– Да нет, просто денег жаль, – пожал плечами парень.

– Жадность фраера сгубила.

– Нам водитель нужен, – немного подумав, сказал Чудик. – Я один не справляюсь.

– Ну, я на курсы собираюсь, пацаны тоже.

– Это долго.

– Человека можно взять… Тогда на пятерых делить придется, – в раздумье проговорил Эрик.

– Как это на пятерых? – вскинулся Чудик.

– Ну, сейчас на четверых все делим…

– Пятого просто наймем. Двести рублей в месяц, и пусть работает.

Эрик хмыкнул в кулак. Оказывается, все просто. Надо всего лишь нанять человека. Двести, ну, может, даже триста рублей в месяц, и вопрос решен.

– И будет работать?

– Будет, куда денется? Социализм всё, на носу капитализм, эксплуатация человека человеком.

– Ну да, – кивнул Эрик.

– Бобина и Мохнач, конечно, работают, польза от них есть. Но на их место тоже можно кого-то нанять, – продолжал Чудик.

– Давай на этом ты заткнешься! – осадил Эрик парня. – Сделаем вид, что ты ничего не говорил, а я ничего не слышал!

– Так это не я говорил, – усмехнулся Чудик.

– А кто?

– Может, ты?.. Нет?

– Нет!

А ведь промелькнула где-то в глубине сознания нехорошая мысль. Бобину и Мохнача запросто можно заменить наемными рабочими. А прибыль делить не на четверых, а на двоих… Но тогда лишним оказаться может и сам Эрик. Чудик запросто потянет процесс и в одиночку. Хотя вряд ли. Не смог бы он сегодня договориться со Шведовым. Или смог бы, но за сумму вдвое, а то и втрое большую. Но в то же время оставшуюся тысячу он оставил бы только себе.

– Я насчет квартиры договорился, трехкомнатный вариант, – сказал Чудик. – В седьмом микрорайоне. Две комнаты вам с Нелькой.

– Нам с Нелькой? – Эрик удивленно глянул на него.

С Нелькой у них роман, вчера он к ней заходил – во всех смыслах, удовольствие получил. Но о совместной жизни речь вроде бы не шла, хотя мысли по этому поводу крутились. Процесс пошел, левая водка приносит серьезную прибыль, Эрик запросто мог снять приличную квартиру, но разговора об этом он не заводил.

– Вам с Нелькой две комнаты, одна под склад, – кивнул Чудик.

– Это ты так решил?

– А что, в Подрезово товар держать? Позавчера там никто не ночевал, никто не охранял. А в квартире вы будете жить. И склад охранять. Склад готовой продукции.

– А если менты?

– А если в Подрезово менты?

– Ты же сестру свою подставляешь!

– Скажешь, что Нелька ни при чем!

– Да я-то скажу… Она-то действительно ни при чем.

– На самом деле она при чем, – не согласился Чудик. – Она твоя жена, все тяготы и лишения на двоих.

– Уже жена? – усмехнулся Эрик.

Чудик удивлял его все больше и больше.

– Гражданская. Могу вас расписать. В гражданском браке… Заодно и обмоем. Водки будет – завались! – засмеялся Чудик. – Целая комната!

– Чудик, блин!

– На самом деле меня Филипп зовут.

– Да, но сейчас ты ведешь себя как чудик!

– Нормально! Я сестру от сердца отнимаю, самое дорогое отдаю!.. Поверь, Нелька – самое лучшее, что будет в твоей жизни!

– И все равно ты чудик! – усмехнулся Эрик.

Вчера они с Нелли устроили форменное безобразие в постели, разделись догола, она, стесняясь и хихикая, принимала позы, достойные порнозвезды, и это так заводило его… Все это можно повторить уже сегодня, от одной этой мысли у Эрика внутри поднялось и перевернулось.

– Ну так что?

– Может, сначала разгрузимся?

Самогонную линию из сарая в дом перенесли еще в конце ноября, и брагу там же делали. Места мало, не развернуться, вонь в избе невыносимая, а еще целая комната под склад. Неудивительно, что Чудик хотел разгрузить дом деда.

Печь топили утром, дом уже успел остыть, но температура пока плюсовая. Чудик натаскал дров, Эрик развел огонь. Кто-то сегодня должен остаться ночевать, чтобы ночью температура не опустилась ниже нуля. Но желающих мало.

– Я вот думаю, может, спирт не надо пока гнать, – сказал Чудик. – Брагу перегоним, и все. Из Воронежа возить будем, грузовик можно купить, «пятьдесят третий ГАЗ». Сколько там сороковок в кузов поместится?

– Больше, чем в «пирожок». Но «пятьдесят третий» еще достать надо.

– Я решу! – с важным видом кивнул Чудик.

К дому подъехала легковая машина, остановилась. Эрик определил это по звуку. Думал, Мохнач с Бобиной подъехали, но возле бежевой «Волги» увидел Воротилу. А с ним еще трое. Все парни знакомые, но лица у них неприветливые.

Воротила не ждал, когда его позовут в дом, вошел во двор без приглашения. Эрик вышел ему навстречу.

– Напугать меня хочешь? – глядя на него, пренебрежительно усмехнулся бандит.

– Зачем?

– Ну тогда здорово, Эрик!

Воротила поздоровался, но руки не подал. Взгляд тяжелый, суровый.

– Здравствуй, Егор.

Воротила кивнул и, не спрашивая разрешения, вошел в дом, а там жуть.

– Что здесь у вас? – поморщился он, осматривая установку и прочее оборудование, что занимало чуть ли не всю комнату, одну из двух.

– Избушка Бабы Яги. Отвары всякие варим.

– Водку вы варите!

Воротила повернул назад, с нескрываемым удовольствием полной грудью вдохнул свежего воздуха.

– Самогон варим. Очищаем, смешиваем с водой, снова очищаем…

– Эрик, не надо меня лечить!.. Лучше расскажи, как с алтуфьевскими схлестнулся.

– Э-э… Когда это было…

– Было!.. Джек подъезжал, про тебя спрашивал, голову твою хочет.

– Голову?

– Ну, я, конечно, сказал, что ты пацан с понятиями… Короче, вопрос уладили, Джек без претензий, но ты мне должен. Пять косаревых в месяц, и работай себе спокойно.

– Пять косарей?!.. – не мог поверить Эрик.

Они, конечно, могли поднять в месяц и больше, но с какой это им радости делиться с бандитами? Здесь они только водку производят, а торгуют по всей Москве. И там им платить приходится. Так никаких денег не наберешься.

– Ну, хорошо, три, по старой памяти, – смилостивился Воротила. – Ты же меня выручал, и я тебя выручу.

Но это смягчение было частью плана – по раскрутке и разводке лоха. По три тысячи в месяц, за год тридцать шесть, это же на две новенькие «Волги» хватит. Натуральный беспредел!

– Ну так мы здесь больше не работаем, – качнул головой Эрик.

– А где работаете?

– Нигде. Аппарат сломался, торговля буксует…

Эрик выкручивался на ходу, но уже сейчас он видел выход из ситуации. Подмосковье большое, они могут снять дом где угодно, перевести туда установку или даже полностью переключиться на воронежский спирт. Наделали водки, развезли по Москве, наторговали, снялись с одного места, перешли на другое, пока воронье не налетело.

– Буксует?

– Ну, сегодня на гольяновских нарвались, отстегнуть пришлось.

– Это ты зря, – качнул головой Воротила. – Сказал бы, что под нами работаешь, вопросов бы не возникло.

– Думаешь?.. Это их территория была, они там вправе с нас снимать. А завтра с нас люберецкие спросят. Ты же не станешь им стрелку из-за нас забивать?

– Может, и забью. Если пять штук отстегивать будешь.

– Снова пять штук? И не может, а конкретно, да?

Эрик едко усмехнулся. Платить – однозначно, а стрелка – может быть. Ну и на хрена такая «крыша» нужна?

– Пять штук – это потому, что за тобой не угонишься. Пять штук! – Воротила растопырил пальцы правой руки.

– Откуда? Закрываемся мы!

– Уверен?

– Уверен! – Эрик твердо смотрел Воротиле в глаза.

И тот пытался испепелить его взглядом. Но не смог.

– Ну хорошо! – хищно, с угрозой усмехнулся он.

Повернулся к Эрику спиной и не прощаясь вышел со двора. Машина уже тронулась с места, когда из дома наконец-то показался Чудик.

– Пять тысяч?! У него все дома? – возмущенно спросил он.

– Воротила так просто не отстанет, – качнул головой Эрик.

– Что мы ему сделали? Ровно же все было!

– Ровно? Да мы ему задницу тогда с кавказцами спасли!

– Ну так а я о чем!.. Что делать будем?

– Что ты там про грузовик говорил? Можно купить?