В голову сразу же начали приходить мысли, как подобное вообще возможно, но я уже давно привык просто откидывать их и принимать практически безграничный потенциал суперсил. Они абсолютно случайные и могут быть какими угодно, поэтому нужно думать о практическом их использовании, а не просто теоретизировать.

Вот только я также был уверен, что Солдатик за десятки лет работы героем, ни разу не показывал наличие способностей кроме простой физической силы и стойкости. А эта основа была у всех примерно одинаково, отчего так и удивляло наличие сокрытой способности у самого известного в мире героя.

И пока я размышлял обо всём этом, Солдатик перевёл на меня взгляд и подошёл практически вплотную, начав оглядывать меня с ног до головы. Только сейчас ко мне пришла мысль, что из-за всего круговорота, я не сменил зелёный костюм на нечто обычное…

— Неплохой костюмчик, но он мне всё равно больше идёт.

После этого он ещё оглядел Энни, одетую в костюм Алой Графине, хмыкнул чему-то и затем прошёл мимо меня, направившись дальше в здание. Только сейчас я заметил, что Энни также шокировованно замерла на месте, и с широкими как блюдца глазами глядела на ожившую легенду.

— Это… Что… Как это возможно? Он же умер сорок лет назад… — с непониманием едва слышно проговорила девушка, смотря в спину уходящему герою.

Тут же в разговор включился Бутчер, продолжавший чему-то радоваться.

— Да не подыхал он никогда, дорогуша. Вся история его героической смерти от ядерного реактора — пиздёж от начала и до конца. — Билли усмехнулся, продолжая глядеть в спину уходящего героя. — Его просто русские поймали во время войны в Никарагуа восемьдесят четвёртого. Накачали какой-то наркотой и затем годами проводили над ним всякие эксперименты. Но после распада Союза его просто забыли и оставили в камере с одним очень крепким коктейлем в крови, отчего он как Белоснежка спал.

Я со скептицизмом слушал слова Бутчера. Нет, он говорил полную правду, а вернее то, что считал правдой. Потому что в его истории было полно дыр. И даже если не задумываться, что государство, лишённое сверхлюдей, сделает всё возможное, чтобы их заполучить, то присутствовали и другие проблемы.

Солдатик отличался от прочих героев тем, что он с самого момента получения сил участвовал в войнах. Когда он появился, ещё не существовало законов, регулирующих и ограничивающих участие суперов в вооружённых конфликтах, отчего герой как и против Третьего Рейха сражался, так был и на полях Корейской, Афганской и прочих войн.

Конечно, один человек, если он не Патриот, не был в состоянии что-то кардинально изменит на поле боя и Солдатик больше работал как знамя и символ, воодушевляющий солдат. Но это не уменьшало количество покушений на его фигуру. Уверен, что в самые горячие периоды Холодной войны на его пленение тратили действительно огромные суммы.

Но в восемьдесят четвёртом? Когда всему миру было уже не до этого? Да и как-то не верится, что секрет победы над ним в простых наркотиках. Любой супер имеет к ним некое сопротивление, а уж самый выносливый из них тем более.

— И как ты вообще узнал, что он у них? — нахмурившись, начал я выпытывать информацию.

— Наша старушка по работе отправила меня рыскать по одной зацепке, связанной с секретным оружием русских. Скрывать грязное бельё больше несколько десятилетий невозможно даже для спецслужб. А наш «герой», — Бутчер произнёс это слово со всей язвительностью, на которую был способен. — оказался не настолько важным ресурсом, чтобы тратить много средств на его сокрытие. Я нашёл его на одной тайной базе в Сибире, где кроме него только мусор и валялся.

Опять же, бред какой-то. Даже если им не удалось раскрыть секрет формулы Ви или заставить Солдатика работать на враждебное государство, то от него всё равно был бы прок. Использовать как генетического материала, например. Спустя пару десятков лет получилось бы вырастить небольшую армию суперов и никакая сверхчеловеческая сыворотка бы не потребовалась.

Да, дети обычных суперов рождаются без сил, но у Солдатика явно какая-то более чистая и улучшенная формула. Может с ним бы сработало? Хотя бы попытаться клонировать его или разработать оружие на основе его улучшенной биологии. Существует столько экспериментов, которые можно было бы с ним провести и потому совершенно бессмысленно оставлять его пылиться неизвестно где.

— И да, пора мне задавать вопросы. Это кто, блять, вообще такая? Понимаю, мальчик вырос и уже хочет водить девочек домой, но… — Бутчер радовался недолго и довольно скоро вернулся к своей привычной агрессии в сторону всех и вся. У меня же не было настроения препираться с ним, поэтому я ему просто закатил глаза и дал подзатыльник этому бородачу. И судя по тому с какой ненавистью тот смотрел на меня, но всё-таки замолчал, дрессировка работает

— Энни, не слушай ты этого дурака-расиста, который и минуты не может продержаться, чтобы не ныть о чём-то, — после чего я повернулся к «предмету» разговора. — Проблемы появились откуда не ждали. Видимо, есть куда больше мест, где суперов держат против их воли, чем нам хотелось…

Девушка всё ещё выглядела удивлённой, но наша перепалка с Бутчером хоть как-то разрядила атмосферу. И это было ой как хорошо, потому что подозреваю, что мне с Мясником вновь придётся работать куда больше, чем я бы хотел бы. По крайней мере, будет отличный способ проверить все свои навыки на практике.

И да, надо наконец-то переодеться.

. . .

Патриот смотрел в окно башни Семёрки и его взгляд бы устремлён куда-то между горящих огней ночного города. Его плащ не развевался и на лице не было классической белоснежной улыбки, отчего он больше казался статуей, чем человеком. Но его аура силы и могущества ощущалась даже без громких речей и пафосных стоек.

Патриот часто любил стоять на этом месте и смотреть вдаль — его сверхчеловеческие глаза позволяли видеть сквозь стены и металл, отчего он мог увидеть всех и каждого. Словно бы он был всезнающим богом, стоящим над всеми жалкими, простыми, смертными людьми…

— …Ты в курсе, что Христианство добилось такого успеха во многом потому что в Библии признавали существование других «ложных» религий? Якобы все языческие боги и целые пантеоны были нефелимами, детьми ангелов и падких до небесной красоты смертных женщин. Те рождались настоящими исполинами с частичкой божественной силы, но без божьей морали, отчего использовали силу во зло.

Чернокожая женщина лет тридцати с густыми чёрными волосами и оранжевыми круглыми очками, читала старую небольшую книгу и порой бросала любопытствующие взгляды в стороны прочих женщин в помещении. А компания собралась действительно любопытная.

Рядом с ней сидела сенатор Виктория Ньюман и, как считала сама Сейдж, будущая президент Соединённых Штатов. А женщина никогда не ошибалась в своих расчётах. Они порой переговаривались друг с другом и обсуждали будущую политику, и уже сильно заинтересовали друг друга.

Умнейшая женщина на Земле и та, кто будет обладать наибольшей властью — очень увлекательное сочетание. А уж на что они будут способны… Возможности были действительно безграничны.