Вечером, сидя на крыльце и прикладывая компресс к многочисленным ушибам и ожогам, Сергей задумчиво произнес: "Знаете, дед, а ведь эта ваша сельская жизнь куда опаснее работы на металлургическом заводе. Там хоть защитная одежда есть, а тут... Эх, где бы найти костюм химзащиты от всей этой деревенской экзотики?"

Дед Афанасий, попыхивая трубкой, усмехнулся: "Ничего, внучек, зато теперь у тебя иммунитет к крапиве. Глядишь, скоро и колорадские жуки тебя бояться начнут." Сергей вздрогнул: "Типун вам на язык, дед! Я лучше еще раз с Юрием на прогулку схожу, чем снова с этими полосатыми террористами встречусь."

В этот момент из дома вышла бабушка Рита с тарелкой дымящихся пирожков. "Ну что, герои, подкрепиться не хотите?" - ласково спросила она. Сергей тут же оживился: "Ещё как хотим! А с чем пирожки?"

"С картошкой, внучек. Той самой, что ты вчера от жуков спасал," - подмигнула бабушка. Сергей, откусив пирожок, довольно промычал: "М-м-м, вкуснотища! Вот это я понимаю - настоящий результат труда. Не то что эти ваши колорадские боевики и козлы-каскадёры."

Дед Афанасий, глядя на внука, сказал: "Вот видишь, Сережа, в каждом деле есть свои плюсы. Даже если сначала кажется, что все идет наперекосяк." Сергей, жуя пирожок, задумчиво кивнул: "Это точно, дед. Знаете, а ведь я, кажется, начинаю понимать прелесть этой вашей сельской жизни. Тут тебе и приключения, и фитнес, и экологически чистые продукты."

Бабушка Рита, слушая их разговор, улыбнулась: "Ну вот и славно. А завтра, Сереженька, ты нам поможешь сено косить. Как раз и мышцы свои разомнешь." Сергей, услышав это, чуть не подавился пирожком. "С-сено косить? Это как?" - испуганно спросил он.

Дед Афанасий хитро прищурился: "А вот завтра и узнаешь, внучек. Там тебе и жуков не надо будет топить, и козлов усмирять.

Утро следующего дня началось для Сергея с пения петухов, которое больше напоминало сирену воздушной тревоги. "Господи, неужели на село напали?!" - подскочил он на кровати, в панике озираясь по сторонам. Спросонья он никак не мог понять, где находится - то ли в 1977 году на металлургическом заводе, то ли в 2003 в теле подростка.

"Вставай, соня! Пора сено косить!" - раздался бодрый голос деда Афанасия из-за двери. Сергей застонал, вспомнив вчерашний разговор. "Ну вот, началось... А я-то надеялся, что это был просто страшный сон," - пробормотал он, с трудом выбираясь из постели.

Наскоро умывшись и проглотив завтрак, Сергей вышел во двор, где его уже ждал дед с двумя косами. "Вот, держи свой инструмент," - сказал дед, протягивая ему одну из кос. Сергей взял ее в руки и тут же чуть не выронил. "Ничего себе! Она тяжелее, чем все инструменты на заводе вместе взятые!" - воскликнул он.

Дед Афанасий усмехнулся: "Ничего, внучек, привыкнешь. Главное - техника. Смотри и учись." С этими словами он начал показывать, как правильно косить. Сергей, открыв рот, наблюдал за плавными, отточенными движениями деда. "Вот это да! Прямо как в балете," - подумал он.

Настала очередь Сергея. Он гордо выпрямился, взмахнул косой и... чуть не отрубил себе ногу. "Ой-ой-ой!" - завопил он, отскакивая в сторону. Коса, словно живая, продолжала вращаться в его руках, норовя зацепить все вокруг. "Дед, помогите! Она меня сейчас порубит!"

Дед Афанасий, сдерживая смех, подбежал к внуку и помог ему усмирить разбушевавшийся инструмент. "Эх, Сережа, Сережа... Ты бы поаккуратнее. Это тебе не болгарка на заводе, тут нежность нужна," - покачал он головой.

Сергей, тяжело дыша, посмотрел на деда: "Нежность? К этому орудию убийства?! Да оно само кого хочешь зарежет!" Дед только рассмеялся: "Ладно, давай еще раз попробуем. Только теперь представь, что ты не траву косишь, а... ну, не знаю, металл плавишь. Плавно, размеренно."

Сергей глубоко вздохнул, закрыл глаза и представил себя снова на заводе. "Так, спокойно. Я у мартеновской печи. Передо мной не трава, а расплавленный металл. Нужно действовать точно и аккуратно," - подумал он. Открыв глаза, он снова взмахнул косой. На этот раз получилось чуть лучше - по крайней мере, ноги остались при нем.

"Вот, уже лучше!- одобрительно кивнул дед Афанасий. -Теперь главное - не останавливаться. Коси, внучек, коси!" И Сергей начал косить. Через полчаса он уже не чувствовал рук, спина ныла, а пот заливал глаза. "Дед, а долго нам еще?" - прохрипел он, останавливаясь перевести дух.

Дед Афанасий, который за это время успел выкосить уже половину луга, бодро ответил: "Да мы только начали! Вон, видишь, до того дерева? Вот туда и будем косить." Сергей посмотрел в указанном направлении и чуть не упал. Дерево маячило где-то на горизонте, словно мираж в пустыне.

"Но дед! Это же... это же километры! Мы тут до вечера провозимся!" - взмолился Сергей. Дед хитро прищурился: "А ты как думал? Сено само себя не накосит. Давай-давай, не ленись. Вот увидишь, к обеду управимся."

Сергей, скрипя зубами, продолжил косить. С каждым взмахом ему казалось, что он не траву срезает, а годы своей жизни. "Вот тебе и сельская идиллия, - думал он. - На заводе хоть обеденный перерыв был. А тут... Эх, лучше б я остался с колорадскими жуками воевать."

Внезапно его размышления прервал громкий крик: "Ложись!" Сергей, не раздумывая, плюхнулся на землю. Над его головой просвистело что-то большое и явно недружелюбное. Подняв голову, он увидел разъяренного гуся, который, развернувшись, готовился к новой атаке.

"Дед, что это?!" - завопил Сергей, пытаясь отползти подальше от пернатого агрессора. Дед Афанасий, размахивая косой, как мечом, отгонял гуся: "А, это Василий, соседский гусь. Он у нас местная достопримечательность. Любит незваных гостей на лугу проучить."

Сергей, глядя на приближающегося гуся, подумал: "Господи, да тут настоящие боевые действия! То жуки, то козлы, теперь вот гуси... Куда я попал?!" Вскочив на ноги, он схватил свою косу и встал в боевую стойку: "Ну, иди сюда, пернатый! Сейчас мы посмотрим, кто кого!"

Дед Афанасий, наблюдая за этой сценой, не мог сдержать смех: "Эх, внучек, ты бы поосторожнее. Василий у нас гусь непростой, он даже местного участкового однажды загнал на дерево." Но Сергей уже не слушал. Размахивая косой, как световым мечом, он наступал на гуся, выкрикивая: "Кыш отсюда! Пошел вон, птица-переросток!"

Василий, явно не ожидавший такого отпора, на секунду замер. А потом... с громким гоготом бросился наутек. Сергей, воодушевленный своей победой, погнался за ним: "Ага! Испугался?! Беги, пока цел, пернатый бандит!"

Дед Афанасий, глядя на эту картину - Сергея, гоняющегося за гусем с косой наперевес, - только покачал головой: "Ну вот, теперь у нас новая сельская забава - гусиные бега с препятствиями." А потом, хитро прищурившись, крикнул: "Сережа! А ты знаешь, что гусиный пух - лучшее удобрение для картошки? Особенно той, что от колорадских жуков спасали!"

Сергей, услышав это, резко остановился: "Правда, что ли? Вот это да! Дед, а как его собирать?" Он так увлекся этой идеей, что совсем забыл про Василия. А зря. Гусь, воспользовавшись моментом, зашел с тыла и отвесил Сергею смачный щипок.

"Ай!" - подскочил Сергей, потирая пострадавшее место. "Вот же партизан пернатый! Ладно, живи пока. Но учти - я за тобой слежу!" Василий, гордо вышагивая, удалился с поля боя, всем своим видом показывая, что эта битва осталась за ним.

Дед Афанасий, все еще посмеиваясь, подошел к внуку: "Ну что, герой-гусебоец, может, вернемся к нашему сенокосу?" - с улыбкой спросил дед Афанасий, протягивая Сергею косу. Сергей, все еще потирая ушибленное место, с подозрением посмотрел на инструмент. "Знаете, дед, я тут подумал... А нельзя ли как-нибудь автоматизировать этот процесс? Ну, знаете, как на заводе - нажал кнопку, и все работает."