— А разве можно отказаться от дара императора? — я нахмурился и потёр лоб.

Если бы Асмодею взбрело в голову подарить мне ту проклятую вазу, которую я разбил, то попробовал бы я отказаться. Мне бы эту вазу на голову надели, и это в лучшем случае. Что было бы в худшем, лучше себе не представлять, и моя ссылка сюда показалась бы райскими кущами на небесах, где я проводил бы остаток своих дней в окружении девственниц. Ну а что, каждый демон когда-нибудь мечтал о подобном посмертии, как бы ни любил свой Ад и работу.

— Денис, почему ты спрашиваешь у меня? — Настя улыбнулась. — Это я должна интересоваться такими вещами у тебя. Ты же видел императора?

— И даже разговаривал, — я вздохнул.

Да, как я, оказывается, мало знаю об этом мире. По верхушкам нахватался в тот раз, когда очень недолго в качестве поручика здесь по кабакам бражничал. А оказывается, ни хрена я не знаю. Скорее всего, как и о других мирах. Нет, вру. В одном мире я провёл аж целый год, работы там было непередаваемо много. Вот о нём я знаю практически всё, и самое главное, что из-за дефицита мужского пола на улице лучше одному не оставаться. Особенно если ты догадался туда в мужском обличии явиться. Вмиг в репродуктивный центр заграбастают и не посмотрят на то, что ты демон, и что ты сильнее. Толпой любого запинают.

Надо было у Мазгамона отдельным пунктом вытребовать знание существующих реалий. Ну что теперь сделать, во второй раз на мой вызов никто не явится. Они сейчас, поди, каждый вызов из этого мира под микроскопом рассматривают, чтобы на меня не нарваться.

— Это ведь ты спас Великого князя Павла? — она хлопнула себя ладошкой по лбу. — Я же в том поезде ехала. Мы со Степаном Егорычем и Барончиком на перроне встретились. Они ещё говорили, что тебя сняли с поезда и увезли в столицу. Мне-то неизвестно, что произошло, я в другом вагоне-ресторане кушала. Но слухи быстро поезд облетели. Это отравление было?

— Нет, — я покачал головой. — Аллергия. И сейчас я говорю совершенно искренне, потому что не могу прийти в себя от мысли, что Барон тебе что-то говорил.

— Ну, он очень милый котик. — Настя мечтательно улыбнулась. — Такой ласковый, и он так эмоционально переживал, когда понял, что хозяин дальше с ним не поедет, чуть с поезда не сиганул вслед за тобой. Хорошо, что специальные чары не дали ему это сделать, а то наверняка бы заблудился. Всегда мечтала о таком преданном питомце, повезло тебе с ним.

— Эм, — я вспомнил огромные когти этой твари. — А мы сейчас об одном и том же Бароне говорим?

Ей не дала ответить открывшаяся входная дверь. Егорыч зашёл с тяжёлыми сумками в руках и поставил их на пол.

— Уф, до дождя успел, — выдохнул он. И тут словно ему в ответ, как полыхнуло. А гром, раздавшийся, казалось, прямо над домом, заставил пригнуть голову. Когда в ушах перестало звенеть, денщик повернулся ко мне. — Там за тобой машина приехала, Денис Викторович. Поспеши, вдруг что дюже срочное?

— Значок не горит, значит, не совсем срочное, — я тем не менее направился к двери. Хоть до больницы успеть доехать, пока нет дождя.

На крыльце сидел Барон и смотрел на меня немигающим взглядом. А по двору прохаживалась курица. Надо бы ей имя дать, а то всё курица и курица. Вот завтра с утра и подумаю, как назвать это исчадье, чтобы окончательно закрепить с ней связь. Без имени фамильяр обладает лишь половиной силы и живёт гораздо меньше.

— А вам не положено бояться грозы и сейчас сидеть на сеновале, или где вы там устроились и трястись мелкой дрожью? — спросил я, глядя прямо в зелёные глаза сидящего у меня на дороге кота. — Или вы хотите, чтобы я вас в дом пустил. — И я демонстративно распахнул дверь. — Заходите, не стесняйтесь.

— Мяу, — Барон резко развернулся и в два прыжка оказался посреди двора.

Курица смерила меня ненавидящим взглядом и побежала вслед за своим приятелем. Даже боюсь представить, в какого монстра она в итоге превратится. А, может, наоборот, станет хоть немного добрее, во что, если честно, верилось с трудом. Я же поспешил к стоящей напротив калитки машине.

Когда пробегал мимо стоящей сбоку весьма добротной конюшни, которая была сделана чуть ли не лучше самого дома, из очень качественных материалов, то мне показалось, что я увидел промелькнувшую большую тень. Кот в этот же момент выгнул спину и зашипел, а курица начала грозно прыгать и орать. Но тут мелькнула молния, а следом раздались раскаты грома, и я решил, что мне всё-таки показалось, а эти гнусные твари, притворяющиеся животными, боятся грозы. Как и положено это делать всем животным и птицам.

За рулём в машине сидел крепкий парень. Он сидел, положив подбородок на руки, лежащие на руле. Когда я сел рядом с ним, парень встрепенулся и помотал головой.

— Дмитрий, — сказал он представляясь. — А вы, Денис Викторович, я знаю. — Машина загудела и тронулась, а на стекло упали первые тяжёлые капли.

— Не успели до дождя, — пробормотал я, глядя, как дождь начинает набирать силу.

— Да, и ведь ничто не предвещало, — ответил Дима. — Опять, наверное, кто-то по скудоумию в пустошь сунулся. Всё мечтают несметные сокровища в замках тех уродов найти. Но находят только геморрой, да погода вон, на ровном месте портится. У нас тут и так засухи не бывает никогда, так с этими приключенцами вообще, порой, так заливает, что урожай гнить начинает. И ведь ничего с ними не сделать. Не убивать же на подходе, — раздражённо ответил парень, глядя на дорогу.

— И что, никто оттуда не возвращался? — я с любопытством посмотрел на него.

— Не-а, живым, никто, — Дмитрий покачал головой. — Пару раз зомбаков видели, на ушедших недоумков похожих, а живые не возвращались.

— Потрясающее место, — я только хмыкнул. — Зато понятно, почему от такого крупного домена все отказываются. Лучше под гнев императора попасть, чем вот это вот всё. Да, а откуда вы все моё имя знаете?

— Так ведь ещё три недели назад ведомости зарплатные прислали. За них Наталья Сергеевна отвечает. Вот она-то и сказала, что врач приедет. Ненадолго, правда, до конца лета, но всё же. — Ответил Дима, лихо разворачивая машину возле крыльца. Неподалёку стоял ещё один автомобиль с синими полосами на боку. Такие рисовали на полицейском транспорте. И что это может значить?

И тут до меня дошло. Три недели? Он сказал, три недели? Это что же получается, никакой варан не виноват в том, что Дениса распределили именно в Аввакумово. Его заранее приготовили на заклание, как того жертвенного барашка. Внезапно вспомнилась надпись в дневнике. Это как-то связано? Ладно, не буду забивать башку. Всё равно отсюда что-то узнать будет проблематично. Вот вернусь в Петербург и тогда начну расследование. С княгиней Гнедовой как-то нехорошо получилось, но никакого сострадания я по этому поводу не испытывал.

Выскочив из машины, я сразу же прыгнул на крыльцо, и всё равно успел немного промокнуть под обрушившимся на землю ливнем. Чертыхаясь, вошёл в так называемый приёмный покой. Первое, что мне бросилось в глаза, это сидящие на скамье в коридоре два полицейских. Между ними сидела худая, неопрятная женщина с опухшим лицом. Все трое проводили меня взглядом и смотрели до тех пор, пока я не зашёл в приёмник, захлопнув за собой дверь.

На кушетке сидел мужик, держась рукой за лицо. Рядом с ним с философским видом стоял Саша, бросая окровавленную салфетку в стоящий на полу таз.

— Что тут у нас? — спросил я, делая шаг в сторону кушетки, но тут ко мне метнулась Анечка.

— Денис Викторович, мундир снимите, мы вам халаты приготовили. — И она довольно ловко сняла с меня мундир, я только успел его расстегнуть. И также ловко всунула меня в белый халат, после чего исчезла в своей комнатке, унося с собой мою одежду.

— Так что у нас здесь? — повторил я вопрос, подходя к кушетке.

— Роковая страсть, — произнёс Саша, протягивая мне перчатки. — Там в коридоре Галька Акумова сидит. А этого красавца надо заштопать и туда же, в Тверь. Ну, хоть вздохнём спокойно без этого шалмана. И ведь ничего их не берёт, уродов, — на его добродушном лице я впервые увидел гримасу отвращения.