– Что мне надо сделать? – Ника хотела спросить, будет ли это больно, но постеснялась.

– Для начала, уйти из прихожей.  – Улыбнулась русалка уголками губ.

Сара привела её в комнату отделанную плиткой. Большую её часть занимал большой и глубокий бассейн, спускавшийся на этаж и более широкий снизу, чем наверху. Они прошли по краю, и Сара усадила девушку в кресло, похожее на стоматологическое.

– Надень шлем.  – Она протянула Нике какой-то мудреный прибор, в котором с трудом можно было узнать шлем. От него тянулось много оптоволоконных нитей и проводов, все они шли к новенькому и мощному компьютеру. – Не бойся, это совсем не больно. – Сара улыбнулась, но как-то не совсем натурально, не по – человечески. Даже Холь улыбался приятней. – Закрой глаза. –

Ника услышала, как начинают тихо и ровно гудеть приборы. Она почувствовала приятное расслабление в теле, (кресло приняло горизонтальное положение), и положила руки на подлокотники.

– Что теперь? – С готовностью спросила она.

– Представь себе красный круг, средних размеров. Вообрази его наиболее ярко и держи на нём своё внимание. –

Когда Ника выполнила указания, она мгновенно провалилась в сон. Но это не было обычным сновидением. Перед ней плыли красивые цветные пятна. Образы разных предметов проходили друг через друга. Ника обнаружила себя на старом поле, на котором когда-то местная ферма выращивала урожай. Тут всё заросло высокой травой. Птицы навили гнезд в кустах, и оттуда раздавались их тоненькие певчие голоски. Под старым раскидистым деревом, название которого никто не мог сразу вспомнить, сидел Сэм. При нем, как всегда, был его верный синий рюкзак.

Ника подошла к нему, словно и не было ничего. Будто он ещё был жив. Он расстелил покрывало на траве, и она легла. Сэм вытянул её волнистые локоны по пледу и начал расчесывать их руками. Ей нравятся его теплые гладкие пальцы. От него пахнет парфюмом, который Ника подарила ему на день рождения. Сэм наклоняется к ней и нежно целует. Облизывает губы кончиком языка.

– Открой глаза, Ники! – Тихо шепчет он уже где-то вдалеке.

Ника очнулась в своей постели и даже вначале подумала, что ей все приснилось. Холь уже сидел на облюбованном подоконнике.

– Не вставай резко, голова закружится. – Не оборачиваясь, предупредил он. – Как себя чувствуешь? –

Действительно, как?.. Немного покалывало затылок. Ника помнила поцелуй Сэма так, словно он коснулся её только что. Немного его слюны было на её губах. Ей казалось, что все было взаправду. Она даже чувствовала его прикосновенья на волосах.

Но Сэм умер! Умер! Умер!

Слезы навернулись на глаза Ники, она сдавленно всхлипнула. Ей хотелось к нему. Но его больше не было.

«Нет больше Сэма» Пронеслись слова Холя в её голове.

Его нет. Его нет! НЕЕЕЕЕТ! Нет.

Ника вскочила с постели и схватила со стола канцелярские ножницы с чёрной пластиковой ручкой. Если она не расстанется со всеми доказательствами его присутствия, то сойдет с ума. Просто обезумит.

Холь спокойно, чуть устало, повернулся к ней. Он глянул на ножницы. Потом на лицо девушки.

– Отдай мне их. – Он протянул раскрытую руку.

– Ты не понимаешь… – Ника и сама плохо осознавала, что происходит. – Не мешай. –

Холь скользнул по полу, совсем немного, на половину шага. Он чуть отвел левую руку и немного развернул её ладонью наружу.

– Я не стану, когда буду уверен, что ты себе не навредишь. –

– Я не твоя собственность! – Зачем-то крикнула Ника.

– Нет, конечно. Сейчас ты даже себе не принадлежишь. Тебя несет аффект. – Он говорил холодно и отрезвляюще.

– Я хочу обрезать волосы. – Ника ухватила большую прядь и мгновенно срезала её. Потом она взялась за другую. Она рыдала и с остервенением срезала свои чудесные волосы. Они падали на пол, как перья. Как листья с деревьев. Безвозвратно. Заполняя все пространство вокруг её хрупкой фигурки.

Через несколько минут, светлый паркет был усеян волосами девушки. Холь наблюдал за ней так, словно видел подобное многократно.

Ника несколько раз порезала себя, но не сильно. Неглубокие царапины саднили и сочились кровью. В какой-то момент Ника обессилила, и её ноги подкосились. Холь тут же оказался за её спиной и придержал. Сейчас, он был единственным близким для неё существом. Ника развернулась, обхватила его за грудь и зарыдала.

– Перестань, я не буду тебя успокаивать. – Она не отпускала и не слушала. – Ладно, только потому, что это твой первый день. – Холь её обнял. Его объятия были далеки от человеческих. Руки тяжелые, жёсткие и шершавые. Он прижимал довольно грубо и неумело. Но сейчас он был для Ники, словно скала, закрывавшая её от всей боли и ужаса. От него пахло песком и пылью. Холь возвышался над ней, словно монолит.

Ника подняла заплаканные глаза и поглядела на него. Холь спокойно смотрел на неё. В его оранжевых глазах трепетали отсветы ламп, и отражалось её лицо.

– Я очень уродливо постриглась? – Наконец спросила она.

– Терпимо. Но лучше обровнять. Дай мне ножницы. – Холь поставил её на ноги и быстро выровнял стрижку. – Не переживай. У меня большой опыт. Волосы – не пальцы, отрастут. – Улыбнулся он.

– Спасибо. Ты приятней, чем кажешься. –

– Это ненадолго. –  Чуть улыбнулся Холь. – Полежи в ванне. Время ещё есть. –

– А тренировка? –

– Тренировка. – Задумчиво проговорил Холь и совершенно неожиданно замахнулся на девушку.

Ника мгновенно и четко блокировала удар и нанесла ответный. Она отступила в нерешительности и удивлении.

– Что это было? – Тихо спросила она.

– Ментальный слепок сработал. –

– А чей он был? –

– Мой. Сара не сказала? –

Точно, она же говорила. Но Ника как-то забыла про это.

– А где веник? –

– Я уберу. Иди. – Холь сказал это как всегда бесстрастно. Она благодарно кивнула и ушла, боясь, что он может передумать.

Глава №4. Приманка.

Когда Ника надела то, что велела Ирида, она почувствовала себя проституткой. Одежда сидела на ней хорошо, но была настолько откровенной, что её отсутствия никто бы не заметил. Девушка постоянно пыталась отдернуть коротенькую юбку, совсем не скрывавшую её ног в сетчатых чёрных колготах. Её ужасно смущал тёмно – красный топ, декольте которого было чрезмерно глубоким. Грудь была сильно открыта. Она до последнего отказывалась выходить из ванной.