какая ярость, какая сила в столь нежном возрасте… я завидую вашему наставнику! – Аврелий развёл руками. – Кара Небес!

В грозовых облаках снова свернули молнии, однако в этот раз вся их мощь обрушилась на демонессу, она даже удивиться не успела, как раздался грохот и вспышка, всего лишь две секунды полностью решили исход боя, демонесса лежала в небольшом кратере, дымилась и тяжело дышала.

– Чёрт… так легко проиграла… чёртов монстр.

– Лежи спокойно дитя, мне нужна лишь капля силы поглощённых тобой демонов, – протягивая руку к демону, Аврелий снова заговорил спокойным и убедительным тоном. – Возможно, будет немного больно.

Сухим движением руки Аврелий применил какое-то заклинание.

– А-а-а, чёртов мудило! – на радость Сигизмунда, закричала демонесса. – Это, по-твоему, «немного»?!

– Вот и всё, – в руке паладина появилась тёмная сфера.

– Чтоб тебя перекрутило!

– Когда-нибудь это может случится, – воин пожал плечами, после чего что-то сделал с тёмной энергией и бросил её в сторону, туда, где сразу же открылся большой инфернальный портал. – Анараил, брат мой, когда-то бывший символом чистоты и непорочности, ответь на мой зов о помощи!

– Что ты задумал? – тяжело дыша, спросила демонесса.

– Мы пойдём туда, где нас примут как братьев и сестёр, пойдём к тем, кто поможет восстановить Небесное Царство, – Аврелий улыбнулся. – Отдыхай, дитя, твой бой окончен.

– Ха… не-а, всё только началось, мы взяли с него слово не вмешиваться, но раз так… – оскалившись, демонесса набрала в грудь побольше воздуха. – Учитель! Нас обижают!

***

Сандро

За всё время зачистки города от фанатиков Зентопии мне так и не удалось столкнуться в бою с кем-то выше обычного рыцаря, паладины и жрецы предпочитали убегать сразу, как только видели моих демонов или нежить – вот вам и «защитники». С другой стороны, благодаря им у меня появилась дополнительная практика, всё-таки не всегда можно найти такое количество добровольцев, готовых помочь вернуть былую силу. Хотя нам всё же стоило уйти из Астры куда подальше, не нравится мне это место, но иди попробуй переубедить трёх сильных волшебниц с гонором, проще погнуть гранитный блок спичкой.

Отработка заклинаний проходила буднично, рутинно, отчасти слегка скучно, ибо при всей любви к магии, когда ты повторяешь одно и то же заклинание буквально в сотый раз, удовольствие от процесса начинает притупляться. Зато в очередной раз оценил разницу между контролем нынешним и годовой давности, и разница эта чудовищна, спасибо Мире и Мэв, без их дотошности на старте, я бы вряд ли достиг нынешнего уровня даже со всей имеющейся информацией в башке. В общем мне радостно, чего не скажешь про зентопийских ублюдков, испытавших на себе мощь столь пугающей их магии Тьмы, тц, ретрограды несчастные, ибо пока большей части мира уже давно похрен на идиотские стереотипы о Тьме, Свете, Некромантии и прочем, эти придурки продолжают нести бред.

В какой-то момент зачистки города от фанатичной погани над третью Астры появился золотистый купол с гербом Хвоста Феи, видимо Мэв решила разом обезопасить большую зону, вместо планируемых малых, бывает, планы не всегда сбываются, как бы нам того ни хотелось. Тем более мне и моим демонам было не до того, ведь удалось захватить якобы командиров Первого Легиона Зентопии, считающегося самым сильным воинским орденом на этом полушарии. Поведали они много чего интересного (будто у них выбор был), в том числе о личности харизматичного чудища Аврелия: по их информации это какой-то непонятный мужик с непонятными целями, использующий имя пропавшего деда с титулом святого. Как они проморгали пропажу человека с таким титулом и позволили самозванцу говорить от его имени? Бюрократия, Зентопия настолько погрязла в бюрократии, что обманула саму себя, защита стала уязвимостью, чем и воспользовались некие самозванцы. Выяснять полную достоверность историй Хьюза и Шугарбоя, как и кто прав, а кто нет, у меня не было ни желания, ни времени, вдобавок куда-то делся храм, да и погода начала портиться, что нисколько не радовало.

Продав очередных ретроградов, я отправился в сторону пропавшего храма с гордо поднятой головой и чувством хорошо сделанного дела, ведь Сандро спасал детишек, девушек, стариков, немощных людей и вообще вёл себя хорошо, Сандро получит премию, про Сандро и его жён снова напишут в газетах, отчего мэр Магнолии опять будет орать на Сандро благим матом из-за притока населения. Да, Сандро молодец! Увы, на подходе к храму моя радость была омрачена, Эльза сидела на руинах дома, потирала предплечье и чуть ли не в впервые на моей памяти плакала. Причины столь печального события оказались тривиальны – она проиграла бой, не смогла защитить друзей, вынужденных сражаться за неё, Мэв так вообще развоплотили Жезлом Микуриса, а ещё Эльза лишилась руки, это видно по оставшемуся шву на коже и повреждению ауры – ничего страшного, исправляется одним касанием, Мира смогла бы сделать это сама, но была вынуждена взять бой на себя, чтобы позволить Эль отступить, отчего моя кареглазая прелесть и расстроилась.

– Лучше?

– Да, спасибо, – Эль пошевелила вновь идеально послушной рукой, а то были проблемы с моторикой. – Я облажалась.

– Ну что ты, – Эль была без доспехов, потому её можно легко притянуть, обнять и погладить по голове, – ты отлично справилась.

– Нет, я не справилась… Мира сражается вместо меня, а Мавис лишилась тела.