– Я ему так и объяснил, – выслушав полковника, сказал седой мужчина.

– В следующий раз, – посмотрел на него хозяин кабинета, – отправляй его ко мне.

– Роман Борисович, как насчёт денег? – вновь подал голос лысеющий. – Что мне сказать своим …

– Я что тебе неясно сказал, – заорал на него полковник, – деньги будут. А пока расплатись своими. Тряхни мошной, она у тебя вон какая огромная.

Лысеющий побагровел до самых кончиков ушей, но перечить полковнику не стал. Вытерев вновь выступивший на лице пот, он вжался в свое кресло и затих.

– А ты, что молчишь? – обратился Роман Борисович к здоровенному, как шкаф мужику, сидевшему последним с левой стороны стола. – Как у тебя идут дела?

Тот поднялся, с шумом отодвинув своё кресло, и пророкотал своим грубым, но очень чётким голосом военного.

– У меня всё под контролем товарищ полковник.

– Твои «смертники» догадываются, для чего ты их готовишь?

– Никак нет Роман Борисович.

– Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день, – произнёс полковник, поднимаясь.

Все вскочили следом, сидеть перед хозяином, когда он стоит, все побаивались.

– На сегодня все свободны, а ты Семён Петрович задержись на минутку. У меня к тебе есть один разговор.

Не успела за вышедшими мужиками, из кабинета полковника Романа Борисовича Щербакова, закрыться дверь, как он заговорил:

– Присядь Петрович, мне надо с тобой посоветоваться.

– Я слушаю тебя Роман (без посторонних, седой называл полковника просто по имени), какие проблемы? Говори, не стесняйся, что в моей власти, всё решим.

– Проблема не у меня, а у всех нас.

– Ну, ну, говори, раз начал.

– Какой-то мудак позвонил в город генералу Ярошенко, что у нас в районе стали пропадать молодые люди.

– Ну и какая эта проблема? – удивлённо посмотрел седой на полковника. – Везде пропадает народ, не только у нас. Одни меняют место жительства, а другие …

Полковник не дал ему договорить:

– То-то и оно, что речь идёт о других, которые исчезают бесследно.

– Выяснил, кто слил генералу эту информацию?

– Пока нет, но это дело второе. Со временем, я этого гада вычислю и уберу. Дело совсем в другом, генерал послал к нам своих спецов, чтобы они всё здесь разнюхали. Всех своих я прижал, они будут помалкивать и говорить то, что им скажу.

– Значит, не всех прижал, если это дошло до генерала.

– Семён Петрович, – стал оправдываться перед собеседником полковник, – я эту сволочь обязательно вычислю. Он умоется кровавыми слезами.

– Зачем такие страсти Роман, просто выпиши ему командировку в один конец, вот и всё. Меньше крови будет у тебя на руках.

– Они и так у меня по локоть в крови, одним больше или меньше, никакой разницы. Семён Петрович подскажи, что мне делать?

– Застрелись.

– Я серьёзно спрашиваю, а у вас всё шуточки.

– Просто сиди тихо на своей пятой точке и не дёргайся. На время, пока они будут здесь всё разнюхивать и рыть носом землю, приостанови поставку живого товара. И скажи всем своим, чтобы залегли на дно. Я постараюсь, встретится в городе со своим человеком и по-быстрому разрешить всё это дело.

Седой мужчина поднялся и пошёл на выход, но возле двери остановился:

– Мне понадобятся деньги.

– Сколько? – вскочил на ноги полковник.

– Десять миллионов, – произнёс он и вышел, оставив открытой дверь в кабинет.

Услышав названую сумму, Роман Борисович так и остался стоять столбом, пока в кабинет не заглянула секретарша. Увидев её, он рявкнул:

– Закрой дверь дура безмозглая.

Через секунду та испарилась, прикрыв тихонько за собой дверь.

Упав в кресло, полковник Щербаков достал из стола бутылку водки и гранёный стакан. Налив до краёв, он выпил, даже не поморщившись.

Поставив пустой стакан на стол, он поднял трубку телефона и стал набирать номер.

***

В коттедже, что находился в тридцати километрах от города, в элитном коттеджном посёлке, зазвонил телефон.

– Слушаю? – подняв трубку, после десятого гудка, ответил седой как лунь, старик.

– Валентин, это я.

– Что случилось Семён? – узнал голос родного брата старик.

– Мне нужна твоя помощь.

– Говори, я тебя слушаю?

– Это не телефонный разговор, нам надо встретиться.

– Это срочно или может подождать?

– Да, очень срочно.

– Тогда приезжай ко мне на дачу, здесь и поговорим.

– Я уже еду, через час буду у тебя.

– Жду, – произнёс старик и тихонько опустил трубку на старинный антикварный аппарат.

***

Поговорив с абонентом, Роман Борисович положил трубку и вновь налил себе водки.

Минут через сорок в дверь кабинета постучали. Приоткрыв дверь, так чтобы в неё смогла только пролезть голова, заглянула секретарша.

– Роман Борисович, – пролепетала она, – к вам тут посетители.

– Кто ещё там? – убирая водку в стол, спросил полковник.

Но Светлана ответить не успела, дверь резко распахнулась и, отодвинув секретаршу в сторону, в кабинет вошли пятеро в штатском. Четверо мужчин и одна женщина.

– Я вас слушаю? – поднялся полковник и опёрся руками о стол. – По какому вопросу вы ко мне?

Не спрашивая разрешения вошедший первым мужчина, прошёл к столу и присел. Остальные так и остались стоять, загораживая открытую дверь.

– Мы из города полковник, – произнёс он, поглядывая на подвыпившего хозяина кабинета.

– Проходите, присаживайтесь, в ногах правды нет, – поняв, кто к нему пожаловал, произнёс полковник Щербаков.

Четверо оперативников молча прошли и присели, а в дверях осталась стоять, с открытым ртом, ничего не понимая, секретарша.