^{Книга вторая из коллекции историй о зайце Ухе и его верных друзьях.}

Заяц Ух, сидел дома и пил крепкий морковный чай. На улице уже который день бушевала гроза. И это в июле то месяце думал заяц. Ой, ой, ой. Как же так. Уже целую неделю, льет дождь без остановки. Как же мои посевы, как моя морковка, как арбузы и кабачки, капуста и тыквы? Думал заяц. Надо сказать, что Ух, был заядлым огородником. Он очень любил сажать всякие овощи, фрукты, ягоды. Несмотря на то, что в лесу, где проживал заяц, был супермаркет, и в нём можно было получить всё, что душе угодно, от бананов до морковки, Ух предпочитал посадить что-нибудь вкусненькое у себя на участке, рядом с домом. Когда он решил заняться огородничеством, то специально, записался на курсы огородников к кроту Зёме, и параллельно курсам, целое лето пропалывал свой участок, чтобы убрать все сорняки.

Крота Зёму, звали так, потому, что он был огромный специалист по земледелию. Ещё с рождения он любил возиться в земле и копать ее, впрочем, как и любой крот. Но в отличие от других кротов, у Зёмы проявилась страсть к изучению свойств земли и возможностей выращивания на ней садов и огородов. Он, очень хорошо разбирался в том, какая земля бывает и что нужно делать, чтобы она была мягкой, пушистой, способной давать большой урожай. И знал он это, не понаслышке. Еще до того, как начать преподавать курсы огородников, Зёма перекопал множество разной земли, работая копателем, и окончил земельный институт по специальности «Основы земледелия и богатого урожая». Зёма, был большим кротом, и возраст его был достаточный для того, чтобы никто не мог сказать, сколько ему лет, зато, все точно могли сказать, лучше него, никто не знает, что, как, и когда надо сажать. Если надо привить яблоню, все говорили, лучше Зёмы никто не сделает. Надо обработать урожай от разных вредителей, это к Зёме, только он посоветует нужный препарат для безвредной обработки. Если зима затянулась, и возникает вопрос, когда сеять пшеницу? С этим вопросом так же, к нему. Никто вернее не скажет, готова земля для посадки или требуется подождать. Крот Зёма был добрым и отзывчивым, и очень любил, так сказать, пофилософствовать. Вспоминал что-то из своего прошлого и начинал на курсах по огородничеству, приводить какие-нибудь примеры. Бывало идёт тема о подготовке земли к посадке, так он сядет в кресло, закинет ноги на стол, очки поправит, руки за голову заложит, откинется на спинку, взгляд в потолок направит и, уйдя в воспоминания скажет:

– Был у меня случай в Техасе, мы тогда новую долину для земледелия начали разрабатывать…. И давай рассказывать о том, какой у него там случай приключился. Все слушают затаив дыхание, и меж собой перешептываются:

– Зёма и в Техасе был.

– А где это?

– В Америке?

– Да…?

– Далеко носило нашего Зёму. А Зёма, знай себе, рассказывает, и вдруг, словно очнувшись, произнесёт:

– Так о чем это я? И смотрит на аудиторию. Выпрямится, встанет с кресла, обопрется лапами на стол и скажет:

– Ах да, как подготовить землю к посадке? Ну так вот.… И начинает рассказывать материал урока. Все сидят и старательно записывают. И вот, Ух, целое лето, ничего на своем участке не сажал, а только подготавливал маленькое поле, к огородничеству. Всё лето он потратил на то, чтобы убирать сорняки и постоянно перекапывал участок, чтобы на следующий год сажать разные овощи и ягоды, на хорошо подготовленном участке. В осень, он очень хорошо удобрил участок разными витаминами, которые взял в магазине «Всё для сада», хозяином магазина был тот же крот Зёма. А на следующий год, весной, приступил к посадке. И вот, уже несколько лет, Ух занимался огородничеством, причем подошёл к этому делу настолько серьёзно, что даже стал завсегдатаем клуба огородников, председателем которого, естественно был крот Зёма. Когда, Ух, приходил в гости к своему другу барсучку Куле, он первым делом наведывался к нему на участок, где Куля сажал разные овощи, и проверял, насколько тщательно у него прополоты грядки, и в каком состоянии овощи. Не болеют ли, достаточно ли политы, не перезрели, ну и многое другое. И теперь сидя дома, и видя как за окном уже целую неделю, льёт дождь, и не просто льет, а еще и с градом, да ветром, Ух очень переживал, о том, что будет с его урожаем:

– Как же так, – говорил он, – ведь все посевы погибнут?! И с грустью смотрел в окно, а его уши, опустившись, висели, всем своим видом показывая, что заяц, очень расстроен. Ух, разве что не плакал, однако внутри понимал, что сделать ничего не может. Так он и сидел возле окна с дымящейся чашкой горячего чая, уставившись в небо и думая о том, когда же дождь закончится? А иногда вскакивал с кресла и начинал ходить по комнате, из одного угла в другой.

Уже целую неделю он не видел своих друзей, да и не до них ему было. Первый день, когда пошёл дождь, Ух подумал, дождь это хорошо, завтра не нужно поливать огород. Второй день, когда проснулся и вновь обнаружил за окном дождь, внутри него зашевелилась тревога. А вечером, ложась спать, он подумал, если завтра дождь не прекратится, то… Он понял, что ничего не изменится, и сделать вряд ли, что сможет. Оставалось только ждать. И вот, на седьмой день, Ух был ещё грустнее, он сидел возле окна и с тоской смотрел на улицу. Посидев ещё немного, заяц встал, прошёлся по комнате, поставил чашку на стол и сел рядом с камином. Ух, глядел на потрескивавшие в нем поленья и наблюдал, как веселится пламя, лихо, перепрыгивая с одного полешка на другое.

– Ндааа…, – сказал заяц, – надо что-то делать. А что можно сделать? Ничего. Ответил он сам себе, и опять погрузился в созерцание огня. И тут Ух почувствовал знакомое внутреннее спокойствие. Он ощутил, как ушла из его тела тревога, как будто всё, что с ним до этого момента происходило, было вовсе и не с ним. И в его голове появилась мысль:

– А не сходить ли мне в гости, к ёжику? И странное дело, он почувствовал, что это была не его мысль. А как будто, кто-то ему её подбросил. Мол, сходи в гости к Колюньчику. Ух немного посидел, подумал, почему ему нужно идти в гости к ёжику, да ещё в такой проливной дождь? И не найдя никаких причин, почему бы этого не сделать, решил, что пойдёт. Он встал с кресла, и отправился в кладовку. В кладовке подошёл, к самому дальнему углу, и нашёл висящие нанизанные на нитку сушёные грибки. Те самые, ходячие грибы, которые он научился собирать благодаря ёжику (читай первую книгу «Заяц Ух и ходячие грибы»). Причём в то лето, он не единожды ходил за ними, и каждый раз удачно. За лето набрал их столько, что смог и замариновать и засушить, и заморозить, да ещё и просто покушать хватило. И сейчас, он взял связку сушёных грибков, тех самых, которые собрал в самый первый раз. Это были особенные для него грибы, и брал он их только в особенных случаях. Почему-то, Уху, подумалось, что сейчас, именно такой случай. Почему? Он и сам не мог ответить. Особенный и всё. Ух взял связку грибов в лапу и вышел из кладовки. Вернувшись в комнату, подошёл к столу и положил грибы на стол. Затем направился в чулан, и немного покопавшись, среди разнообразных предметов, которым не было постоянного применения, таких как бадминтонные ракетки, лыжи, хоккейная клюшка, санки, и множество других, нашёл зонт и резиновые сапоги. Выйдя из чулана, поставил сапоги и зонт возле двери на улицу. Подошёл к шкафу и достал с полки корзину, в неё он положил связку с грибами, предварительно запаковав в полиэтиленовый пакет, чтобы не намокли. И так же поставил рядом с зонтом и сапогами. Снова подошёл к шкафу, и на этот раз достал из него куртку, в которой можно было спокойно гулять под дождём. Она была сделана из непромокаемого специального материала. При этом в ней было комфортно и не жарко, так как она каким-то чудесным образом пропускала воздух, а влагу задерживала снаружи. Эту куртку ему привез дядя Жора – морж, он был морским капитаном и в силу своей морской специфики, постоянно имел дело с водой, будь то дождь или просто вода из океана. Такие куртки выдавались всем морякам, отправлявшимся в дальнее морское путешествие. А поскольку у зайца на момент приезда дяди было день рождение, то он, решил заказать в своём пароходстве такую куртку, специально для Уха. А затем любезно подарил ему её на праздник! И вот, Ух подошёл к зеркалу, надел куртку и внимательнейшим образом осмотрел себя. После этого, взял с полки над зеркалом шляпу, без которой просто себя не представлял, можно было сказать, что, Ух, и его шляпа неразлучны, одел ее на голову и тщательно приладил между ушей. Ещё раз взглянул на себя в зеркало, и оставшись полностью довольным своим видом, удовлетворенно хмыкнул: