— Стой. — кивает мне. Спокойно подходит к Перваку. Удовлетворенно кивает. — Так, поднимайся, — обращается к Перваку. — Бег пока закончен для вас. Смотрим.

Одногруппник с трудом встает на ноги.

— Эй ты, — тыкает пальцем Лютый в парня, который остановился понаблюдать за нашими мучениями, — подходишь сюда.

Парень подходит. Таких ребят рядом с полигоном сейчас много. Мне кажется, то ли уже ужин, то ли дело идет к нему, но незаметно подростков вокруг становится существенно больше.

— Так, с заклинаниями первого круга знаком? Знаком, — не дожидаясь реакции парня, отвечает на свой вопрос Лютый. — Значит, будешь учебным пособием. А вы сюда смотрите, примерно этого я от вас буду ждать по итогу следующего месяца. — Лютый отходит на пяток метров от парня и говорит: — Давай, любые атакующие касты первого круга. Поехали.

Парень даже немного радуется. Похоже, Лютого сильно здесь не любят. Парень начинает очень не быстро, похоже так сразу ему сложно сосредоточиться. Видно, что не последний курс. Но старается изо всех сил.

С рук подростка срывается ледяная сосулька, от которой Лютый уходит играюче. За сосулькой летит огненный шарик и плотное искажение воздуха, но Лютый и от них уворачивается спокойно. Видно, что ни одним местом не напрягается. Скорее, его забавляет подобное представление.

— Стоп. — Поднимает руку. Ловит еще пару человек, — Так, задание слышали? — те кивают. — Начали все вместе.

Теперь игра идет веселее, и касты летят практически сплошным потоком. Но Лютый практически не меняя положения тела очень экономно уворачивается, будто проходя сквозь них.

В конечном итоге с рук парня срывается молния. Но Лютый буквально за мгновение до начала каста, делает пару шагов к парню, открытой ладонью ударяет парню в солнечное сплетение. Молния уходит в пустоту. А парень валится на землю.

— Я сказал первого круга! Почему ты на второй переходишь? Откуда взял второй? — Лютый чуть морщится. Бросает взгляд на подростка. Тот, лежа на земле, пытается отдышаться от вроде бы несильного удара. — Запомните, самое важное для мага в прямом столкновении — это быстро думать! А еще — выносливость и ловкость. С «думать» я вам не помогу! А вот остальное вы у меня за месяц найдете в себе. Или сдохните, пытаясь.

Свободны, — обращается к лежащему старшекурснику и привлеченным ребятам. Те только рады. Бросает вдогонку. — Каждому по пять баллов.

Мы с Перваком наблюдаем за этим, пытаясь отдышаться. Получается с переменным успехом, у меня получше, у него похуже, но оба постепенно приходим в себя.

— Так, вы все запомнили? — я пожимаю плечами. Говорить сил нет. А что мы должны были запомнить — непонятно.

— Другие инструктора менее требовательны. Это так. — продолжает Лютый. — Но вы попали ко мне, а значит будем делать из вас нормальные заготовки военных магов,— показывает рукой на нас, а потом на вход на полигон. — Давайте на полосу препятствий. Посмотрим, чего вы стоите.

Глава 22

Пока стоим и смотрим на Лютого и молодых магов, я потихоньку пытаюсь не только отдышаться. Очевидно, что дальше он погонит нас на «давилку». Я бы сделал так. Да и остальные группы новичков уже там сегодня были, или еще проходят. Так что тут без сюрпризов, понятное дело. Так что краем глаза пытаюсь также охватить полигон. Что получается не очень. Все-таки площадь его довольно большая, и что за чем тут следует не очень понятно.

К сожалению, большую часть полигона не видно ни с одной из сторон, так что даже если бы я во время бега посматривал бы внутрь — много бы все равно не насмотрел. Ладно.

— Давайте на полосу препятствий. Посмотрим, чего вы стоите. — голос Лютого выдергивает из наблюдений. А жаль. Кленов почти подошел к примерной границе моего скана.

* * *

— … Пятый, просто пройди полосу. Никаких рекордов, просто, спокойно и пользуясь максимум из твоего арсенала, — над душой стоит Наставник. — Нам нужно просто посмотреть, чему соответствуют твои навыки и всё. Оценок тут нет. Только вышел…или не вышел. Такое тоже может быть. Но не вышел не означает трагедию — просто идешь доучиваться в девяносто процентах случаев. Но я в тебя верю. Иди.

Неторопливо вхожу на полосу. Что там происходит в десяти оставшихся процентах я и так знаю. Даже спрашивать смысла нет. Сходят с ума, нападают на товарищей, просто погибают. И это хорошие исходы. Хуже, когда принимают в себя шепот Поля. Тогда псион очень быстро, за десятки минут всего становится тварью. Хитрой, безумной, жадной до жизней людей. И очень, очень сильной. Поэтому каждый входящий в себе несет заряд. У человечества нет больше прав на ошибки.

Звуки сзади будто обрывает. У меня есть немного времени — панель еще светло-зеленая. Привычно проверяю «скрыт», «предчувствие». Вешаю на контур «молнию» и «фазовый сдвиг», запускаю три маленьких подшипника по сложной траектории вокруг себя. В каждый момент времени хоть один, но готов к атаке в любом направлении. Огнестрел сюда нельзя. Хорошо. Но кто сказал, что телекинез сильно хуже? Для меня так и лучше. По крайней мере стальные шарики расплескивают пару сантиметров брони на сотне метров. Тварям должно хватать.

Нормально. Можно идти. Нажимаю кнопку.

* * *

Неожиданное видение-воспоминание. Пара секунд, но будто прожил снова.

Проверяю «скрыт» и «предчувствие». Сегодня хватит и этого. А остальное тоже восстановлю, уверен.

Идем ко входу на полосу. Пока мы бегали, с полосы большая часть групп уже убралась. Закачивают день разве что одна группа новичков, и я даже не помню их, и девушки Кленова. Все-таки жалеет он их.

— Так, студенты, — оборачивается к нам Лютый. — Первый проход — это просто знакомство с полосой препятствий. Вам нужно войти, пройти по всем базовым точкам — вон они по номерам отмечены, — показывает на небольшие полотнища над всего лишь четвертью полигона. — И просто выйти. Никто от вас рекордов, кроме вон тех идиотов, — показывает на несколько кучек подростков, которые начинают скапливаться неподалеку на удобных местах для наблюдения, — не ждет. Так что основная задача выйти.

В эту минуту смотрю на выбегающих с носилками помощников инструкторов. Все абсолютно спокойны. Лютый следит за моим взглядом.

— Ну никто и не говорит, что будет легко, — хмыкает. — Выйдите на своих двоих, или вас тоже вынесут — встретимся уже завтра снова, а вот как — зависит от вас. На девушек не смотрите, у них своя задача была.

Как раз выходит группа Кленова, и он сам — последним.

Не могу проигнорировать такую удачную ситуацию, и запускаю скан. Равнодушие Лютого, легкий интерес, ну это понятно. Усталость Кленова, раздражение. разочарование небольшое — интересный коктейль. Кленов чуть дергается, но так, без энтузиазма. То есть что-то чувствует, но что конкретно — кажется не понимает. Хорошо, получается если без фанатизма, то вроде бы можно поверхностно сканировать и менталистов. Но это еще требует проверки. Интересно, что у Кленова эмоции намного сильнее приглушены по сравнению со всеми присутствующими на площадке.

Девушки тоже читаются, и очень интенсивно, но я снова поднимаю щит. Не время сейчас. Общее настроение, правда, улавливаю — какое-то уныние, что ли. Ну это и понятно. Девчонки сейчас даже рады бы спрятаться куда-нибудь. Они все мокрые, кто в грязи, кто в каких-то разводах. Ощущение, что ими полы мыли на вокзале.

— Пошли, — кивает нам Лютый.

Мы заходим за ворота, и я ловлю дежа-вю. Звуки снаружи отсекаются периметром, как и в моем воспоминании-видении. И внутри, комплекс внезапно становится более интересным местом, чем издалека. Просто хотя бы потому, что вся «давилка» пронизана тысячами нитей магии.

— Вперед, вперед, — гонит нас Лютый. — Я рядом буду, на всякий. Но идете вы сами.

Останавливаю Первака. Тот только недавно отходит от бега, и очевидно ноги у парня ватные.

— Идешь за мной, хорошо? — напарник кивает. — Если что, я постараюсь предупредить. — Первак кивает еще раз. Сил говорить у него тоже еще нет.