– Она мертва? – Со слезами на глазах спросила Ника.

– Ненадолго. – Балтазар взял из стакана шприц, обнажил иглу и влил немного крови ей в рот. Потом он быстро убрал подушки и, освободив Нику, уложил Ириду на постель. Как только она приняла горизонтальное положение, он с силой воткнул шприц ей в грудь и впрыснул его содержимое. Затем, Балтазар провёл непрямой массаж сердца и сделал ей «искусственное дыхание». Уже после второго вдоха, Ирида задышала сама. Она открыла глаза. На миг, они стали чёрными, но быстро приобрели обычный цвет. Женщина оглядела Балтазара.

– Получилось? – Слабым голосом спросила она.

– Да. – Балтазар положил ей под голову подушку.

– Пить хочу. –

– Пить пока нельзя. Я должен взять твою волю. –

Он осторожно запустил руку ей под одежду и достал из грудной клетки маленький белый шар. Этот шар был не больше перепелиного яйца. Он светился. Балтазар вложил его себе в глаз, наманер контактной линзы. Глаз засветился не сколько секунд, но вскоре угас.

– Я разрешаю тебе, Ирида, самой выбирать своё поведение и действия, но я буду видеть тебя в любой миг, когда захочу и оставляю за собой право вмешательства. – Он проморгался.

Нике показалось, что демон стал сонным и вялым. Его движения замедлились.

– Да, я знаю. – Она дрожала, как от лихорадки. – Мне холодно. –

– Я согрею тебя. – Балтазар завернул Ириду в одеяло. Разулся, сел на постели и положил подушку себе под спину. – Иди ко мне. – Он уложил завёрнутую в одеяло женщину к своему правому боку и обхватил руками. – По традиции, это делается в обнажённом виде, но я женат. Извини. – Улыбнулся он. На зубах ещё были остатки крови. – Засыпай. Ты в безопасности. – Ирида почти сразу уснула. – Ты тоже можешь поспать. – Сказал он Нике. – Только на полу. Там, под кроватью раньше лежал матрасик и подушка. –

– Я сейчас не засну. – В ужасе прошептала девушка.

– Выходить из комнаты я тебе запрещаю, а так – делай, что хочешь. Я вздремну, человеческая кровь пьянит и от неё клонит в сон. Если она будет беспокоиться, разбуди меня. Сама близко к Ириде не подходи, пить и есть ей не давай. –

Ника кивнула и села на подоконник за штору. Она смотрела в окно на улицу, пока там не появился Холь. Попадаться на глаза песочнику ей не хотелось, и девушка быстро слезла. Балтазар приоткрыл глаза, глянул на неё и снова задремал. Ирида посапывала у него на плече, словно её кровь и не выпивали. Места укусов зажили бесследно.

Не зная, чем себя занять, Ника уселась под светильником, с книгой в руках. Она надеялась, что сон её сморит, но этого не случилось. Перед глазами стояла сцена инициации. Ника просидела около трёх часов. За окном уже светало. Очень хотелось есть. Еда Ириды стояла около кровати и девушка не решалась подходить.

Через полчаса, Ирида зашевелилась в постели. Балтазар сразу же открыл глаза, словно и не спал. Ника, уставшая за ночь, поднялась и хотела подойти, но он выставил ладонь вперёд, запрещая ей приближаться. Сам же Балтазар аккуратно положил женщину на подушку и встал на колени, на постели, выставив руки на изготовку.

Ирида резко распахнула глаза, выпустила из пальцев когти и взмахнула руками перед самым лицом демона. Он поймал её руки и прижал к подушке.

– Успокойся. – Строго велел он.

Ирида тут же затихла. Она осмотрела демона, потом комнату и свесила одеяльный «кокон», в который была завёрнута с края постели. Когти медленно втянулись в тонкие пальцы. На пол капнуло несколько капель крови.

– Извини. – Хрипловато сказала она. Балтазар махнул рукой. – Ника, принеси мне протез. – Попросила она.

Девушка сделала шаг в сторону ванной.

– Стоять. – Спокойно велел Балтазар. – Давай-ка сама. –

– Отвернись. – Пристыжено велела Ирида.

Балтазар пожал плечами и повернулся к окну. Ника увидела хитрую улыбку на его лице.

Ирида встала с постели, как была в одеяле, споткнулась и упала. Она поморщилась от боли. Ника увидела её широко раскрытые глаза и немного подошла. Из-под свалившегося одеяла торчали две здоровых ноги. Женщина закашлялась от шока.

– Могу я повернуться? – Поинтересовался Балтазар, продолжая улыбаться.

– Да… – Она откашлялась. – Да. –

Он присел перед женщиной и выпутал её ноги из одеяла. Ирида провела по правой ноге пальцами и легонько поскребла ногтями. Она подняла полный изумления взгляд на демона.

– Я всё чувствую! – Восторженно прошептала она. – Всё! –

– Все утраченные и повреждённые составляющие твоего организма сейчас восстанавливаются. Тебе нужно поесть. Вставай, мойся, одевайся. Я покормлю тебя. –

– Дома есть еда. – Она не могла оторвать удивлённый и радостный взгляд от ноги.

– Тебе сейчас нужна жирная пища. – Он протянул руку и помог женщине встать.

Ирида стояла несколько неуверенно. Она боялась опираться на правую ногу.

– Иди, чего стоишь? – Балтазар легонько подтолкнул её.

Ирида начала с пары неуклюжих шагов, но на подходе к ванной, шла уже довольно хорошо.

– Давай – давай. Твой протез Архаил клепал, ты тренировалась ходить нормально всю жизнь. –

Ирида ушла в ванную. Ника отнесла ей сумку с одеждой и вернулась в комнату. Она неловко посмотрела на Балтазара.  В её голове был только один вопрос.

– Тоже хочешь? – Поинтересовался демон.

Ника вздрогнула от его неожиданной проницательности. Немного подумала и ответила:

– Я хочу быть сильней. Это мне поможет? –

– Поможет. – Честно ответил Балтазар. – И сильней, и ловчей будешь, и раны будут хорошо заживать. Здоровье выправится. Фактически, ты сможешь жить вечно, если тебя не убьют.– Он подошёл к Нике ближе и внимательно на неё посмотрел. – Но, ты же понимаешь, что такие привилегии не даются просто так. Эти «чудеса» не от Бога. Твоя душа будет навечно проклята. Если тебя убьют или ты сама уйдёшь из жизни, ты окажешься в чистилище. Если ты останешься жить и будешь иметь, хоть какую-то внутреннюю проблему, за сотни лет, она сможет свести тебя с ума. – Он положил руку ей на плечо. Нике показалось, что глаза демона немного посветлели. – Я не посмею предъявить тебе такой счёт, Николас. –

Девушка притихла, вздохнула и отвела взгляд.

– Совсем ничего нельзя сделать? – Она подняла глаза на Балтазара. – Я – человек, я слабей всех в группе, мне кажется, что я им только мешаю. Не понимаю, что я вообще тут делаю! – Развела она худыми руками.

– Тот факт, что группой, всё это время руководил человек без ноги, говорит сам за себя. – Он потеребил девушку по волосам. – Не унывай. После того, как доработаешь до сорока, уйдёшь на пенсию. Не люди такой привилегии не имеют. –