Оба они выглядели пугающе уверенно, хоть и не были такими уж воинственными персонами.

[Рорикдез: Что ж, я надеюсь: сегодня выйдет достойная битва, мистер ли Фарисей.]

[Нотер: Согласен, мистер фон Амбьердетч. Я, право, участвую здесь исключительно по просьбе Её Величества.]

[Рорикдез: А мне не помешали бы лишни финансы... Вы же знаете, что из 16 псилактиков победитель получит сумму в 10 000 000 монет?]

[Нотер: Действительно? Не думал, что мистер Сергис проводит битвы с такими крупными призовыми.]

[Рорикдез: Как мне кажется, он окупил приз на одних только билетах…]

[Нотер: Здесь практически весь Йефенделл… Ну да, собрать с них по 20 монет, и как раз-таки приблизительно такая сумма и выйдет… Не считая приватных мест, еды, напитков и приезжих… Тем более на каждую битву свой билет… Это непременно окупится…]

[Рорикдез: В любом случае… Мы здесь не для того, чтобы обсуждать финансы организатора этого мероприятия…]

[Нотер: Соглашусь, пора приступать к битве…]

[Рорикдез: Но погодите… Сначала всё должен объявить судья…]

[Нотер: Судья?]

[Рорикдез: Да, странный низковатый паренёк в сплошном жёлтом костюме.]

[Кацо: Вы готовы?]

К центру арены в жёлтом дождевике и шляпе двинулся какой-то невысокий мальчишка. Вблизи можно было разглядеть, насколько же изнеможённый и уставший был у него взгляд. Тем не менее, в руках он держал какую-ту странную ракушку (говорили, что он привёз её из Кватринийской Республики), через которую он оглашал всё то, что происходило в этом произвольном Колизее.

[Рорикдез: Да.]

[Нотер: Да.]

[Кацо: Эх… В таком случае…]

Судья чиркнул раковиной об своё колено, и она загорелась светловато-жёлтым пламенем, который однако парнишку не обжигал.

[Кацо: ВНИМАНИЕ! С ЭТОГО ДНЯ, ЭТОГО ЧАСА… Я РАД ОБЪЯВИТЬ ВАМ, ЧТО ТУРНИР ПСИЛАКТИКОВ ОФИЦИАЛЬНО СТАРТОВАЛ И ВСТУПИЛ В ПЕРВУЮ СВОЮ СТАДИЮ…]

Голос Кацо эхом разносился чуть ли не по всему городу, но все слышали его, на удивление, примерно одинаково, даже два псилактика, стоящие в метре от него.

[Рорикдез: …]

[Нотер: …]

[Кацо: НАПОМНЮ ВАМ ПРАВИЛА! ВО-ПЕРВЫХ, ПЕРВЫЕ ПЯТЬ РЯДОВ ТРИБУНЫ НЕ ЗАНЯТЫ С УЧЁТОМ БЕЗОПАСНОСТИ ЗРИТЕЛЕЙ. УЧАСТНИКАМ ТУРНИРА ЗАПРЕЩАЕТСЯ УБИВАТЬ ЛИБО ОСТАВЛЯТЬ ИНВАЛИДОМ СВОЕГО ПРОТИВНИКА, А ТАКЖЕ ЗАДЕВАТЬ ЗРИТЕЛЕЙ ТУРНИРА И СУДЬЮ. В СЛУЧАЕ РАНЕНИЯ КОГО-ЛИБО ИЗ ПОСТОРОННИХ ЛИЦ, УЧАСТНИК БУДЕТ ДИСКВАЛИФИЦИРОВАН С ТУРНИРА! РАЗРЕШАЕТСЯ ПРИМЕНЯТЬ ЛЮБЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ, УЧИТЫВАЯ РАЗМЕР АРЕНЫ И ЛЕТАЛЬНОСТЬ ИХ ДЕЙСТВИЯ. ПОБЕДИТ ТОТ, КТО СМОЖЕТ ПРОДЕРЖАТЬ ПРОТИВНИКА НА ЛОПАТКАХ БОЛЬШЕ ДЕСЯТИ СЕКУНД, ЛИБО ЖЕ ДОВЕДЁТ ЕГО ДО БЕССОЗНАТЕЛЬНОГО СОСТОЯНИЯ.]

[Рорикдез: …]

[Нотер: …]

[Кацо: Эх… ОБЪЯВЛЯЮ НАЧАЛО ПЕРВОЙ БИТВЫ. НА АРЕНЕ РОРИКДЕЗ ФОН АМБЬЕРДЕТЧ И НОТЕР ЛИ ФАРИСЕЙ!!!]

Мальчишка угрюмо сунул раковину за пазуху и проследовал в один из боковых выходов, чтобы не попасть под раздачу.

Арена заполнилась гулом и криками зрителями: кто-то усиленно болел за Амбьердетча, а кто-то усиленно болел против него. На самом деле, людей, изначально настроенных в пользу Нотера, практически не было, а вот приезжий из ниоткуда щегол, сразу же занявший высокую должность, вызывал очень противоречивые чувства у граждан Йефенделла.

[Рорикдез: Что ж… Начнём…]

Потоки сокрушительной пыли волной двинулись на Нотера, вспышкой взорвавшись прямо перед его лицом. Казалось, весь мир потонул в бесконечном, раздирающим кожу песке, и люди на арене тут же перестали что-либо видеть.

[Рорикдез: Хм…]

Мужчина расстроенно взмахнул рукой, и песок попросту испарился в мгновение ока, оставив после себя такого же не шелохнувшегося толстоватого Нотера.

[Нотер: Так ты управляешь… Кхе-кхе… Песком?]

[Рорикдез: Нет, ветром… Просто решил использовать свою самую сильную атаку сразу… Не смертельную…]

[Нотер: Довольно интересно звучит… У меня, к сожалению, очень скучная способность…]

[Рорикдез: И я о ней никогда не слышал… Не уж то там что-то особенное?]

[Нотер: Хм… Не сказал бы…]

Толстяк выставил руки вперёд и, сделав глубокий вдох, устремился пузом прямо в своего противника.

[Рорикдез: !!!]

Да, это выглядело довольно комично, но псилактик, даже успев прикрыться потоками воздуха, отлетел в самый край арены, вонзившись в него своим телом. По камню прошлась жирная трещина, и публика разразилась в восторженных и разочарованных криках. Большинство не могло поверить, что Амбьердетч на полном серьёзе проиграл из-за удара животом.

Как минимум, пока что над его местом приземления нависло облако пыли, и было тяжело что-либо рассмотреть.

[Рорикдез: !!!]

Всё также хитро улыбающееся лицо Рорикдеза появилось из-за мутного тумана, и неожиданно пара длинных и острых копий, судя по всему, сделанных из этой самой пыли, устремились в Нотера ли Фарисея.

[Нотер: Ха…]

Толстячок самодовольно ухмыльнулся и… Снова нанёс удар своим животом – на этот раз по летящим в него снарядам. Они, как не странно, не на нашпиковали его жирную тушу, а втупую отскочили обратно, слегка промазав мимо Рорикдеза и вонзившись в трибуну, оставив на ней ещё пару трещин.

[Рорикдез: Магия живота?]

[Нотер: Да… Ты угадал…]

[Рорикдез: Насколько же это… Смешно звучит…]

Псилактик, и правда, улыбался, будто для него это всё было какой-то шуткой.

[Нотер: Хехе… Не могу не согласиться…]

[Рорикдез: Видимо, битва не закончится так быстро, как я это планировал…]

[Нотер: Ну… Это мы ещё поглядим…]

[Рорикдез: …]

Молодой мужчина с серыми волосами и крючковатым носом нагнулся и провёл ладонями по своим ногам.

Неожиданно он рванул вперёд на огромной скорости.

[Нотер: !!!]

Нотер ли Фарисей уже успел напрячься, из-за чего по его лбу потёк пот, но буквально в метре от него Рорикдез резко сменил направление и начал попросту кружиться вокруг него.

[Нотер: …]

Один за другим, абсолютно с разных траекторий в толстяка полетели всплески воздуха, больше похожие на острые кинжальчики.

Естественно, отбивать их было легко – надо было просто крутиться вокруг своей оси, не отставая от Рорикдеза. Тот бы и хотел в какой-нибудь момент резко начать лететь в другом направлении, но в таком случае в него бы отскочил его бы собственный клинок.

Псилактик, двигающий на потоках воздуха, усиленно всматривался в траекторию отскока пресловутых кинжалов от живота Нотера, выжидая момент, но тот, как на зло, отбивал всё идеально так, чтобы у Рорикдеза не было достаточно пространства.

[Рорикдез: …]

[Нотер: …]

***

[Сергей: …]

[Сьюзи: …]

[Сергей: …]

[Сьюзи: Хотя знаешь… Я даже немного удивлена тому, как же ярко эти драки отражают сущность человека…]

[Сергей: …]

[Сьюзи: Рорикдез сразу же использовал свой сильнейший нелетальный приём, заставив противника так же использовать свой сильнейший защитный приём. Если противника не отразит его – он проиграет, если отразит – Рорикдез узнает о его силе и слабостях, и вскоре он всё также проиграет…]

[Сергей: …]

[Сьюзи: Нотер же в своём случае жадничает и показывает лишь одну свою способность… Будто у него вообще ничего нет, и его не стоит бояться… Это может ослабить бдительность Рорикдеза…]

[Срегей: …]

[Сьююзи: …]

[Сергей: И на кого вы бы поставили?]

[Сьюзи: …]

[Сергей: …]

[Сьюзи: Я всем сердцем болею за Рорикдеза…]

[Сергей: …]

[Сьюзи: Но мне кажется, что победу одержит Нотер.]

[Сергей: Почему же так?]

[Сьюзи: Банальное предчувствие… Знаете, кто-то называет это интуицией… Я бы назвала это неосознанной мудростью…]

[Сергей: Хм… Звучит интересно…]

[Сьюзи: Тем не менее, я признаю и неосознанную тупость… Она тоже часто встречается среди нынешнего люда… И ведь что самое страшное… Если всё это неосознанно, то ты и никогда не поймёшь, есть ли оно вообще у тебя или нет…]

[Сергей: …]