-Мы не можем просто взять и прилететь в гнездо акими с голой жопой, -я достал сигарету и прикурил, руки тряслись. -Нам нужно оружие и снаряжение.
-Оружие? -Гроу смотрела на меня оценивающим взглядом.
-Как минимум для устрашения, -я затянулся сильнее и вдавил сигарету в покорно выдвинувшуюся пепельницу. -Вертех псих. Но что еще хуже, он меня ненавидит.
-А что такая белая вашша как ты мог ему сделать?
-Неважно. Суть одна, нам нужно подготовиться, -я открыл терминал и вызвал контроль планеты. -Прием. Говорит капитан…
-Фенри? Ты что-ли? -раздалось в динамике.
-Я. Муса, это ты?
-Едрить! -громкий возглас почти взорвал динамик, громкий хохот Мусы пришлось глушить ползунком громкости. -Ползи сюда болезный! Айра тебя уже ждет. Вот координаты, я тоже спущусь, попозжей чутка.
На терминале появились координаты.
-Спасибо, до скорого, Муса, -отключив связь я повернулся к Гроу и сделал приглашающий жест.
Откинувшись в кресле я смотрел, как Гроу выводит корабль на орбиту и ведет его к точке. В такие моменты она была очень красивой.
Места для дворцов Айра выбирать умела. На Драгине она выбрала точку аккурат по центру Раскаленной Пустоши, так Драгинцы называли кратер. Здесь ничего не росло, никто не жил, воды здесь так же не было. Несмотря на все старания таундра, для которых Драгин был испытанием их способностей, но сделать кратер пригодным для жизни было невозможно. Чем ближе мы подлетали к центру, тем больше становилась температура за стеклом. На границе пустоши температура была в районе шестидесяти градусов, в центре болеепятиста. Много раз кратер пытались заполнить водой, пробовали даже лед и крио-бомбы. Но победить настолько агрессивную природу не под силу никому, это невольно вызвало у меня улыбку. Подлетая к центру, Гроу присвистнула, а я уважительно закивал. Прямо над самой раскаленной точкой Раскаленной Пустоши висела цитадель. Трех километровый алый шпиль, испещренный антеннами и генераторами щита, висящий на высоте полутора километров. От него вниз шли провода-шланги словно выделяя стороны света, очевидно что вся конструкция запитана от генераторов которые работающих на жаре и пару. В целом вся пустошь усеяна ими, провода, как вены планеты, идут в города, делая ее одной из немногих которая не использует колапсарные генераторы. Когда мы приблизились ближе к более чем видному защитному полю, в нем появилось окно в которое мы поспешили влететь. В одной из частей шпиля открылся ангар где мы и приземлились.
Я поднялся и сразу последовал на выход, Гроу вставать не спешила.
-Ты чего?
-Мне как-то не охота, -нехотя ответила Гроу.
-Давай. Это некрасиво.
Она цыкнула и грузно поднявшись последовала за мной, на ходу она поправила прическу и одежду. В ангаре нас уже ждала Айра, на ней былокрасное вечернее платье с высоким воротником, разрезом на спине и левой ноге, волосы были заплетены в пучок. Стоило мне выйти как она сразу бросилась мне на шею.
-Как же давно я тебя не видела Дека! -детским голосом пролепетала она.
Я похлопал ее по спине и отстранил от себя.
-А это кто? -мгновенно перейдя на железные ноты спросила она.
-Гроу, эм… Гамелан. Познакомься с… Айрой… Гамелан, -я нелепо усмехнулся.
Они стояли и оценивающе изучали друг-друга. Гроу смотрела ей прямо в глаза не сводя их не на секунду, взгляд Айры был стальным, после чего она улыбнулась.
-Ты мне нравишься. Наш Талер кого попало не выберет, да?
-Не знаю, я уже давно не с ним, -имитируя ее манеру речи произнесла Гроу. -Мне кажется он предпочитает женщин которыми можно командовать.
-Ха, -Айра показала ей большие пальцы. -У каждого свои комплексы. Теперь ты мне нравишься даже больше. Давайте уйдем из этого унылого места.
Айра развернулась, я заметил на ее спине старые и до боли знакомые шрамы, я невольно сжал грудь, между лопаток была крупная татуировка ярко алого солнца, которая по задумке должна было отвлекать от шрамов. Мы прошли к лифту который доставил нас в, судя по всему, ее покои. Сделав жест подождать, она зашла в соседнюю комнату, нам же оставалось только осматривать помещение. Белый пол нелепо контрастировал с ярко красными стенами и зеркальным потолком, на стенах были картины, почти наверняка оригиналы, даже «Падение Ультура» кисти Афежено, ого, она стоит как половина этой крепости наверное. Так же тут были очень редкие в галактике айриские скульптуры, религия не очень одобряла скульптуру, они изображали великих айрисов: вот Унта Бигра — рослый, бородатый, с клинком за спиной, величайший айриский воин, согласно легендам во всяком случае;а вот… Боги… Святая Алее. Я даже не предполагал что у неё есть статуя. Я встал перед ней и начал осматривать. Скульптор изобразил ее согласно записям из хроник: высокая, длинные волосы с лёгкими кудрями на конце, очень ровными, мягкими чертами лица и вечной улыбкой, ко всему прочему она была похожа на Гроу, пусть и не слишком сильно. В отличие от общего образа в рясе, здесь, несмотря на то что она была альтом, она была изображена в обычной айриской одежде тех времен, юбка, простенькая рубашка и жилет, потрясающая работа мастера, все выглядит как в живую.
-Засмотрелся на неудачницу? -я обернулся, Айра переоделась в «обычную» одежду, которая стоит как неплохой глайдер, и на ходу распустила волосы.
-Почему же неудачницу, она совершила подвиг.
-Подвиг, -пшыкнув Айра уселась на кресло и налила себе синее алисийское. -Если сдохнуть из-за тупости собственной планеты это подвиг. То ты конечно прав, -выдавливая из себя желчь сказала Айра.
-Я так не считаю. Она принесла себя в жертву ради будущего, насмехаться над ней — признак невежества, -заключил я.
-Для человека который пришел просить помощи ты за языком вообще не следишь я смотрю, -Айра строго на меня посмотрела, после чего взорвалась смехом. -Но за это я тебя уважаю и люблю Дека. Мне на нее вообще плевать, так что не парься. Так что тебе нужно?
-Мне нужно два комплекта тяжелой брони, самой лучшей что можно достать. Оружие которое будет эффективно на ближней дистанции и обновить мед-отсек моего корабля.
Айра похлопала пальцем по губе.
-Это не покрывает мой долг даже на сотую часть, Дека. А он ко всему прочему, растёт каждую секунду пока я живу, -она положила руку ему на грудь, аккурат туда где у него находился шрам. -Эта плазма была для меня.Быть может еще чего-нибудь?
-Нет, на остальную часть купи себе вина, -я улыбнулся.
-Не расскажешь с кем воевать собрался?
-Вертех.
-Понятно. Что этот дебил сделал?
-Похитил моего клиента.
-Ого, -Айра усмехнулась. -Даже я, зная тебя, не стала бы так поступать. И где он сейчас?
-Фенгрея, прямо в гребаном центре своей «империи».
-И ты реально собираешься в два рыл… кхм…Лица штурмовать «Повелитель Пространства»? -она смотрела на меня как на идиота.
-Это риторический вопрос, -обронила Гроу.
-И то верно. Дека, -Айра встала и подойдя ко мне положила руки на мои плечи. -Я знаю, что для тебя долг превыше всего. Но это безумие. Кто твой клиент?
-Вольф Кирг.
-Понятно. Единственное… Согласно моей информации, Вольфу на сына наплевать. Так что можешь забить.
-Нет, не могу.
-Дека. Я в курсе что этот утопист херов послал тебя добыть альтерий, я даже знаю что он у тебя на корабле. Ему плевать на сына. Просто доставь альтерий и все!
-Мне не наплевать! -крикнул я. -Я иду спасать друга, Айра. И мне плевать, даже если его будут держать на Альтеке, я пробьюсь и туда.
Айра положила бокал с вином и погладила меня по щеке.
-Ты сейчас такой… Возбу… кхм… Неважно, -она глянула на Гроу и осеклась. -Я дам тебе лучшее, Дека. Ты точно не хочешь присоединиться к «светочам»?
-Ты же знаешь. Я вольная звезда, -я взял ее руку и сжал ее обеими ладонями, знак большой дружбы.
-Ну и че за хренотика тут твориться? -в комнату ввалился Муса, здоровенный айрис с черными как глубины космоса волосами и бородой скрывающей большую часть его лица. Вместо одного глаза у него стоял имплант старого типа, которые делали из железа и стекла, иногда в нем помигивал красный огонек. На нем был алый мундир словно из старых фильмов про пиратов. На поясе висела кобура на которой были закреплены два бластера, я смог опознать только «Импат-М3А2».
