Алкоголь довольно быстро подействовал, но Виктория всё равно ощущала мелкую дрожь. Ведь самое страшное в этой ситуации, что она совершенно не представляла, как себя вести, если Фёдор реально обо всём узнал.
Вдруг начнётся драка? Что тогда?
И, что важнее — узнал ли Осокин про уникальные способности Гризли?
Все эти вопросы окружали Викторию, напирая со всех сторон. Но такси уже подъезжало.
А значит — обратной дороги… Ик… Уже нет… Хе-хе-хе… Фёдор такая душка, когда злится!
Стоп! Держи себя в руках, дура. Не теряй бдительность.
Да! Нужно собраться и… Какие же у него красивые глаза… Грустные такие… Но завораживающие. Как будто в них отражалась сама вселенная! Ик… Хе-хе-хе…
Отставить «хе-хе-хе»! Возможно, Фёдор попытается её убить. А, может быть, будет допрашивать… Интересно, с пристрастием или без?
Виктория и не заметила, как уже сидела в такси и смотрела в отражении на свою счастливую улыбку до ушей.
Глава 17
— Шульц! — раздражённо произнёс мужчина в ярко-фиолетовом балахоне: — Расскажите же мне, что именно происходит с этим городом? Ибо я летел сюда два грёбаных часа на не самом комфортном самолёте… «Победа», мать её. А другие сюда не летают. И мне хотелось бы знать, что именно послужило падению «Культа» в Перми?
— Господин Фомальгаут… Я прекрасно понимаю ваше раздражение. — ответил невысокий дяденька лет сорока пяти на вид: — Но точной информации о гибели группы Канопуса у меня нет.
— Неужели? — нахмурился Фомальгаут: — Я — Глава отдела зачистки. Вас предупредили о моём приезде. И вы не подготовили информацию, с кем именно нам придётся работать?
— Меня предупредили! Просто… Поймите правильно! Я — простой распределитель кадров. У меня даже звезды нет! Всем заведовал Канопус. И никого в курс дела не вводил. Единственное, что мне известно, так это то, что он хотел устроить подрыв Коммунального моста. А ещё — охотился, на какого-то Осокина.
— Стоп. — главный чистильщик поднял руку: — Осокин? Это же тот парень, о котором трубит весь интернет, да?
— Я не знаю. — вздохнул дядька: — Моя задача — распределять людей, а не следить за новостями. А вы… Вы требуете от меня того, что в мои обязанности не входит.
— Вам пришёл приказ? Пришёл. Так выполняйте!
— Он пришёл мне потому, что кроме меня в Перми никого не осталось. А номернутым они встречу с вами точно не доверят. Но поймите же правильно! Я — НЕ ЗНАЮ, что тут происходит. И как Канопус был связан с Осокиным. Честно говоря, я даже не знаю, зачем ему надо было подрывать мост…
— Погодите. В Перми после столкновения с магоборцами оставалось ещё два очага! Где они?
— Половину уничтожили вместе с Канопусом. Остальные — разбежались, как узнали, что в городе началась охота.
— Жалкие свиньи. — злобно проурчал Фомальгаут: — Ладно! Шульц… То, что вы не сбежали — уже похвально. Но то, что Канопус не оставил совершенно никакой информации… Ох… Видимо, с этим разберутся мои помощники.
— Уже разобрались. — из мрака комнаты вышел мужчина, одетый в чёрный деловой костюм.
— Акрукс? — удивлённо произнёс главарь чистильщиков: — Не думал, что дело дойдёт до устранителей. Зачем пришёл?
— Давно известный факт, что Канопус — чёртов единомышленник, который не делится информацией. Думал, Предводитель оставит тебя ни с чем? — с ухмылкой ответил устранитель: — Я поднял старые связи и расшифровал всё, что осталось у нашего дохлого скряги.
— Что ж, в таком случае — нам очень интересно. Давай! — Фомальгаут указал на свободный стул.
— Откажусь. Насиделся в самолёте… — с ухмылкой ответил Акрукс: — Как оказалось — Коммунальный мост является чуть ли не последним рубежом в защите от Трещин. Если нарушить конструкцию — безопасности города придёт конец! Первая же Трещина откроется на Монастырской улице или Комсомольском проспекте.
— Прекрасно! А, что там с Осокиным?
— Выяснилось, что он — потенциально могущественный маг. Метрика показывает, что у него очень перспективное будущее!
— Как ты добрался до Метрики? — удивился Фомальгаут.
— Во-первых, как я уже говорил — поднял старые связи. Во-вторых — устранители намного выше чистильщиков. У нас большой арсенал. Потому-то я и пришёл к тебе на помощь. Осокин объединился с магоборцами и охотниками. После чего — уничтожил очаг Ригеля. Канопус совершил очень большую ошибку. Поддался эмоциям из-за смерти брата. В итоге, отправил к Осокину группу Веги. Двоих прикончили на месте. А сам Вега бесследно исчез. Но думаю, что Осокин и с ним хорошо «повеселился».
— А, в чём ошибка Канопуса? Судя по старым отчётам — очаги уже полтора года работают над устранением магоборцев Пермской губернии.
— А то, что в зашифрованных документах бывшего главы Уральского отделения я нашел очень занимательную информацию. — Акрукс вытащил из дипломата папку с документами и положил на стол перед главарём чистильщиков: — Как оказалось, одним из направлений «АртСтар» является поиск «ключа».
— От «Источника»? — Фомальгаут скривил физиономию: — Это же сказка! Какой кретин поверит в то, что если принести в жертву «Источнику» особенного человека, то он вознаградит тебя невероятной силой? Это же… как минимум — неправдоподобно?
— А то, что десятки тысяч детей в грозу обретают дар — правдоподобно? — уточнил Акрукс: — И, вообще, мы сейчас говорим не о об этом. Сама суть того, что огромная корпорация занимается поисками «ключа» — уже наводит на определённые мысли.
— То, что они пилят собственный бюджет? — усмехнулся главарь чистильщиков.
— То, что они нашли зацепку. Как оказалось — в ныне сгоревшем приюте Щукина была исследовательская лаборатория. Там проводили эксперименты по модернизации магов. И судя по данным, которые мне удалось достать… нихрена не над мышами.
— Господи… — Фомальгаут с неодобрением покачал головой: — И Канопус работал на контору, которая издевалась над сиротами?
— Если бы ты только знал, сколько великих открытий было совершено в фашистских концлагерях во время Второй Мировой…
— Ой, захлопнись, а? Не существует никаких «ключей»! И уникальной силы тоже. Я же слышал ту легенду… Там говорилось о человеке, с новой душой. А что такое — «новая душа»?
— Ты неправильно перевёл. Учи латынь! Там говорится — не «новая», а «другая». Но факт… Никто, пока так и не догадался, о чём именно имелось в виду. Однако, если учитывать то, что Осокин вышел из комы, и теперь вот так запросто убивает всех подряд, включая местных криминальных авторитетов — он вполне может сойти за «ключ».
— А… До меня, кажется, дошло. — усмехнулся Фомальгаут: — Так тебя послали за Осокиным?
— Не совсем. Меня послали, чтобы скорректировать дальнейший курс. — вытащив пистолет с глушителем, Акрус нажал на спусковой крючок, и безжизненное тело Шульца рухнуло на пол: — А также — разобраться со всеми бесполезными элементами, которые тормозят нашу работу.
— Зачем это? — возмутился главарь чистильщиков.
— Есть подозрение, что Канопус погиб именно из-за безответственных последователей «Культа». Я разыщу всех, кто остался и «проведу с ними беседу». На это ты можешь не отвлекаться. Твоя основная задача — Осокин. Ты должен привести его живым! Это главное условие.
— Но чистильщики не приводят живых. Наша задача — «подчищать», а не «ловить». — возразил Фомальгаут.
— Вот и скажи это ему. — устранитель указал на икону с чёрным вороном: — А мне пора за работу.
Спрятав пистолет, Акрукс неспешно направился в сторону выхода:
— Ах да… Раз уж ты глава чистильщиков… Почисти тут. Договорились?
— Ага. — тяжко вздохнув, Фомальгаут вытащил мобильный телефон: — Прекрасно! Просто, блеск…
* * *
Просидев в номере около двух часов, я уж начал было разочаровываться в собственном плане. По сути, Виктория могла просто проигнорировать моё сообщение. Девичья обида — она такая. Чуть что, сразу в «чёрный список».
Однако ровно в 22:36 ко мне в номер уверенно постучали. Выхватив Стечкина, я аккуратно подошёл к двери и принюхался. Аромат волнения, предвкушения и… Чего-то странного. Будоражащего воображение.
