А тем временем смартфон зазвонил вновь. И опять незнакомый номер.

— Слушаю. — ответил я.

— Фёдор Александрович? — поинтересовался хриплый мужской голос.

— Он самый.

— Вечер добрый! Майор Калинин беспокоит…

— Так. Слушаю?

— К нам, только что обратились из службы безопасности «Имперского банка». Говорят, что с вашего счёта пытались вывести деньги.

— КТО⁈ — тут же нахмурился я.

— Некто — Онисимова Дарья Николаевна. Город Самара. Вам это имя, о чём-нибудь говорит?

И тут я вспомнил, как кот рассказывал про телефонных мошенников, которые разводят стариков на деньги, притворяясь службой безопасности банка или полицейскими.

— Майор Калинин, давайте сделаем так? Если я вас найду… То вставлю вам металлический прут диаметров полтора сантиметра прямо в колено. Загну его. А затем начну посыпать морской солью. И я не прекращу, пока вы не отыщите Дарью Николаевну и не покажете мне адрес. А затем… Я вырву прут вместе с вашей коленной чашечкой. Зажарю её на костре и скормлю вам. И всем таким же, как вы. Идёт?

Гудки… Нервные. Испуганные. И, как будто между нами осталась, какая-то недоговорённость.

— Неужто мошенники? — удивился кот.

— Ага… Прям всё, как ты и говорил. — хмыкнул я, отложив телефон: — Слушай… А, среди твоих волшебных программ «хацкермена» есть, что-то, что отследит геолокацию звонящего?

— Вообще не проблема! Но учти, мобила будет жрать заряд батареи в полтора раза быстрее.

— Не вопрос! Ставь. — я разблокировал смартфон и пододвинул кошаку.

Попытка обмануть по телефону ведь входит в список «причин, по которым можно разбить лицо оппонента»?

* * *

Внезапные приключения охотников в заброшенном исследовательском комплексе продолжались. Несмотря на то, что эти места уже давно пустовали, большая часть оборудования со скрипом, но всё же функционировала.

— Как думаешь, у них получилось? — поинтересовался Тигра, разглядывая огромную схему человеческого организма, изображённую на плакате.

— Видимо, не до конца… — Парацетамол заглянул в шкаф, откуда вылетела небольшая стайка летучих мышей: — О! Смотри… Значит, где-то ещё есть выход на поверхность.

— Готов поспорить, что крыша в некоторых местах успела прогнить или разрушиться. Сколько тут площадь? Километра четыре?

— Если не больше. Оп… — охотник поднял кулак: — Стоп!

— Что там? — поинтересовался Тигра и тут же остановился, увидев засушенный труп в белом халате: — Да ну… Нет! Такого не может быть. Это же прикол, да? Сейчас вон из той тумбочки выпрыгнет Пельш и объявит, что всё это было программой «Розыгрыш»… Ведь так, да?

— У меня для тебя хреновые новости. — усмехнулся Парацетамол и присел на одно колено рядом с останками: — Эту передачу не снимают уже лет десять.

— Дерьмо…

— Оно самое. — охотник подцепил стволом ружья, пожелтевший от времени бейджик: — Профессор Лопырёв. Отдел аналитики.

— Отчего он умер?

— Судя по дырке в грудной клетке — от пулевого ранения. — подытожил Парацетамол: — Что-то типа АК. Пять сорок пять. Что ж… А этот комплекс становится всё чудесатее и чудесаетее.

— Ох… Малец! Если ты меня слышишь — выходи! На кой чёрт нам эти блуждания? — вздохнул Тигра: — Как думаешь, он случайно напоролся на этот комплекс?

— Сильно сомневаюсь. Когда ты открывал бункер, было видно, что его откапывали. Вряд ли это был, кто-либо ещё.

— Но откуда он знал точное место?

— Понятия не имею. Я истребляю магов уже пятнадцать лет. И они постоянно умудряются меня, чем-то удивлять. Вон, тот же Осокин, например.

— Ой, с ним отдельная история. — отмахнулся Тигра и вновь заметил иссушенную мумию: — О! Ещё один.

— Не один… — Парацетамол подошёл ближе и указал на пятнадцать разбросанных тел: — Они явно, отчего-то убегали. Нам, главное, понять — живо оно или уже нет… А-то не хочется, чтобы на нас парочка роботизированных балерин не вышла.

— Ха! Смешно…

— Нет, правда! В Союзе было столько тайных исследовательских комплексов, что наверняка уже и душу научились переселять в роботизированное тело. И Снежного человека сфотографировали. И с инопланетянами контакт установили! Вот — железобетонно.

— Слишком большое количество юмора выдаёт в тебе волнение. — подметил Тигра: — Неужели переживаешь?

— Не сильно. Но мы, как бы, в огромном секретном комплексе, где уже не один десяток лет лежат трупы, которые пытались отсюда сбежать, но не вышло. А у нас из оружия только пистолет с транквилизаторами и двустволка с Магнум патронами. Причём… Их тут ровно двенадцать.

— Картечь?

— Смеешься? Пуля, конечно! — хмыкнул Парацетамол: — Кто ж на медведя, да с дробью?

— Успокоил…

Впереди послышался странный хруст, заставивший охотников перейти на тихий шаг на полусогнутых ногах.

— Да это мелкий. — пытаясь убедить сам себя, произнёс Тигра.

— Уверен? — Парацетамол ещё никогда так широко не улыбался: — А-то выйдет непонятная хреновина и всё. Пропадём без вести…

— Не достроим кремль из пустых пачек «Парламента».

— Не досмотрим «Пацанов»…

— Вот, насчёт этого — даже не переживаю! Начал смотреть четвёртый сезон… Что-то, как-то… Ну, не очень.

— Стоп! — Парацетамол злобно зыркнул на Тигру: — Ты начал смотреть без меня⁈ Предатель…

— Да я всего пару серий… Они сами случайно включились! Я не виноват!

Охотники тут же тихо хохотнули, чтобы сбавить градус окружающего их напряжения.

В целом, атмосфера была угнетающая. Оставшихся ламп попросту не хватало для полного освещения огромного грота. А некоторые ещё и предательски моргали, делая обстановку только хуже.

— Кто первым пойдёт за угол? — поинтересовался Парацетамол.

— У кого ружьё.

— Держи!

— Э!

— Шучу. — охотник сделал два шага вперёд, а затем аккуратно выглянул за угол. Судя по его остолбенению, Тигра понял, что ничего хорошего там точно нет…

— Что там? — тихо поинтересовался бывший вояка.

— Не знаю. Но… Оно, вроде, умерло?

Тигра выдохнул и тоже заглянул за угол.

Посреди длинного коридора лежало ещё одно мумифицированное тело. Только это было раза в четыре больше человеческого. И без одежды. А также на голове отсутствовала, какая-либо растительность.

— Что это такое? — поинтересовался Парацетамол, удерживая громоздкий труп на мушке.

— Горный тролль? Кстати, надо бы «Властелин колец» пересмотреть. — Тигра так же выставил вперёд пистолет.

— Режиссёрскую?

— А, как иначе? Возьмём пивка.

— И сидра!

— И, как даванём сразу все три части… Кира будет в восторге! Она же терпеть не может Толкина. Хе-хе-хе…

Охотники аккуратно подошли к огромному трупу. Следы мальчишки проходили рядом. Значит, существо всё же погибло.

— Гляди! — Тигра указал на торчащие из спины таинственного монстра арбалетные болты.

— Из него сделали подушечку для иголок… И, всё-таки, что это за тварь?

— Тень, скорее всего. Или, мутант, какой.

— Идея с горным троллем мне нравилась больше…

Следы беглеца уходили к приоткрытой двери, и охотники аккуратно зашли внутрь.

Это оказался медицинский кабинет, где на разделочном столе, ибо иначе это просто не назвать, развалился такой же огромный лысый монстр, из тела которого торчали металлические штыри и трубки.

Мальчишка забился в угол и тихонько всхлипывал, закрыв голову руками.

— Скажи, и оно тебе надо было? — спрятав пистолет, поинтересовался Тигра и присел на корточки.

— Нет. — всхлипнул парнишка: — Директор говорила… Что если я пойду на зов, то приду в новый дом… А это… Это, какой-то ужас! Я не понимаю… Я бежал… И тут всюду тела… Ещё и монстры эти…

— Сразу же тебе говорил, что не к чему убегать. — Тигра протянул руку: — Пойдём наверх! Мы тебя отвезём к старику и твоим кентам. Ну?

— Хуже, чем это уже не будет… Честно! Уж лучше в стеклянную тюрьму! — парнишка схватился за ладонь бывшего вояки: — Вы же… Выведете меня отсюда?