— Нет. – ответ командира прозвучал сухо и категорично. – Пока ты ведёшь себя нормально, их встречают как друзей. Всё понял?

— Так точно… — Денис опять встретился с Батей взглядами, отряхивая руки от пыли.

Поняв, что визитёр не опасен, бойцы заметно расслабились. Двое остались у ворот, вторая двойка чуть отстала, следуя за командиром и гостем.

Двор поместья выглядел шикарным и ухоженным, хотя следы прошедшего здесь жаркого боя Денис заметил без труда. Посечённые пулями сторожка и гараж, копоть от взрыва гранаты на кирпичной стене, срезанные очередями ветки, переломанные деревца туи вдоль главной аллеи. Новые владельцы порядок уже навели, и мусор убрали, но с пятнами воронок на газонах и прочими мелочами возиться не стали.

Проследовав мимо исклёванного пулями неработающего фонтана, изображающего выпрыгнувшего из воды дельфина, подошли к входу в особняк. Трёхэтажный дом в стиле восточных дворцов ослеплял своей вычурной роскошью. Ажурные арки, опирающиеся на тонкие колонны, бело-голубая мозаика на стенах, с золотыми узорами… Всё говорило о том, что здесь когда-то жил очень богатый и влиятельный… падишах. Валяющийся сейчас где-то в яме, присыпанный землёй без всяких мраморных склепов над головой.

Часовые, охранявшие вход в «дворец» без вопросов открыли перед «Батей» дверь. Тот спокойно шёл рядом с Денисом, чуть опередив на входе в особняк. Внутри их встретили ещё два вооружённых воина. «Тяжёлые» остались снаружи, передав конвой охранникам Варяга.

«Суровая здесь охрана… Что же за гусь такой, этот Варяг? – думал Денис, попутно разглядывая роскошный интерьер особняка. – Эти двое комплекцией побольше Бэтэра, а двигаются как Дима, легко и плавно…»

— Прибыли! – объявил Батя, открывая белоснежную резную дверь, побитую пулями. – Заходи!

Мужчина, сидящий за огромным столом, не менее шикарным, чем всё остальное, кивнул, и Батя отошёл чуть в сторону, пропуская Дениса. Закрыв за гостем дверь, командир подошёл к столу и положил на него кейс с винтовкой, после чего быстро покинул кабинет, оставив Хворостова наедине с хозяином Биржи.

— Присаживайся! – Варяг указал рукой на кресло перед столом, и Денис поспешил выполнить приглашение, прозвучавшее приказом.

Мужчина, сидящий на кресле, похожем на трон, выглядел немолодо, хотя его возраст было сложно определить. Тронутые сединой чёрные волосы, прорезавшая лоб неглубокая морщина, худое, но гладкое лицо могли принадлежать как тридцатилетнему, так и разменявшему пятый десяток человеку. Чёрный пуловер с закрытым горлом плотно облегал поджарое мускулистое тело.

Но главным, что поразило Дениса, стали глаза Варяга. Едва встретившись с ними взглядом, Хворостов почувствовал, как спина покрылась инеем. В чёрных, уставших глазах хозяина Биржи плескался сам Ад! Подобное Денис уже видел у Димы во взгляде, но у того ледяные глаза профессионального убийцы, а Варяг… Смотрел, словно вышедший из преисподней демон, сковывая своей властью, волей и жестокостью.

— Располагайся. – негромкий, низкий, чуть хрипловатый голос заставил Дениса содрогнуться. – Чай, кофе, алкоголь?

Денис вдруг почувствовал себя словно школьник в кабинете директора. Взгляд Варяга давил, заставлял мысли путаться. Но вопрос этого страшного человека вернул Хворостова к жизни.

— Э… — не сразу нашёлся Денис, сглотнув неприятный ком. – Спасибо, ничего не надо. Сначала дела.

— Уважаю… — голос Варяга стал ещё тише, при этом звуча как висящий над головой колокол. – Ты ценишь своё и моё время. Но сначала…

Варяг подтянул к себе чемоданчик, щёлкнул замками и открыл кейс. Заглянув в него, встал и вытащил винтовку. Осмотрел её со всех сторон, вскинул, прицелившись в стоящую в углу высокую вазу. Удовлетворённо хмыкнул, и с явным сожалением спрятал оружие обратно в кейс.

— Хороша! Спасибо. – на лице Варяга промелькнула тень чего-то человеческого. – Теперь говори, зачем пришёл. Хотя, ответ уже знаю. Я ждал вас.

— Ждал? Нас? – переспросил Хворостов, справившись с удивлением. – И… Как? Кто-то предупредил о нашем приезде?

Ответ Варяга заставил Дениса до хруста в пальцах сжать позолоченные подлокотники кресла.

— Да, мне говорили о том, что вы приедете. Вернее, говорила. Марина.

[1] мерло́н (фр. merlon «простенок») — выступ, элемент венчающий парапет крепостной стены или башни.

Глава 28. Невыполнимое задание. 4-5.05.2008

Невыполнимое задание

4-5 мая 2008 года, Московская область

— Где… она? – Денис не сразу справился с потрясением.

— Недалеко… — Варяг ответил после паузы, наблюдая за реакцией собеседника. – Не буду мучить загадками. В мастерской на острове. Когда мы сменили местное руководство, утром первого мая, нашли её в подвале этого дома, в холодном карцере. Дерзкая и смелая девушка оказалась, узнал о себе много интересного при встрече…

Денис нашёл силы улыбнуться, услышав столь лестные впечатления о Марине из уст демона.

— Должен сказать, восхищён её характером. Прежний владелец всего этого… — скупым жестом Варяг показал на великолепие кабинета. — …решил перевоспитать строптивую наложницу, усадив в крохотную каморку без еды и тёплой одежды. Гусейну, так его звали, девушку в подарок привезли. Но что-то пошло не по плану…

Сковавшее Дениса напряжение внезапно исчезло, он откинулся на спинку кресла и захохотал, представив, что пришлось пережить какому-то там Гусейну. Тревога и волнение за жену лучшего друга испарились, с Маринкой всё хорошо! Варяг терпеливо дождался окончания выплеска эмоций и продолжил:

— Я не ожидал, что девчонка окажется настолько классным специалистом. Как только немного улеглось всё, отправили её к нашему старшему механику, он в ней души не чает. А перед этим она заявила, что за ней обязательно приедет её муж, Виктор. Не знаком с этим замечательным Мужчиной с большой буквы, но заранее хотел бы видеть его в своей команде. Если он уживается с Мариной — наверняка это выдающийся человек.

В другой ситуации Денис обязательно пошутил бы о характере своего друга, но вовремя вспомнил предупреждение Барагоза и только молча кивнул.

— В общем и целом, жива-здорова ваша Марина, не тронута никем и почти довольна своим положением. Но… — в глазах Варяга сверкнул недобрый отблеск.

— Но? – насторожился Денис, понимая, что не так всё благостно, как показалось сначала.

— Всё, что находится на острове, принадлежит мне. Досталось дорого, десятком жизней моих парней оплачено. Каждый из них дюжины стоит. Шестерых потеряли по глупости, ещё четверых при штурме. Не считая раненных — но с ними, к счастью, всё будет хорошо. Но, из-за этих потерь моя команда не способна выполнять активную работу. По крайней мере, сейчас.

Варяг замолчал, а гость, уставившись в адские воронки глаз Хозяина, начал понимать, к чему тот ведёт.

— Вижу, ты сообразил, о чём речь. – в ответ Денис опять кивнул. – Теперь к делу. В Москве, в Лосиноостровском лесу, есть правительственная больница. В недалёком прошлом она была режимным объектом. Под ней большое подземелье. Там бункер, склады продовольствия и медикаментов, оружия и прочего имущества. Проблема в том, что после эвакуации правительства, туда хлынули толпы нуждающихся в помощи. Итог сам представляешь… Зомби, мутанты… Больница кишит ими. Как и весь лесопарк. Задача максимум – зачистить объект полностью. Минимум – разведать, уцелело ли подземелье. Понимаю, вас всего пятеро, поэтому дам в помощь ещё пятерых бойцов. Боеприпасами обеспечу.

— Четверо. У нас один с переломом. – возразил Денис, понимая, что миссия самоубийственна, даже для десятка опытных бойцов.

— Перелом серьёзный? Когда это случилось? – интонация Варяга не изменилась, но в вопросах слышался приказные нотки.

— Да нет… Витя — парень крепкий, кость треснула. Сразу зафиксировали шиной, а чуть позже гипс удалось наложить. Ещё неделю точно надо ждать, всего три дня прошло.