Предложение Комментатора было разумным. Соляркин тут же прикинул, что все три пункта можно выполнить без проблем. «Экскурсию организуем хоть сейчас. Сказочный Город маленький, и новости о таком мероприятии разлетятся мгновенно – вот тебе и «рекламная кампания»! Ну а порядок на дорогах – это само собой…» Но самое главное – есть конкретное дело. И его успех зависит от жителей Города. А значит та помощь, которую обещал Комментатор, достанется им не даром, а прямо скажем, будет честно и ответственно заработана! Последнее умозаключение окончательно убедило Соляркина. И к нескрываемой радости Главного Комментатора мэр официально заявил о согласии на проведение в Сказочном Городе заключительного этапа сезона Больших Призов!

Теперь мэр чувствовал личную ответственность за взятое на себя дело. Не теряя времени, он вызвался лично показать гостям Сказочный Город. А Полицейскому велел обеспечить строгий порядок на улицах. «Движение у нас всегда образцовое, но сам понимаешь, перед гостями как бы чего случайно не вышло…»

Вот почему Полицейский так строго отнёсся к привычным «догонялкам» Автомобильчика и Грузовичка. И именно об этом «событии» неосторожно намекнул, раздразнив жгучее любопытство друзей!..

Чинно проехав несколько перекрёстков и убедившись, что стража порядка поблизости нет, Автомобильчик и Грузовичок остановились посовещаться. Беспокоили их две вещи: во-первых, Полицейский прервал их «дуэль», и друзья так и не выяснили, кто же победил. А во-вторых, гоняться им вообще запретили из-за какого-то «таинственного события». Недолго думая, друзья пришли к гениальному выводу – обе проблемы можно решить одним махом! Без сомнения, надо разведать про «событие». А главное, кто первый о нём разузнает – тот и будет считаться победителем «гоночной дуэли»!

Итак разделившись, друзья отправились «на разведку». Движение на улице было оживлённым, и Грузовичок быстро затерялся среди похожих на него машинок. А как же Автомобильчик? Ему бы никак не удалось «затеряться» – ведь в Сказочном Городе Автомобильчик был единственной гоночной машинкой! Его вытянутый носик с широким антикрылом плавно переходил в продолговатый корпус. К середине корпус расширялся и образовывал два боковых понтона, где прятались радиаторы охлаждения. А мощный десятицилиндровый двигатель крепился сзади и был прикрыт аэродинамическим кожухом. Прямо над задними колёсами располагалось второе антикрыло. А чуть впереди – в средней части корпуса – из моторного кожуха выступал воздухозаборник для подачи воздуха в двигатель. Большие колёса с пухлыми гоночными шинами без протектора (гладкими «сликами») крепились по бокам корпуса (а не снизу под кузовом, как у обычных дорожных машинок). Дополняли необычную картину зеркала на тоненьких «усиках» и блестящий кружочек эмблемы с тремя лучами на носике. Ещё пара таких же эмблем красовалась по бокам воздухозаборника.

Если бы жители Сказочного Города интересовались гонками, они без труда распознали бы в Автомобильчике «формульный» болид. Но большинство обычных машинок ничего не знало о гонках, и Автомобильчика воспринимали как озорного шалунишку. И то сказать, характер у нашего «гонщика» был под стать: азартный и нетерпеливый. Но всё же шалости он никогда не затевал специально. Просто возможности гоночной конструкции явно превосходили его способности ими управлять.

Вот и сейчас Автомобильчик, разгорячённый недавней «дуэлью», изо всех сил сдерживался, стараясь не взвизгивать мощным моторчиком. Удавалось это с трудом: на малых оборотах гоночный двигатель тянул плохо, а на высоких – слишком хорошо для неспешной городской езды. Автомобильчик дёргался, стараясь то обгонять машинки – и буквально «утыкался» в едущих спереди. То напротив, сверх меры замедлялся, так что попутные натыкались уже на него… Чувствуя на себе раздражённые взгляды, Автомобильчик ещё и усиленно вертелся, приглядываясь к прохожим и окружающей обстановке – в поисках «таинственного события»…

И конечно же, «событие» не заставило себя ждать. Правда было оно не «таинственным», а самым что ни на есть обыкновенным: засмотревшись по сторонам, Автомобильчик в кого-то пребольно врезался! Ещё не успев толком понять, что же произошло, Автомобильчик приготовился к неприятному разговору. «Как же я ухитрился «влимониться»? Ну, сейчас начнётся: «Куда смотрел? Зачем вертелся?!» – с досадой подумал он.

Но на его счастье «зацепил» он Пикапчика – своего соседа, весёлую и добродушную машинку. Пикапчик не стал браниться, а только удивлённо спросил, куда это Автомобильчик так торопиться:

– Небось опять гонки на улицах затеваешь? Смотри, попадёшься вот Полицейскому!

– Уже попался! – со вздохом признался Автомобильчик. И таинственно добавил, – А знаешь, он говорил о каком-то «событии»! Ты не в курсе, что такого в Городе намечается?

– Как же «не в курсе» – вон видишь, какая пробка на улице? Небось важные лица пожаловали!

Они и в самом деле подъехали к перекрёстку, где собралось довольно много машинок. Ещё чуть-чуть и любопытные соседи и вовсе застряли в пробке.

Из-за своей конструкции Автомобильчик низко «сидел» над дорогой и за другими машинками ничего не видел. Он ёрзал на месте, повизгивал моторчиком и постоянно теребил Пикапчика:

– Ну что там? Что видно?.. Кто приехал?!

Но Пикапчик и сам ничего не мог разглядеть. Он предложил Автомобильчику спокойно ползти вместе с пробкой, авось куда и выведет. Но Автомобильчик не мог ехать спокойно – просто не представлял, как такое возможно! Помучавшись немного, он стал проталкиваться в обратном направлении. А когда выбрался из пробки, то по боковой улочке во весь дух помчался на холм. Расчёт оказался верным: с такой высоты на центральную часть Города открывался шикарный вид! Перед глазами любопытного малыша предстало торжественное шествие. Группу машинок возглавлял сам мэр – Тракторин Тракторинович. Его сопровождал Полицейский («И как он везде успевает – только что нас с Грузовичком журил!»), а рядом с ними ехали…

Издалека Автомобильчик не мог как следует рассмотреть незнакомых машинок. Но это были они – важные гости Сказочного Города! Волчком развернувшись на месте – аж с дымом из-под колёс! – Автомобильчик помчался навстречу. По боковым улочкам он планировал обойти всех зевак и «перехватить» кортеж на городской площади:

– Вот тогда и увидим, что за гости пожаловали к нам!

Однако блестящий план сорвался. Не промчавшись и километра, Автомобильчик почувствовал мучительную пустоту «под ложечкой»:

– Вот незадача – бензин на исходе!

Оно и понятно, головокружительные манёвры, а ещё и утренняя «дуэль» отняли у машинки все силы. Разумеется, в Сказочном Городе машинок повсюду были топливные колонки. Но маленьким на них заправляться почему-то не разрешалось – считалось, что полезнее «кушать» дома! Горестно вздохнув своим десятицилиндровым мотором, Автомобильчик уныло включил шестую передачу и медленно – чтоб сэкономить последние капли топлива – поехал к себе в гараж.

***

А между тем «таинственное событие» разворачивалось и без Автомобильчика. Кортеж машинок во главе с мэром не спеша двигался по Городу. Соляркину хотелось чем-то порадовать, даже удивить гостей. И он с гордостью обращал их внимание на достопримечательности и просто на всё, что было памятно и дорого ему в любимом Городе. Гости с интересом рассматривали окрестности, а Соляркин в свою очередь присматривался к гостям. Их поведение ему не нравилось: мэру казалось, будто они ищут что-то и никак не могут найти «Если и так, почему бы не спросить? – недоумевал про себя мэр, – Или мне уж мерещиться всё?..»

Однако Соляркину не мерещилось: гости действительно находились в замешательстве. Даже шустрый Ассистент, который никогда не сомневался в планах начальства, на этот раз рискнул спросить Комментатора (так чтобы Соляркин не слышал), зачем они прибыли сюда, в это «провинциальное захолустье»? Ведь хорошее гоночное шоу здесь будет трудно организовать «с нуля»!