[Дарья: Ай-яй… Может Яхона позовём?]
[Бернадет: Да чем этот обормот нам поможет? Он чёрт пойми чем лечит! Ладно бы ещё листьями, аль магией, а то таблетки какие-то…]
[Дарья: Эхх… Всё об одном и том же, мам.]
[Сергей: Так… У меня ещё есть дети?]
Старик звучал беспомощно. Побледневшим взглядом он всё также равнодушно взирал на свою стынущую гречку с парой жирных свиных котлет.
[Бернадет: …]
[Дарья: Да, пап. У тебя есть Богдан, у него – Любовь, Надежда и Геннадий. Есть Русик. У него никого. И есть я. У меня Макс и Леся.]
[Сергей: Они все… И?]
[Бернадет: Да… Они все носят твою фамилию, дорогой…]
[Сергей: А ты…]
Попаданец приподнял свою немощную ладонь, указывая на рыжего мальца.
[Макс: А?.. Я Макс Боунер.]
[Сергей: Гхм… Понятно…]
[Дарья: …]
[Бернадет: …]
[Сергей: …]
[Макс: …]
[Дарья: …]
[Бернадет: …]
[Сергей: Всем приятного аппетита…]
Прохрипев свои натужным голосом, Сергей уткнулся в свою тарелку и кое-как подцепил кусочек гречки, подгребая её к своему беззубому сморщенному рту.
[Сергей: …]
***
[Сергей: … ]
[Бернадет: …]
На улице было пекло. Солнце не скупилось на тепло и обдавало небольшую деревушку палящим зноем.
Меж песчаных тропок бегали детишки, резвились в теньке дворовые псы и утирали пот со лба работящие бабы и мужики, обирающие на корточках кажущиеся бесконечными грядки своих огородов.
[Сергей: …]
[Бернадет: …]
На всё это, откинувшись на двух соломенных креслах-качалках, смотрели старик и старуха – словно сказочные персонажи из истории про какого-нибудь колобка или золотую рыбку.
[Сергей: …]
[Бернадет: …]
[Сергей: …]
[Бернадет: …]
[Сергей: Бет…]
[Бернадет: Мм? Давно ты меня так не называл. Что-то случилось?]
[Сергей: Да нет, просто… Скажи… Я был хорошим мужем?.. Хорошим отцом?.. Хорошим дедушкой?]
[Бет: Хе…]
[Сергей: …]
[Бет: Мужем ты был хорошим… Пока я была беременна, ты стругал сапоги для нескольких деревень сразу… Я помню эти дни… Ты бородатый… Потный… Сам босой, а весь усыпан сапогами…]
[Сергей: …]
[Бет: Помню, как ещё к нам разбойники пришли в село… Грабить… А ты их убедил мимо пройти… Тогда тебя на руках носили…]
[Сергей: …]
[Бет: …]
[Сергей: …]
[Бет: Ты любил своих детей… Но времени у тебя на них всегда было мало… Ты виделся с ними два раза в день и каждый раз выслушивал доклад, словно в армии… Хе… Помню ты ещё мальчиков то отжиматься заставлял… То конфеты им дарил… Они у тебя по струнке ходили, но вот с Дашечкой… Тут я одна с ней занималась – не умел ты с дочерью обращаться…]
[Сергей: …]
[Бет: …]
[Сергей: …]
[Бет: Ну а дед… Что дед?.. Сидим… Чахнем… Увидим внуков… Подарим им петушка из карамели… И «до свиданья, бабуль, дедуль, увидимся следующим летом»…]
[Сергей: …]
[Бет: …]
[Сергей: Я рад… Я правда очень… Очень рад…]
Старик еле-еле приподнял свою руку и положил её на толстую, обмякшую коленку Бернадет.
[Сергей: …]
[Бет: …]
[Сергей: Я рад, что хотя бы здесь… Я не подвёл тебя, Бет…]
[Бет: ???]
[Сергей: …]
[Бет: …]
[Сергей: Я пойду…]
Сергей истошно приподнялся на своих костылях.
[Бет: Куда ты?]
[Сергей: Мне надо в туалет…]
[Бет: Хорошо… Я буду ждать тебя здесь…]
[Сергей: Да… Жди…]
Старик бросил на затылок старухи томный печальный взгляд из под своих сморщенных полуопущенных век и медленно двинулся в сторону своей комнаты.
[Сергей: …]
***
[Сергей: …]
Попаданец тихо приблизился к своей комнате и ввалился внутрь, кое-как распахнув дверь ладонью, лежащей на костыле.
[Сергей: …]
Внутри воняло чем-то средним между мочой и потом, витала пыль и было тяжело дышать.
[Сергей: Кху-кху…]
Старческими руками Сергей открыл окна и приземлился на своё кресло, откинувшись на спинке.
Он собирался умереть, но ему было очень лень и очень тяжело это сделать. Ноги подкашивались, да и глаза еле держались открытыми. Казалось бы, он проснулся совсем недавно, но его уже клонило в сон.
[Сергей: Кхе-кхе…]
Старик втянул полную грудь расслабляющего прохладного воздуха и опустил свои сморщенные веки.
[Сергей: …]
***
[Сергей: …]
Сергей распахнул свои каштановые глаза и хмуро огляделся по сторонам. Он сидел всё на том же кресле. На его коленках лежал тёплый плед, а под головой – мягенькая старая подушка.
Комната была погружена во тьму – видимо, на улице была ночь.
[Сергей: Кху-кху…]
Из соседней комнаты был слышен чей-то однотонный храп и редкие покашливания. За окном стрекотали сверчки и укали полуночные птицы.
[Сергей: …]
Попаданец поднялся на ноги и, облокотившись на костыли, двинулся к выходу из комнаты, стараясь особо не шуметь.
[Сергей: …]
«…»
[Сергей: …]
[Плоть: Ъ̴̨̪̲̱̼̟̩̣͕́͑е̴̰̫̄̇̅͗К̰͙̞̼̝̍̑ͪ̃̾ͬ͟о̴̙͉̑̆̏̽ь̊̃̓̔͊ͯͥ̊͂͏̰̦̜̦͞ё̧͕̹̰̼̠̎̄̔̈́ͮ͢ͅм̢̯͚̮̦̫̜̺͔̄̊̃̈̄ͥ͡р͙̻̯̹͔̤̒̆͊̏̍̑̋̒ нЕ сЛеДиТ зА нАмИ.]
[Сергей: Понимаю… Иначе бы он уже убил и меня, и всех моих близких…]
[Плоть: ДеЛо В тОм, ЧтО еМу ТяЖеЛо СлЕдИтЬ зА вСеМи МиРаМи… Он Не ЗнАеТ, гДе Ты ИмЕнНо… Он ПрОвЕрЯеТ кАжДыЙ мИр И нАхОдИт…]
[Сергей: Погоди… Их разве не бесконечное количество… Этих миров?]
[Плоть: ПрАкТиЧеСкИ… ТеМ нЕ мЕнЕе, Их ЛеГкО иСкАтЬ, пОтОмУ чТо Ты МоЖеШь ОрИеНтИрОвАтЬсЯ пО вРеМеНи… Мы Же ИгНоРиРуЕм ВрЕмЯ, тАк ЧтО нАс ПоЧтИ нЕвОзМоЖнО нАйТи…]
[Сергей: Да?..]
[Плоть: ИмЕнНо ПоЭтОмУ вАс НаСиЛьНо И пОмЕщАлИ в МиРы С бЕсСмЕрТиЕм… ТаМ оНи МоГуТ оТоРвАтЬсЯ оТ пОиСкОв…]
[Сергей: Погоди… А зачем вообще всё это предтечам?]
[Плоть: Я нИчЕгО нЕ зНаЮ… нА сАмОм ДеЛе, Я зАмЕшАн Во ВсЁм ЭтОм По ТаЙнОй ПрИхОтИ Ъ̴̨̪̲̱̼̟̩̣͕́͑е̴̰̫̄̇̅͗К̰͙̞̼̝̍̑ͪ̃̾ͬ͟о̴̙͉̑̆̏̽ь̊̃̓̔͊ͯͥ̊͂͏̰̦̜̦͞ё̧͕̹̰̼̠̎̄̔̈́ͮ͢ͅм̢̯͚̮̦̫̜̺͔̄̊̃̈̄ͥ͡р͙̻̯̹͔̤̒̆͊̏̍̑̋̒… ПоДаВлЯюЩеЕ бОлЬшИнСтВо ПрЕдТеЧ дАжЕ нЕ зНаЕт О мОёМ сУщЕсТвОвАнИи…]
[Сергей: То есть ты… Что-то типо двойного агента?]
[Плоть: СкОрЕе ВсЕгО дА…]
[Сергей: …]
[Плоть: …]
[Сергей: Скажи… А зачем ты помогаешь мне и… Таетру? Ты же типо всегда мечтал стать предтечей…]
[Плоть: К сОжАлЕнИю, Вы МаЛо ЧтО пОнИмАеТе В пРеДтЕчАх И пОрЯдКе… СкАжЕм ТаК… нЕ вСё ТаК рАдУжНо, КаК пРиНяТо СчИтАтЬ…]
[Сергей: Дай угадать… Что-то наподобие диктатуры?]
[Плоть: НеТ… Мы Не ПоДчИнЯеМсЯ кАкОмУ-тО оПрЕдЕлЁнНоМу ЧеЛоВеКу… Мы ВсЕ нАхОдИмСя ПоД вЛиЯнИеМ пОрЯдКа – ТоГо, чТо И дЕлАеТ нАс ВсЕмОгУщИмИ… оТсТуПи От НеГо… ПрЕдАй ЕгО… и Ты Не СуЩеСтВуЕшЬ… тЕбЯ пРоСтО нЕт… ВеДь Ты ЖиВёШь Не Из-За БиЕнИя СеРдЦа, Не Из-За КрОвИ в ТвОиХ жИлАх… Ты ДоЛжЕн БыЛ уМеРеТь ДеСяТкИ тЫсЯч ЛеТ нАзАд, Но ПоРяДоК сОхРаНиЛ тЕбЕ жИзНь…]
[Сергей: То есть вы все подчиняетесь одной концепции и правилу… Которое карает непослушных само собой…]
[Плоть: ВеРнО… пОкА чТо Мы Не НаШлИ нИкАкОй АлЬтЕрНаТиВы ПоРяДкУ… кРоМе ХаОсА…]
[Сергей: Именно поэтому ты до сих пор и жив?]
[Плоть: Вы СнОвА пРаВы… Но У хАоСа ЕсТь СуЩеСтВеНнЫе МиНуСы… ЕгО мОщЬ зАвИсИт От КоЛиЧеСтВа ПоСлЕдОвАтЕлЕй, В тО вРеМя, КаК пОрЯдОк ТаКжЕ сИлЁн И пРи ОдНоМ, кАк ЭтО бЫлО с ДьЮ…]
[Сергей: Мгх…]
[Плоть: …]
[Сергей: …]
[Плоть: НаСкОлЬкО я ПоНиМаЮ… вЫ сОбИрАеТеСь УмЕрЕтЬ?]
[Сергей: Да, только вот… Я не знаю как… Я всё пытаюсь найти здесь какой-нибудь холмик, но в темноте ничего не видно, да и вряд ли я вообще взберусь на какой-нибудь из таких.]
[Плоть: А зАчЕм ВаМ хОлМ?.. еСтЬ жЕ хАоС…]
[Сергей: Игла?.. Но у меня же нет никакого магического камня…]
[Плоть: ОнА сПоСоБнА уБиТь ВаС кАк УгОдНо И кОгДа УгОдНо… В эТоМ и Её СмЫсЛ… дАжЕ еСлИ вЫ бУдЕтЕ зАкОвАнЫ, у ВаС нЕ бУдЕт РуК и НоГ… вЫ вСё РаВнО сМоЖеТе ЛеГкО уМеРеТь...]
