Справившись с приступом страха и ярости, Стрелок бросился к выезду из проклятых гаражей. Плевать на машину, будь она неладна! Залезли нахрен в западню! Что за чертовщина здесь происходит, кто убил пацанов? Тот громила с пулемётом? Нет, не мог он так быстро из найти! Может мутант? Непохоже, мобы рвут своих жертв и не скрываются от одиноких бойцов! Да к чёрту всё, неважно кто здесь! Главное, самому выжить!
Почти добежав до выезда, непрестанно контролировавший всё вокруг Стрелок заметил огромный силуэт на крыше гаражей. Немедленно сменив направление бега, на ходу полоснул очередью в сторону тени и заметил, как она стремительно отпрыгнула назад. Моб! Только они могут так резво двигаться!
За воротами кооператива Стрелок ещё раз оглянулся и что есть мочи побежал через дорогу, к зданиям ТЭЦ. На открытой местности шансов победить моба нету, а там, в тесноте бесконечных коридоров есть вероятность затеряться, спрятаться, отогнать тварь пулей в морду! Только бы добраться до укрытия!
* * *
Не зря Игорь опасался противника. Стоило показаться у края крыши, как тот отреагировал моментально, выстрелив точно в цель. Только благодаря своей скорости удалось избежать смерти - пули просвистели рядом с лицом. Но и без травм не обошлось, неудачно упал на доску с гвоздями, заброшенную наверх прежними обитателями.
Скрипя зубами от боли, Лукин вытащил вонзившиеся в плечо длинные и ржавые куски металла, со злостью отшвырнул деревяшку в сторону. Снайпер хренов, чуть не убил! И гвозди ещё эти! Хорошо, хоть столбняк не грозит, вирус все инфекции подавляет…
Опасливо выглянув из-за края крыши, увидел спину бегущего к электростанции врага. Врезать бы из пулемёта, да поздно уже. Неприятель скрылся за калиткой КПП, придётся искать. Отпускать врага Игорь не собирался – азарт смешался со злостью, да и оставлять в живых такого опасного противника не хотелось.
На другую сторону дороги перебежал не напрямую, опасаясь засады. Пришлось сделать небольшой крюк, в обход зоны просматриваемой из КПП и стоящего рядом здания. Приметив у защищённого колючей проволокой забора брошенный фургон, запрыгнул на него, и оттуда сиганул на территорию.
Электростанция выглядела не тронутой никем и ничем, кроме запустения. Целые стёкла в зданиях, запертые двери. Над красно-белыми трубами и громадинами градирен не поднимаются облака белоснежного пара, не слышен гул генераторов… Даже вездесущего мусора под ногами почти нету, разве что раскиданные ветром и прибитые дождями листы бумаги на земле бросаются в глаза светло-серыми пятнами. Бывшая в прежние времена режимным объектом, станция и сейчас не слишком интересовала мародёров. Нежити тоже не видно, тишина и покой…
Лукин двигался между зданиями, стараясь держаться в безопасных, непростреливаемых зонах. Насторожившись до предела, реагировал на каждый шорох и движение. Враг мог оказаться в любом укрытии – за толстенными трубами, у окна, на крыше невысокого кирпичного строения. С меткостью Стрелка не поможет даже нечеловеческая скорость. Это не кино, где герой в чёрном плаще и очках уклонялся от пуль…
Первый след нашёлся на покрытой пылью дороге, идущей от коробочки КПП. Чёткие и свежие отпечатки подошв ботинок вели вглубь территории. Гигант ускорил шаг, вместе с тем усилив бдительность. В груди застучало сердце, на краю зрения колыхнулся розовый туман. Враг совсем рядом, может ударить в упор…
Остановившись у стены ближайшего здания, Лукин закрыл глаза и медленно, глубоко вдохнул прохладный воздух. Страх, рождённый пролетевшей в сантиметрах от головы смертью несколько минут назад, грозил превратиться в приступ. Но нет… Туман развеялся, стоило лишь отвлечься мыслями от пережитой стычки. Вот так, не думай, Игорь, просто иди к цели с холодной головой, не думай… Беги, бей, уходи с победой…
Следы вели ко второму производственному корпусу. К запертой изнутри двери котельного цеха. Игорь оббежал громадное здание, надеясь найти следы противника, ушедшего через другой выход. Увы, тщетно. Он внутри! И как туда попасть?..
Помогла пожарная лестница, ведущая на крышу. В прошлой жизни Лукин работал архитектором и знал, что наверху подобных зданий обязательно есть выход на кровлю, часто закрытый от непогоды хлипкой дверью, держащейся на честном слове и ржавой щеколде. Так оказалось и здесь.
Внутри пахло пылью и металлом. Железно-масляный запах за годы въелся в стены, застоялся за месяц, став густым и тягучим. Игорь попал в зону администраций и бытовок, здесь же, на первом этаже, обычно располагались кладовые для инструмента и деталей. Стоя в узком коридоре, выкрашенном синей краской до середины стены, гигант прислушивался к звукам здания.
Тихо… Только лёгкий шелест ветра за спиной, доносящийся из открытого выхода на крышу… Лукин сделал несколько шагов, ступая с пятки на носок, чтобы не шуметь. Лестница рядом, светлых пятен за стенами не видно, должно быть чисто…
Второй этаж… Прошёлся по коридору, замирая от стука собственного сердца и переступая рассыпанные по полу бумаги. Подёргал несколько дверей, везде заперто. Только раздевалка открыта, но и там пусто. Тишина давила на уши, пугала и заставляла торопиться. Что, если Стрелок давно ушёл? А если прятаться, то только здесь, в комнатах. Но есть ещё первый этаж…
Спустившись, Игорь замер у самой нижней ступеньки, вскидывая пулемёт. Из-за ближней, чуть приоткрытой двери, раздался лёгонький стук. Бум… Едва слышный, но… Бум, бум! К горлу подкатил тяжёлый ком, Лукин шумно сглотнул. Бум!
Сделал шаг, второй, у самой двери остановился, обратившись в слух. Бум! Осторожно заглянул в щель между дверью и стеной, в надежде увидеть движение или тень. Ничего… Бум! От нового стука чуть не подскочил, хорошо, что палец не на спусковом крючке был. Толкнул стволом дверь, та с тихим скрипом распахнулась полностью, позволив рассмотреть комнату целиком. Металлический стол посредине, стеллажи с инструментом вдоль стен. Чуть приоткрытое окно, шевелящееся от ветра на улице. Створка резко захлопнулась от очередного порыва, с тем самым стуком.
Игорь облегчённо выдохнул и чуть опустил ствол. Всего лишь окно… Надо идти дальше, здесь чисто.
С каждым шагом по длинному коридору напряжение только вырастало. Враг может прятаться за любой дверью, даром что почти все заперты. Вдруг, закрылся изнутри? Но светлых пятен нигде не мелькает. И, чёрт подери, что это за «светляки» вообще? Показалось, игра воображения? Увидел или услышал движение, и на стрессе вообразил себе суперспособность? Ага, супермэн, Бэтмэн во плоти… Но как же тот случай, в Угличе? Ведь там, посреди красного тумана, ясно видел яркие пятна на месте своих друзей! Нет, определённо показалось…
Осмотр этажа не дал ничего. Кроме понимания, что врага здесь точно нету. Если он и есть, то только в самом цеху…
Застеклённые двери, ведущие в огромное пространство цеха, оказались распахнуты. Короткий коридорчик на пути к выходу утопал в сумраке. Так даже лучше – в тени легче прятаться. Стрелок слишком опытный, напоминал ребят Варяга. Не с ними ли служил в прошлом? Ренегат, ушедший к конкурентам?
* * *
Открывшаяся за дверьми картина впечатляла и подавляла своим величием. Высоченный зал, протяжённостью метров семьдесят и шириной около тридцати заставил ощутить себя ничтожной букашкой. В полумраке блестело цинком хитросплетение труб, внутри некоторых из них человек среднего роста мог бы пройтись, не пригибаясь. На технологической площадке, разделявшей половину зала на два яруса, высились жёлтые полуцилиндры турбин, похожие на саркофаги для великанов. За ними выстроились почётным караулом громадные хромированные колонны, лишь немного не дотянувшиеся закруглёнными макушками до державших потолок металлических ферм. Венчала всё это великолепие ярко-жёлтая балка мостового крана, застывшего над центром зала. Настоящий храм человеческого гения!
Однако в таком лабиринте спрятаться легче лёгкого… Стрелок наверняка сидит в укромном уголке, с прекрасным обзором, и стоит выйти на открытое пространство, как…
