– Идите уже, занимайтесь, я сама посуду помою, – улыбнулась женщина.

Время к выпускным экзаменам подкралось незаметно. Начались ЕГЭ.

Вот уже мама сшила платье дочке для выпускного бала. Варе натерпелось его примерить.

– Какое красивое, стального оттенка с длинной, пышной юбкой, просто отпад, мамочка, спасибо, – крутилась перед зеркалом выпускница.

– Макс, ты за мной к пяти зайдёшь? – поинтересовалась подруга.

– О кей, – подтвердил Макс, любуясь на свою подружку.

– Пап, меня Макс проводит, вы ложитесь спать, мы, скорее всего, до утра гулять будем, – предупредила дочь.

Отец, не надеясь на Макса, сказал, что сам её встретит:

– Позвони мне, как домой соберёшься.

“Если не напьёшься”, – подумала Варька.

Варвара была очень рада не столько, что сдала хорошо экзамены, хотя и этому тоже, сколько, что уедет из этого ада, по-другому она свой дом не воспринимала.

Провожая подругу домой, Макс спросил: – Варь, а тебе не страшно маму одну с деспотом оставлять?

– Мне ее жалко, конечно, – ответила девушка, – но это ведь и её выбор. Она могла давно развестись, но не захотела оставаться одна. Аспект у неё, видишь ли, экономический.

– Это ты о чём? – удивился Макс.

– Да так, – не стала вдаваться в подробности Варя.

– Но мы же в Петербург поступаем. Ты же не сможешь часто ездить домой, только на зимние и летние каникулы, – проговорил с сомнением Максим.

– Знаешь, Макс, а я бы даже и на каникулы не ездила. Если найду летнюю подработку, останусь в Питере и на каникулы, – без сомнений, ответила Варька. Не хочу его больше видеть. И отцом звать не хочу. Представляешь, у нашей одноклассницы Ольги Сергиенко, отчим, и то лучше к ней относится. А я для своего папаши, как будто подкидыш.

– Ясно, – ответил Макс с печалью в голосе. А я бы хотел видеться с мамой на каникулах, – выдохнул парень мысленно, – и с мелким. Брат у Макса был шебутной, озорной пацан, не дающий матери расслабиться.

После бала… После бала…

Вернувшись, Варя обрадовалась, что отца нет дома. «Хотя может, зря радуюсь, лопает где-нибудь, мой выпускной отмечает. Ох, не нравится мне всё это», – задумалась девушка.

Мама беспокоилась тоже: – Странно, он ведь тебя ушёл встречать. И на сотовый не отвечает.

Варя пожала плечами и пошла спать.

Проснувшись днём, потянулась, побрела в ванную. Результаты ЕГЭ уже отправлены в институт, проходной балл она прошла, даже попала на бюджет. С отцом договорилась, что он на первое время даст денег, а дальше она найдёт подработку. Хотя папаша, конечно, не жадничал и в деньгах не отказывал.

Умывшись, девушка решила попить кофе, зашла на кухню и удивилась.

Мама сидела за столом заплаканная и, похоже, даже не ложилась.

– Что-то случилось? – заволновалась дочь.

– Отец твой не вернулся, непонятно где его носит, – ответила мать.

– Ну и ладно, может, у кого из друзей пил и уснул, – предположила девушка.

– Проспится, может, и руки не будет распускать.

Внезапный звонок в дверь заставил подскочить обоих.

– Вот и закончились спокойное время, жди неприятностей, – выдохнула Варя.

И приготовилась к худшему.

Но как оказалось, позже, «ад на сегодня откладывался», что-то пошло не так.

Полицейский позвал мать и сообщил, что её благоверный находится в травматологии.

– Интересно, это чья карма так здорово работает? – задумалась она. Ситуация выходила деструктивная.

Выяснилось, что поздно вечером, или, лучше сказать, ранним утром, он пошёл встречать дочь, после выпускного бала, но по дороге встретил нетрезвых Варькиных одноклассников. Те тихо, мирно курили в сторонке.

И наш, доморощенный Рэмбо, решил прочитать им нотацию о вреде сигарет для юных организмов. Непонятно, что сподвигло его принять такое решение, вечная безнаказанность за побои родных, или тупая самоуверенность в своём бессмертии. Парни, будучи навеселе, его послали. Далеко послали и надолго….

Это крайне не понравилось нашему «кухонному боксёру», и будучи уверенным в своём праве, он полез к ним драться. Ибо раз не понимают словами, то тумаками точно поймут, Варя ведь его понимает. Вон какую дочку умницу воспитал, ни пьет, ни курит.

Ребята оказались не промах, и дали сдачи наглому мужику. Хук справа в челюсть, а затем и в солнышко, согнули пополам назойливого папашу, посмевшего прочитать нотацию молодым и вечно пьяным. Поколотив нахала, ребята пошли отмечать выпускной дальше. Но на их неудачу, неподалеку проезжал полицейский патруль. И всю гоп-компанию задержали, а побитому мужику вызвали скорую.

И хотя в полиции выяснили, что ребята только «защищались», и это он, взрослый мужик, полез на них несовершеннолетних с кулаками, но парням попало за то, что они бросили его бедненького и несчастненького, не оказав помощь.

Во время драки кто-то из парней, пнул ему в кадык, и наш больной, некоторое время, не мог разговаривать, а только сипел. Как позже оказалось, в этой драке участвовал и Мишка Левин, который был неравнодушен к Вареньке. А ещё был в курсе, как отец издевается над девушкой, одноклассницы разболтали. Парень постарался, отомстил.

Обиженный отец семейства, после того как первые членораздельные звуки смог произносить, ринулся было писать на обидчиков заявление в полицию.

На что Варя, резонно заметила: – А что, ты только нас можешь бить безнаказанно? А с мальчиками справиться не мог? Я бы не советовала тебе позориться, да и парням не стоит жизнь портить статьей. А вообще пошли, конечно, я и сама на тебя хотела заявление написать, что ты меня избиваешь. Или лучше в органы опеки? Что посоветуешь?

Отец немного поругался с дочерью, но поостыл. И на некоторое время притих. Варя благополучно уехала в Санкт-Петербург и стала учиться. И напоследок предупредила отца, что если он ещё раз тронет маму, то она как пить дать, его посадит. И больше не будет с рук спускать ему его поведение.

***

На каникулах Варенька не выдержала, и всё-таки согласилась ехать домой. Очень соскучилась по маме. Макс обрадовался, что не придётся возвращаться в родной город одному.

В поезде под мерный стук колёс, Максим задумался о своей любимой, казалось, что без неё его жизнь будет пустой, он не мог представить рядом с собой другую девушку. Варвара такая уверенная, сильная, целеустремлённая, умеющая ценить других за ум, а не за деньги. Настоящая, не фальшивка. И она выбрала меня. А ещё она красивая. Даже на каникулах он не хотел расставаться с Варенькой. Парень сидел, задумавшись, размечтался, как после окончания института сделает своей девушке предложение руки и сердца.

– Макс, ты чему улыбаешься, задумал что? – спросила Варя. И не дожидаясь ответа, продолжила. – Давай чаю попьём, я пирожков в дорогу прихватила, сходи за стаканами и кипятком к проводнице. Максим послушно пошёл в другой конец вагона.

– Смотри, какой симпатичный парень, – переговаривались, глядя на Максима, соседки по плацкарту. Макс, смутившись, быстрее нырнул под бок к подруге.

– Максим, тебе девушки комплимент сделали, ты что засмущался, хоть бы спасибо сказал, – улыбнулась Варвара.

– А ты что, меня совсем не ревнуешь? – шёпотом спросил покрасневший от смущения парень.

– Так ты мне повод не давал тебя ревновать, – засмеялась Варвара: – Я тебе доверяю.

***

Мама звонила дочке часто и клятвенно заверяла, что всё у неё хорошо. Но в это верилось с трудом, она ещё не забыла, как они с мамой убегали из дома босиком, хватая на лету обувь. Прятались у соседки, смущаясь и стесняя её.

Хотя некоторые изменения в "эмоционально-экономических отношениях" их семьи, как теперь их величала Варвара, всё-таки произошли. Пока наша героиня была дома на каникулах, отец ни разу её не ударил. И приходя домой, как говорится, «в хлам», сразу же ложился спать.

– Что это с ним, – удивлялась девушка.

– Может, к старости решил одуматься? Поумнел наверно, – предположила мама.

Варя просто терялась в догадках. Она ещё не знала, чем это «поумнел» обернётся для них с мамой.