— Вообще-то, «Арес» всё ещё активен.

— Да, ладно? Говорили, что Лосинских его уничтожил? Нет?

— Увы. Я и сам узнал об этом несколько дней назад. Но меня интересует другое. Ворон считает, что «ключ» — Осокин?

— А, кто ещё? В него попала молния… И тело с мёртвым мозгом, вдруг, воскресло! Сильно сомневаюсь, что мы имеем дело с обычным восемнадцатилетним мальчиком. Ты видел, что он сделал с чистильщиками? В буквальном смысле слова размазал по асфальту. — закурив, произнёс устранитель: — Так что, либо Осокин обрёл новые силы. Либо это и не Осокин вовсе.

— Другая душа?

— Всё верно. — выдохнув серое облако дыма, ответил Акрукс: — Но чистильщики… недалёкие люди. Собственно, я со своей стороны сделал всё, что мог. Добил остатки двух очагов. Но у нас теперь другая проблема.

— Какая?

— Фомальгаут рано или поздно поймёт, что Ворон меня сюда не посылал. А значит, начнутся подозрения, и моя миссия окажется под ударом.

— Есть проблема и посерьёзнее. Только что звонила моя разведчица. Сказала, что Осокин зол. Очень сильно зол.

— Так, в чём проблема? — удивился Акрукс: — Давай натравим его на Фомальгаута! Если он крошит этих уродов на раз-два, так пускай и остальными разделается. Нам же лучше!

— Нет. Мальчишка нужен мне живым.

— Господи… — устранитель отрицательно покачал головой: — Ты тоже ищешь «ключ»? История с Гавром Осокиным тебя, ничему не научила?

— Я понятия не имею, что с ним случилось! И, что занятно — в лаборатории Щукина был шпион Осокиных, которого, по какой-то чудесной случайности — забыли отозвать. И он рассказывал детишкам о том, что в случае опасности — они должны бежать в комплекс. Мол, там биозамок, который настроен на всех, в кого вкололи «Омни». Но проблема в том, что в архивах комплекса нет ни одного упоминания про «Источник» или «ключ». Я проверил всё! Поэтому, пока рановато говорить об уроках жизни.

— До сих пор не понимаю, кто завалил Осокиных… Кому это было выгодно? Твой братишка так и не разобрался?

— Нет. Ему было не до этого. Но Гавр явно знал больше всех остальных. В общем, я прошу тебя! Мне нужна информация, где именно сейчас базируется боевая группа «Культа»! Я должен добраться до них раньше, чем Осокин.

— Они на «Кислотных дачах». На заброшенных складах. Но, как Осокин про это узнает?

— Его помощник, которого чуть не убили — весьма одарённый в плане поиска информации. А учитывая несдержанность Осокина… Ну, или чем бы это существо ни было — может полезть на рожон. Вернее — не может, а полезет. Я не могу этого допустить.

— Погоди… — устранитель потушил окурок и с подозрением посмотрел на Мерлина: — Только не говори, что хочешь возродить «Пятьдесят пятых»… Ты же не совсем ополоумел?

— Нет. Воскрешать армию мёртвых я точно не собираюсь.

— Успокоил. — Акрукс поднялся и поправил пиджак: — Что ж… Был рад повидаться! И очень надеюсь, что вы, как можно скорее разберётесь с Вито. Он с каждым днём всё хуже… Боюсь, как бы чего не вышло.

— Разберёмся. Знаешь же, как другие Гильдии тормозят? От меня вон, хороший специалист ушёл. Думал, что я намеренно торможу… Нет, я его не осуждаю. Он молодец. Просто… терять бойцов из-за сомнений других Глав меня сильно напрягает. Но я надавлю на них!

— Надави. — кивнул устранитель: — Может, мне пока за мальчонкой присмотреть?

— Не стоит. Мои люди этим занимаются. А у тебя — другая задача. Ты сам понимаешь.

— Как скажешь, Мерлин. — вздохнул Акрукс и поспешно покинул старый дом.

Значит, чутьё не обмануло… И если Осокин действительно «ключ» — значит, можно одним выстрелом убить сразу двух зайцев!

Обрадованный такой перспективой, Мерлин с кряхтением поднялся и направился к своей старенькой «Волге».

Ссылка на третий том: https://author.today/reader/379863