— Шлем я куплю новый. С нападением тоже, что-нибудь решим. Но объединение? — Мерлин задумчиво посмотрел на огромный револьвер Гризли: — Это… странно.

— Почему? — удивилась Виктория: — Мне, наоборот, всегда казалось, что глупо бомбить по одиночке, когда цели совпадают.

— Проблема заключается в том, что они и так раньше были одной организацией. И название у них было такое… Я бы даже сказал — милое. «Ветер перемен». Который унёс жизни очень многих людей… — со вздохом произнёс дедок и поднял могучий револьвер: — Разлад начался из-за того, что их лидеры не смогли уладить все финансовые вопросы. А потом произошёл скандал на почве того, что они не смогли договориться о дальнейшем пути развития. Эти люди… Они повёрнуты на том, что человечество уже на пороге биологической революции! Они верят в то, что одарённые — новый вид, который просто обязан доминировать. Подчинить себе всех простых людей и забраться на верхушку пищевой цепи. Но с момента трагедии четырнадцатого октября они так и не продвинулись к своей цели… Искренне веря, что, разбившись на группы, они будут сильнее. И они игнорируют этот факт. Как будто… быть вместе для них было, чем-то отвратительным. Понимаешь?

— Возможно, до них начало доходить сейчас? — предположила Гризли.

— Нет. Это временное объединение, чтобы провернуть дело в Пермской губернии. Не более того. Что же касается Осокина… — Мерлин, зачем-то огляделся по сторонам и перешёл на полушёпот: — Я немного обдумал и пришёл к выводу, что дело серьёзнее, чем мы предполагали. Парня нужно уберечь не только от внешних угроз, но и от самого себя. Честно говоря, я искренне верил, что Кира сможет стать ему хотя бы другом. Но, видимо, она его не сильно интересует. Рапорты, что она пишет… В них много боли и разочарования. Поэтому, я хотел бы тебя попросить… Сможешь временно тоже перевестись на «Искру»?

— ЧТО⁈ — Вика едва не рухнула со стула: — Но, зачем? Кира — отличная боевая единица! Её за глаза там хватит…

— Дело не только в защите. Осокин слишком часто остаётся без присмотра. А раз «Псы» тоже вступили в игру, и их кто-то координирует — нам жизненно необходимо усилить тылы. Отдадим им Осокина — считай, что проиграем очередной бой. Поэтому, я хочу, чтобы ты поговорила со своей знакомой и выяснила, кто ещё требуется на завод. Кира — хороший боец. Никто с этим не спорит. И она, скорее сама умрёт, чем провалит задание. Но её одной там может не хватить. Охрана завода — просто отвратительная! Сколько там бойцов? Семь человек? В общем, пока завязывай с риэлтерской деятельностью. Я поговорю с твоими руководителями.

— А, как же мои действующие клиенты?

— Я всё решу. Ты, главное, не переживай. Твоя задача — сблизиться с Осокиным. Стать его тенью.

Виктория пребывала в полнейшем шоке.

Во-первых, она и без того сблизилась с Осокиным так, что там и нейтрон не прошмыгнёт. А во-вторых… Чёртов умник же явно подумает, что Вика страдает от любви, и поэтому приползла на коленях на завод… К ногам Осокина.

В общем, ситуация — полный отстой!

И, чего старик вдруг стал так одержим этим Графом? Неужели из-за нападений со стороны «Культа»? Не порядок…

Но раз надо — придётся исполнять. Это Кира могла себе позволить возникать. Всё же, её начальник — Парацетамол. А вот Гризли подчинялась напрямую старику. Так что, тут без вариантов.

— Хорошо. — кивнула Виктория: — Я сделаю всё, что в моих силах. Насколько можно заходить за грань?

— Ограничение только одно. — хмыкнул Мерлин: — Не сломай парня. А теперь — вперёд! Как всё узнаешь, сразу позвони мне. Я подготовлю необходимые документы.

— Хорошо. — почему-то в этот момент, Гризли показалось, что старик, о чём-то знает. А, возможно, подозревает… Не сказать, что они с Фёдором сильно скрывались. Да и Пермь, по своей сути — огромная деревня, где все друг друга знают. Опасно, в общем.

Выйдя из гаража, Вика села в свою старенькую «Девятку» и набрала Галину.

Где-то в глубине души, Гризли очень надеялась, что вакантных мест на заводе нет. И, что Мерлин придумает другой план…

— Привет, подушка! — отозвалась блондиночка.

— Привет, подружка! — поздоровалась Виктория: — Извини, что так поздно.

— Нет-нет, ничего! Я только Ириску на вечерний променад сводила.

— А… Супер. В общем, слушай… Есть важный разговор.

— Что такое?

— Кажется, меня увольняют. И, хотела спросить… Может быть, у вас есть на заводе, что-нибудь для меня?

— Не поверишь! — обрадованно произнесла Галина: — У нас, как раз одна девчонка из отдела Эйчар уволилась два дня назад. Умеешь подбирать сотрудников?

— Думаю, разберусь…

Чуда не произошло. И Вика уже представляла, как Фёдор будет на неё облизываться.

Но, чтобы там ни было — НИКАКОГО ТРЕТЬЕГО РАЗА!!!

* * *

Эрарат Кайнус Мосинус говорил мне, что тактическое отступление является крайне важным стратегическим решением. Если ты понимаешь, что твоих ресурсов не хватает — не трать, то что есть. Лучше их приумножить и вернуться с новыми силами во имя победы!

Однако, сколько себя помню — мне ещё, никогда не доводилось отступать. И, возможно, так было из-за моего исключительного боевого превосходства.

Выпрямив вперёд руки, я сконцентрировал божественную энергию на кончиках пальцев, а затем активировал толчок.

Как мне казалось, на данный момент — это была моя самая мощная техника. Однако для гигантского жука она оказалась сродни лёгкому тычку пальцем.

Монстр раздражённо взревел, и недовольно зыркнув на меня, тут же попёр в атаку.

Да… раньше я, никогда не отступал.

Однако сейчас, глядя на этот хтонический ужас, единственное, что мне пришло в голову, так это рвать когти!

Во-первых, я ещё не откалибровал свои божественные способности. Хотя, и калибровать-то особо нечего.

Во-вторых, от этого существа исходил дикий голод… Как будто он зашёл в наше измерение, как следует перекусить.

Поэтому, резко повернувшись, я побежал прочь от этого великана. И, возможно, у меня бы это получилось, если бы не разбитая бутылка в траве…

— ТВОЮ МАТЬ!!! — выругался я и тут же рухнул вниз, прокатившись кубарем пару метров. Обжигающая боль полоснула мою левую ступню.

Вытащив осколки зелёного стекла, я вновь поднялся и похромал вперёд, очень надеясь на свой исцеляющий фактор. Но монстр без особых проблем догнал меня. Его жуткие жвала разверзлись в разные стороны, и оттуда вылезло, нечто сильно напоминающее хобот. Только с острым шипом на конце.

Клокоча, огромный жук хотел меня схватить, но я отбил атаку ударом кулака. Такой поворот событий монстру явно не понравился, поэтому он склонился надо мной, чтобы помочь себе жуткими жвалами.

— Ты издеваешься? — обречённо выдохнул я, влупив по вытянутой конечности жука кулаком: — Если ты причастен к тому, что я сейчас не в тёплой постельке — тебе хана. Я предупредил!

Монстр зарычал, а затем расправил огромные крылья. Ну, раз драки не миновать, значит приложу все силы, чтобы выбить дерьмо из этого засранца.

— Пытаешься меня напугать? Хорошо. — я снял футболку, а затем поднялся по колючему жвалу.

У большинства животных — глаза, это самая слабая точка. Доберусь до светящихся точек на его голове, и у меня будет хотя бы шанс одолеть этого здоровяка.

И я почти дополз, но рядом со мной громыхнул взрыв, сбивший мою тушку обратно в траву…

— Какого хрена?!?!?!

С диким рёвом на поле влетел «Газ Тигр». А за ним ещё толпа самой разной боевой техники. От аналогичных «Тигров» до боевых машин десанта и бронетранспортёров.

А сверху замаячили силуэты магов-ликвидаторов. Сегодня их было аж десять штук.

Ну, надо же… Меня всё-таки решили спасти. Какая честь!

Жук, естественно, отвлёкся от меня. Зачем худосочный тинейджер, когда вокруг столько консервных банок с вкусными оперативниками КЛА?

Спрятав крылья под бронированным панцирем, монстр взревел и отправился месить новых врагов. Хотя, для него это были, скорее — игрушки.