— Что ты хочешь мне этим сказать? — Хиро всё еще был напряжен после недавних слов главы совета. — Совет действительно считает, что для них сейчас самое лучшее время оскалить клыки?
— Лучшее время⁉ — искренне рассмеялся Оруэлс, настолько, что у него даже влага проступила в уголках глаз. — Твоё чувство юмора всё еще при тебе, этого не отнять! О каком времени разговор? Переживаешь, что под шумок мы попытаемся отхватить больший кусок влияния, чем фракции могут себе позволить? Если бы нам действительно было это необходимо, мы бы уже давно вступили в конфронтацию с фракцией Владыки, и её нынешним лидером Аресом. С тёмными мы бы договорились, оппозиция сейчас слаба, а твоя фракция… они бы наверняка сделали вид, что ничего не замечают. Можешь сколько угодно считать, что ваши с отцом фракции сильнейшие, и одного их упоминания для решения всех конфликтов достаточно, но это далеко не так. За то время, пока тебя и Владыки не было, многое изменилось, и совет смог нарастить просто колоссальную боевую мощь, чего не скажешь о вас. Тем более сейчас, когда Тёмные пропали, а ваши фракции вновь начали чуть ли не открытое противостояние… мы бы легко могли избавиться от вас обоих.
— Это угроза? — всё тело командира покрылось серебристой броней, оно немного увеличилось, а глаза сменили радужку. От Хиро во все стороны расходилось огромное количество энергии, и любой, находящийся рядом легко мог сказать, что она намного превосходит его нынешний ранг. Вершина Старейшины, а то и начальная ступень Верховного. — Не хотелось мне раскрывать свои козыри так рано, но выслушивать и дальше этот бред о всемогуществе совета у меня совершенно нет желания!
— Успокойся, и выслушай меня спокойно, — немного разочарованно вздохнул собеседник командира, и посмотрел… с явным разочарованием во взгляде. — Мне всегда казалось, что все те истории об остром и проницательном уме главы Верховенствующей Фракции явно преувеличены, и, к сожалению, сегодня мне довелось убедиться в своих не самых приятных мыслях. Хиро, послушай, если тебя могут вывести такие слова из колеи, то у меня для тебя несколько плохих новостей.
— Например? — командиру было довольно трудно быстро взять себя в руки, но всё же у него это получилось. Вероятнее всего эта вспышка гнева была вызвана происходящим вокруг, и большому количеству навалившихся абсурдных событий. — Пока я еще могу рационально выслушать ваши оправдания, ваших же слов. Но прошу сразу учесть тот факт, что если они не придутся мне по душе…
В это время противостояния Судьи и лидера Столпов перешло на совершенно иной уровень. Исходящая от них энергия расходилась на сотни метров во все стороны, и даже на её границах тем, кто хотя-бы не достиг высшего уровня Лорда приходилось крайне тяжело, настолько, что им с трудом удавалось оставаться на ногах. Страшно представить, что творится в эпицентре…
Пока Оруэлс выдержал небольшую паузу, перед тем как ответить на выпад Хиро, у командира появилось несколько свободных мгновений, чтобы понаблюдать за схваткой сильнейших существ. Эти слова не были преувеличением: пусть он и считается одним из сильнейших в галактике, но до уровня сражающихся ему далеко. Бывший Владыка прямо сейчас показывал, что не просто так занимал свою позицию на протяжении тысячелетий. Его мощь, явно немного снизившаяся за время простоя, просто поражала воображение.
Настолько, что невольно заставляла задать самому себе вопрос: а смог бы он противостоять нынешнему главе столпов, будучи они оба на пике своих сил и возможностей. Сколько бы Хиро не анализировал ситуацию, моделируя различные развития битвы, но… ни в одной из них выиграть ему не удалось. Тот факт, что они вместе с отцом смогли в своё время так просто сместить бывшего Владыку с его места… теперь вызывает у командира новые вопросы и сомнения. Действительно ли всё это было сделано благодаря их силе, а не хитро подстроенному плану? Но кому и зачем это было нужно?
Если только… в этом деле не замешан дедушка. Да, дедушка, как бы это странно не звучало. Ведь именно с его подачи отец решился бросить вызов тогдашнему Владыке, а заодно подвязал к этому делу и своего сына. Инк… если ты действительно замешан во всём этом еще с тех времён, то какие цели вообще преследуешь⁉
— Вижу, тебя довольно сильно впечатлил этот бой, — прозвучавшие сбоку слова вывели командира из размышлений. — Уверен, он помог многое тебе осознать. Скажу честно, Хиро, судить о твоей силе и возможностях я никак не могу, ведь все мои данные на этот счёт удалось собрать лишь благодаря оставшейся с тех времён информации, показаниям очевидцев и множеству рассказываемых бардами по всей галактике легендах. Когда ты находился на пике своих возможностей… впрочем, сейчас это совсем не та тема, о которой стоит говорить.
Глава совета вновь замолчал, некоторое время выдерживал паузу, после чего тяжело вздохнул и продолжил:
— Прошлые мои слова не были нацелены как-то тебя спровоцировать, или же настроить против нас. Несмотря на ситуацию, в которой ты сейчас оказался, уверен, у тебя есть множество козырей и различных уловок, способных перевернуть всё с ног на голову в кратчайшие сроки. Скорее мои слова были нацелены на открытие твоих глаз, будто спрятавшихся в розовых очках. Ваше с Аресом противостояние, учитывая исчезновение Тёмных, с каждым новым днём всё сильнее и сильнее растёт. Такими темпами, если ничего не предпринять, в скором времени между вашими фракциями может вновь разразиться война на уничтожение, чего нашей галактике сейчас категорически нельзя допустить. Наверняка наши враги только и ждут такого исхода событий, ведь если это произойдет, они смогут прийти на всё готовое и им даже усилий прикладывать не придётся — жители галактики сами предоставят вторженцем её на блюдечке!
— Возможно мои слова сейчас прозвучат грубо, но всё сказанное никак не открыло мне глаза на услышанное до этого, — нахмурился командир.
— Конечно, ведь это была прелюдия. Главное блюдо всегда остаётся напоследок, — весело подмигнул Оруэлс, у которого резко улучшилось настроение. — Можно сказать, что мне сейчас сильно повезло, что свидетелями нашего разговора могут стать гильдии, а также король Тиранов. Не против, если и они подключатся к нашему диалогу?
— Насчёт Мариуеса никаких претензий нет, как и членов команды. Вопрос в том, так ли необходимо присутствие гильдий во время нашего разговора? — всё происходящее выглядело крайне абсурдно, настолько, что просто в голове не укладывалось. На фоне сражаются сильнейшие в галактике существа, пока командира разговаривает с группой лиц, которую крайне не желает видеть. Это относится как к главе совета, так и тёмным. Абсурдность ситуации зашкаливает.
— Насколько я уловил настроение происходящего во время своего своевременного появления, главы гильдий, как и принадлежащие им структуры, заявили о своём нежелании вмешиваться в происходящее, — и откуда ему это известно? наверняка выжидал удобного момента для эффектного появления, наблюдая со всем со стороны. — Хиро, не надо так злобно на меня смотреть, мне бы очень не хотелось появлению новых дырок в моём теле, которые вы можете просверлить таким взглядом. Ситуация с тёмными мне была известна еще до того, как я появился на этой планете. Ведь именно мы, Совет, стали одними из тех, кто повлиял на это решение.
— С какой стати совет решил вмешаться, и, мало того, помочь мне? — вот эти слова действительно удивили командира. Сильно удивили.
— Как раз об этом, и о многом другом, мне бы хотелось поговорить… в более спокойной обстановке. Учитывая, что такого рода предложение поступило с моей стороны, я готов предоставить вам право выбора места для диалога, — резко стал серьезным Оруэлс. — Даже, если это будет происходить на полностью подконтрольной вами территории.
— Неужели вы, глава Совета, совсем не переживаете за свою собственную безопасность перед собранием? — прищурился Хиро, после чего резко приподнял одну бровь кверху. — Взяв вас в заложники, у меня будет явное преимущество.
