– Я всегда помню о тебе. – москвич рассмеялся в трубку, от его смеха становилось тепло на душе. – Но я звоню по другому поводу. Сегодня вечером мой отец устраивает банкет в честь удачной сделки, мы приглашены. Как раз познакомлю тебя с семьёй.

– С семьёй? – я ничего не знала о родственниках мужа кроме того, что его отец был значимой фигурой в криминальном мире.

– Да, там будет мой отец и мачеха… – Стас сделал паузу, чтобы дать мне осмыслить его слова. – А также друзья и коллеги. Так как времени мало, я взял смелость и заказал несколько платьев для тебя, их привезёт водитель. Я заеду в семь.

– Хорошо. – мое мнение не интересовало, теперь я должна жить по правилам их семьи.

Положив трубку, я вспомнила весь наш разговор. "Мачеха" – у Стаса нет мамы, я вообще о нем ничего не знаю.

Как и было обещано, через час приехал водитель, который внёс несколько коробок. В них лежали красивые платья, комбинированные с обувью и сумочками. Каждый комплект подразумевал свой вариант. Я выбрала чёрное платье, которое идеально подчеркнуло фигуру. Оно сидело, как вторая кожа, а длина по колено – делало наряд сдержанным и лаконичным. Основным украшением платья стал квадратный вырез в зоне декольте, который не навязчиво показывал на красивую грудь.

В дополнение я надела чёрные туфли-лодочки и тёмный клатч. Образ показался мне женственный и, в то же время, элегантным. Непослушные волосы были собраны в низкий пучок, хотя несколько прядей так и норовились выскочить из общей массы.

– Вы выглядите восхитительно! – домработница сложила руки у рта и не могла налюбоваться. Она как-будто все понимала, ведь не могло укрыться от женщины, что ночи Стас проводит отдельно от жены.

– Спасибо, я очень волнуюсь. – окончив лёгкий макияж, я повернулась к домработнице. – Галина, а где мама Станислава?

– Её рано не стало после продолжительной болезни , он был ещё маленьким мальчиком. – домработница колебалась с ответом, не зная, можно ли ей так откровенничать со мной. – Я с детства нянчила его, он славный юноша. Вам повезло.

Спустившись вниз по лестнице, я все ещё обдумывала слова Гали. Детство у Стаса было нелёгкое, он открывался мне с другой стороны. "Вам повезло". Да, если бы мой муж любил бы меня, то это было бы настоящее счастье.

Я заблаговременно была собрана и с тоской поглядывала на часы в гостиной. Как не хочется никуда ехать, я совсем не из их среды. Вдруг входная дверь открылась и вошёл Станислав. Костюм темно-коричневого цвета будто был пошит индивидуально для этого статного мужчины, а белоснежная рубашка идеально оттеняла загорелую кожу на лице и шее. Тёмный галстук подходил под его глаза, когда он смотрел на неё страстно.

Москвич остановился и медленно посмотрел на меня. Его взгляд как будто проникал под тонкую ткань, отчего внизу живота появилась томная вибрация, а соски набухли, словно просились навстречу его рукам.

– Ты отлично выглядишь. – его взгляд продолжал все также неистово исследовать моё тело, а уголки губ потянулись вверх. При этом в глазах появился тот же блеск и огонёк, который я заметила при первом знакомстве. – Мне кажется, что это будет отлично смотреться на тебе.

Только сейчас я заметила, что Стас держал коробочку из тёмного дерева. Он открыл её, и моему взору предстало утонченное ожерелье с голубыми камнями.

– Это сапфиры , – пояснил москвич, – когда я увидел это ожерелье, то сразу понял, что оно создано для тебя.

– Под цвет глаз. – догадалась я.

– Да, камни – лишь слабое отражение твоих глаз. – Стас внимательно посмотрел на меня, после чего достал украшение и аккуратно надел его на шею. Его прикосновения были нежными. Он все делал с ювелирной точностью. Пальцы рук лишь слегка касались моей шеи, а разряд напряжения можно было сравнить с вулканическим извержением.

– Спасибо, оно прекрасно. – когда защелка щёлкнула на шее, москвич сразу отпрянул. Я повернулась и посмотрела в его завораживающий взгляд. – И вообще спасибо. Я ведь так и не поблагодарила тебя за все, что ты сделал.

– Ну, у тебя ещё будет на это время. – Стас попытался рассмеяться, но было видно, что мужчина не хочет продолжать тему знакомства и скорополительного брака. – Нам пора ехать, водитель уже ждёт.

В машине я смогла ещё раз обдумать, как вести себя на предстоящем вечере. Отсутствие знаний о семье мужа не позволяло в точности продумать план действий. Это могли быть очень милые люди, но внутренняя интуиция подсказывала, что впереди ждут трудности.

Машина остановилась и я поняла, что час Х настал. Стас открыл дверцу и галантно подал руку, которую не отпустил даже после того как я вышла из автомобиля. Так под руку мы вошли на террасу ресторана, который представлял собой огромный шатер, где местами можно было полюбоваться небом.

Мужчины в деловым костюмах и смокингам выстраивались в отдельные группы, чтобы обсудить важные дела, а их спутницы в вечерних нарядах уединялись своими компаниями для рассказов последних сплетен. Из толпы сразу вышел Максим с белокурой девушкой лет 25-ти. Мужчины пожали друг другу руки и тепло улыбнулись.

– Познакомьтесь, это Марианна, а это Катя. Ну, с Максимом ты уже знакома. – девушка посмотрела на меня циничным взглядом, но на узких губах застыла приятельская улыбка. Гладкие волосы были зачесаны назад, а её бежево-золотистое платье на тонких бретелях напоминало комбинацию. Весь её вид говорил о лоске и самоуверенности.

"Катя"… Именно это имя упоминал Макс. Что связывает её со Стасом? И почему он представил меня просто "Марианна", а не "моя жена" или "супруга"? Внутренних вопросов было больше, чем ответов, которые предстояло найти.

– Я очень рада познакомиться. – блондинка протянула руку, её губы даже не дрогнули, а в глазах застыл лёд. Она смотрела на меня, пронизывая насквозь. – Наслышана о вас.

– Я тоже рада познакомиться. – протянув руку в ответ, я постаралась взаимно изобразить улыбку.

– Ну вот и отлично. Стас, твой отец уже спрашивал о тебе. Он с Инной был за столиком. Думаю, тебе надо подойти к ним. – последние слова Максим произнёс многозначительно, давая понять другу, что того уже заждались.

– Побудь пока с Катей. – москвич отпустил мою руку, дав понять, что теперь я остаюсь одна в этом светском обществе. – Я скоро вернусь.

– Хорошо. – я посмотрела на него взглядом полным боли и обиды. Да, я ревновала его к Кате. Ведь она полная противоположность меня. Утонченная и стильная. Мне стало ещё больше не понятно, зачем этот мужчина согласился на свадьбу.

Когда мужчины удалились, Катя не стала долго церемониться:

– Так это правда, что Стас женился на тебе? – в её взгляде была видна злоба.

– Да, правда. – я решила не трусить перед этой высокомерной блондинкой.

– Как же это произошло? Так быстро? – Катя вскинула бровь. По её многочисленным вопросам я поняла, что Станислав не дал ей объяснений насчёт меня.

– Это любовь… с первого взгляда. – я решила подтрунить над этой высокомерной женщиной и насладиться её удивлением.

– Любовь? – брови блондинки одна за другой поползли вверх. – Стас может заполучить любую красотку, которая оттюнингована с ног до мочек уха. Но выбрал тебя.

– Это так удивляет? – я решила не сдавать позиций, хотя внутренне понимала, почему этот брак вызывает столько вопросов. Ведь на некоторые из них я сама не могла ответить.

– Нет, ну что ты. – Катя явно меняла стратегию разговора. На губах появилась уже знакомая лицемерная улыбка. – Мне надо найти подругу, поэтому оставлю тебя ненадолго.

Я наконец смогла перевести дыхание. Мне было жутко среди этих людей, наделенных помпезностью. Найдя уединение среди красивых арок, обрамленных цветущими растениями, я присела на лавочку. В отдалении слышалась лёгкая музыка и гомон отдыхающих. Возвращаться не хотелось совсем.

– Вам не нравится вечер? – передо мной стоял мужчина лет 60-ти в классическом тёмном смокинге и бокалом виски в руках.