Нам пришлось изучить сотни юридических томов, прежде чем мы смогли найти законное основание для совершения одного единственного спуска на эту загадочную планету. И всего одна, единственная, попытка найти свою анаю.

- Борт 1 вызывает Борт 2! Борт 1 вызывает Борт 2! Как слышно, брат? Прием!

- Слышимость в пределах нормы. Какие указания?

- Минута до вхождения в пояс астероидов.

- Отсчет пошел. Шестьдесят, пятьдесят девять... Отключить двигатели и систему жизнеобеспечения.

- Двигатели и система жизнеобеспечения отключены. Удачи, брат!

- Удачи, брат!

Корабль мертвым грузом завис в космосе и лишь по остаточной инерции чудом добрался до астероида, который летел в сторону нужной нам планеты. Что с братом, сумел ли он закрепиться на его поверхности, я не знал из-за отсутствия с ним связи.

Полная темнота и невозможность вдохнуть полной грудью давили на сознание. Хотелось вскочить с кресла и закричать что есть силы. Но нельзя. Если система слежения за периметром галактики Млечный Путь отнесет нас к живому объекту, то нам несдобровать. Разнесет в клочья одним только выстрелом.

Наши защитные костюмы – это уникальная разработка инженеров. Они полностью блокируют тепловое излучение и дают возможность автономно дышать в течение двадцати минут. Единственный минус, с которым так и не удалось справиться нашим разработчикам — это невозможность его применения в истинной форме. Наш змей намного крупнее двуногой формы и надеть в одиночку на такую тушу костюм было бы проблематично.

Воздуха с каждой минутой оставалось все меньше и меньше. По моим подсчетам его осталось примерно на пять минут. Если по истечении этого времени бортовой компьютер разведывательного корабля не оживет, то мне придется туго.

Об активации системы жизнеобеспечения и речи быть не может. Я не один, чтобы так бездумно рисковать чужой жизнью. Стоит только пошевелиться и разгерметизировать защитный костюм, как охранная система Конфедерации примет решение об уничтожении астероида, приняв его за возможного диверсанта.

К счастью, все обошлось вполне благополучно. Вспыхнул экран бортового компьютера, включилась система вентиляции воздуха, а кресло пилота приняло вертикальное положение.

Не раздумывая, стянул со своей головы шлем и принялся жадно дышать. Последние три минуты я почти не делал вдохов, пытаясь сохранить тот минимальный уровень кислорода, который необходим для нормального функционирования мозговой деятельности. Это в истинной форме мы можем подолгу, без вреда для здоровья, задерживать дыхание и чувствовать при этом себя вполне комфортно, но никак не в гуманоидной.

Отдышавшись, я принялся лихорадочно переключать каналы поискового экрана в надежде увидеть знакомый корабль. Но как бы я не старался, экран был девственно пуст.

- Борт 2 вызывает Борт 1! Борт 2 вызывает Борт 1! Где ты, шлах тебя побери?!

- Будешь ругаться, - раздался из динамика панели хриплый голос Шаффара, - сдам тебя своей матери. Скажу, что это была твоя идея и я тут не причем!

Волна искреннего облегчения прошлась по скованному телу. Жив! Мы справились! Осталось только добраться до планеты и найти своих половинок.

- С возвращением, брат! Не поверишь, но я впервые рад слышать твое нытье!

- Да ну тебя! - рассмеялся он, ничуть не обижаясь моей подколке. А потом, словно вмиг собравшись, строго произнес: - У нас есть три недели до возвращения крейсера в заданную точку и неделя на возвращение домой.

- Понял, принял, оценил. Удачной охоты, брат!

- Удачной охоты, брат! Расходимся!

Включив на корабле режим полной невидимости, я завел двигатели. Шаффар прав, у нас прав, у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на разговоры. Его мать хоть и не приняла еще власть в свои руки, но влияние на совет имеет колоссальное. Стоит только ей понять, куда запропастился сын и племянник, как нас тут же вернут домой. Мы хоть и совершеннолетние, взрослые самцы, но до сих пор не имеем права покидать родной сектор без разрешения старшей самки. Таков закон не только в нашей семье, но и во всех галактиках, входящих в состав Конфедерации, где правят высшие.

По намеченному ранее плану наши корабли разошлись в разные стороны. Шаффар, как старший, увел свой корабль вправо, выбрав для себя маршрут первым, мне же осталось следовать в противоположном направлении.

О том, как мы будем искать свою анаю, мы не переживали. Если она живет на этой планете, змей сам учует ее и найдет к ней дорогу. Но одними поисками наша охота, увы, не завершится. Мы не сможем вывезти самку с родной планеты без её на то согласия. Именно этот пункт, эту лазейку в целом своде правил, мы решили использовать как единственное оправдание нашим действиям. Мы не будем принуждать, не будем влиять на их сознание ради удовлетворения своих хотелок.

Ha главном экране замелькали незнакомые мне созвездия и планеты. Все они было давно уже безжизненными и холодными, кроме одной яркой голубой точки. Вот она. Терра. Родина моей матери.

Змей во мне, что до этого времени вел себя меланхолично, встрепенулся и попытался перехватить мое сознание. Видимо, уже учуял свою добычу... Ту, ради которой он будет стелиться ковром у ее ног, только бы разрешила быть рядом, касаться себя, дарить любовь и ласку. Ту, которая сможет подарить ему потомство.

Значит мы не ошиблись и правильно расшифровали знаки видящей. Наши самочки действительно рождены на закрытой планете. От осознания этого факта хотелось смеяться и плакать одновременно. Конечно, будет не легко уговорить анаю покинуть родную планету, ведь она больше никогда не сможет ее увидеть, но и жить без нее мы просто будем не в силах. Уж лучше остаться на этой планете, чем навсегда покинуть ту, что овладеет нашей душой и телом.

С трудом затолкал змея обратно в подсознание. Еще не время. Предстоит спуск на планету, который может оказаться не таким уж и легким. Земляне хоть и считаются отсталой расой, но уровень их агрессивности просто зашкаливает.

Я в нетерпении поерзал в кресле, всматриваясь в главный экран, где в режиме реального времени проецировалась развернувшаяся за бортом картина. Голубая планета даже с первого взгляда приковывала к себе внимание. Она сияла, переливаясь, манила своей беззащитностью посреди чёрного космоса.

Даже отсюда можно было прекрасно увидеть ее материки, имеющие зеленый или коричневый оттенки, плывущие над поверхностью Земли облака в виде завитков бело-голубого цвета.

Было видно и то, как часть планеты была освещена местной звездой, которую земляне называют Солнцем, а часть покрыта мраком ночи, где виднеются яркие светящиеся точки крупных мегаполисов.

Я дважды облетел планету, пытаясь понять, откуда же мне начать поиски. Я видел, как корабль Шаффара стремительно спикировал вниз, будто он уже отыскал свою анаю. Если это действительно так, то я только рад за него.

Мне же ничего другого не оставалось, как сделать новый круг, благо возможности разведывательного корабля позволяли это сделать. Полет, несмотря на возрастающую нервозность, ничего нового не дал. Мне казалось логичным приземлиться возле какого-нибудь большого города и с помощью флайта его облететь. Но змей во мне тянул совсем в другую сторону. Туда, где царствовала ночь над огромным песчаным морем. Туда, где, по сути, не должно быть и намека на жилище человека.

*Аная - истинная наагата.

*Синаи - дарующие гармонию, питающие жизнь.

Глава 2

Лэйла Ассадова, планете Земля

Ночь едва прошла, а на горизонте уже забрезжил солнечный свет. Здесь, в аравийской пустыне, светает очень рано, и сразу становится жарко. За пять лет кочевой жизни я так и не привыкла к новой для меня реальности, несмотря на искренние попытки ради любимой матери.

Потянувшись, встала босыми ногами прямо на песок. Он везде. В палатке, в постели, в одежде, на коже и в волосах. Даже в еде, которую мне приходится готовить прямо в песчаном море. Думала ли я пять лет назад, что моя жизнь может так кардинально измениться? Нет конечно. Но что уж тут теперь.