Суть была проста — стараться не создавать друг другу проблем, ни больше, ни меньше. Звучит просто, но после тысяч лет бесконечной войны — это лучше всего подпадало под интересы обеих сторон.

Выжившие после Великой войны великаны и драконы постепенно расселились по всей вселенной. Где-то они деградировали, забыв о своих корнях, в других местах, наоборот, достигли новых вершин. Главное, что постепенно в различных мирах оказались как великаны, так и драконы.

Первоначально между ними были конфликты и даже небольшие войны, но постепенно древние представители обеих рас разделили территории и затихли, внимательно следя друг за другом.

Шли века и тысячелетия. Выросли новые поколения могучих рас, которые не знали о войне. Они вновь сталкивались друг с другом и творили новую историю. Иной раз, заходя в тупик, они волей-неволей, но обращались к прадедушкам и бабушкам, прося помочь в их политических и военных играх. И когда кто-то из этих древних чудовищ всё же откликался на просьбу молодняка, то всё заканчивалось плохо разом для всех, ведь в таком случае поднимались монстры и с другой стороны.

Как итог, доисторические представители великанов и драконов сформировали систему сдержек и противовесов, где обычно в ход шли слова и угрозы, но не сталь и когти.

За тысячелетия большинство из них обрели если не мудрость, то осторожность, и они не особо горели желанием сходиться с равными противниками.

В этой системе Мучитель был дестабилизирующим элементом, ходящим по грани разрешённого. Он был достаточно стар, чтобы побеждать «молодняк», но недостаточно древний, чтобы подпадать под ограничения стариков.

И пока он сдерживал свои аппетиты, то его терпели, но теперь он пересёк грань.

Рассматривая Гурца, Луидора предполагала, что даже если Барос достигнет успеха, то он просто покинет сына, чтобы месть драконов его не коснулась. А древние великаны просто прикроют глаза на его убийство, ведь он и так создал им слишком много проблем.

Никто из старых монстров не хотел новой, даже местечковой войны. И всякий, кто сильно раскачивал лодку, переставал быть им нужен.

Всё это и многое другое Луидоре рассказали её родители. Её мать и отец, как самые незаметные, далеко не один раз получали от старых драконов задания на слежение за другими великанами и проверку, не готовятся ли те к нападению.

Луидора осторожно посмотрела в сторону и содрогнулась, встретив взгляд своего отца. Опутанный цепями и магией, потерявший жену медный драконг был в абсолютной ярости. Молодая драконица впервые видела его в таком состоянии. Исчез его обычный веселый прищур, как и любимое подмигивание. На их место пришло горе и ненависть.

Вторым пленённым драконом оказалась древняя синяя драконица, около тысячи — тысячи двухсот лет. Если отец Луидоры то и дело дёргался, словно пытаясь разорвать удерживающие его цепи, то синяя лежала смирно, но, судя по интенсивно мигающему взгляду, ей тоже было что сказать насчёт всей этой ситуации.

— А как тебя зовут? — привлёк внимание Луидоры наконец-то закончивший о чём-то рассказывать Гурц. — Папа всегда говорил, что надо спрашивать у незнакомцев, как их зовут!

— Меня зовут Луидора, — улыбнулась драконица хрупкой улыбкой. — И я рада познакомиться с таким сильным и красивым великаном.

— О-о-о, да, Гурц сильный! — пришёл в восторг гигант, начав по-детски показывать свои мускулы.

Как же Луидора хотела, чтобы это закончилось хорошо, но лежащий в стороне труп её матери и сияющая энергией пентаграмма напрочь ломали эти жалкие надежды.

Уже ничего не будет как прежде.

— Гурц, а ты любишь магию? — тихо спросила Луидора, чем разом привлекла внимание великана.

— Гурц любит магию! Магия красивая! Гурц раньше тоже творил магию, но теперь у него не получается! Ритуал исправит Гурца, и он сможет творить много-много магии.

— Конечно, Гурц. А что ты скажешь, если я покажу тебе самую красивую магию, которая только есть на этом свете?

— Самую красивую? — недоверчиво переспросил великан, и на его искривлённом лице появилось сомнение. — А не обманешь Гурца? — Обещаю, Гурц, это будет самая красивая магия, которую ты когда-либо увидишь, — в последний момент голос у драконицы дрогнул, но она, глубоко вдохнув, справилась с порывом. — Смотри же внимательно.

На вытянутых ладонях молодой девушки возник небольшой огненный бутон, что медленно раскрылся, выпуская наружу танцующие под отчетливо слышимую мелодию стихии.

Иллюзия была небольшой, поэтому Гурц был вынужден наклониться, чтобы лучше видеть. В его глупых, широко открытых глазах отражалось чистое волшебство.

— Как… как красиво, — прошептал великан, вставая на колени, а затем ещё сильнее наклоняясь, чтобы в полной мере рассмотреть всё сильнее и сильнее раскрывающуюся магию иллюзий. — Мама показывала мне давно такое!

— Мама бы гордилась бы тобой, — сглатывая слёзы, прошептала Луидора, незаметно убирая левую руку от иллюзии и помещая её сбоку от головы великана. На её ладони возникла кислота, что медленно принялась формировать длинное, узкое лезвие. Всё больше и больше кислоты сходилось к лезвию, укрепляя и усиливая магию. — Прости меня, Гурц. Я хотела бы, чтобы бы встретились в других обстоятельствах.

Иллюзия на правой руке вспыхнула тысячами ярчайших цветов, вызвав на лице Гурца широкую улыбку, которая так и застыла, когда острейшее лезвие пробило ему ухо и глубоко погрузилось в мозг.

Намеренно дестабилизировав созданную ей стихию, Луидора заставила кислоту взорваться внутри черепа гиганта, оплавляя и рвя всё, что там находилось. Но даже так рухнувшее тело Гурца отказывалось сдаваться.

То и дело по его огромному телу проходили судороги, и он хлопал себя по голове, словно пытаясь вытащить изнутри себя пожирающую его кислоту. Всё это происходило в полной тишине, ведь заклинание Луидоры глушило все звуки.

Не выдержав, медная драконица заплакала и двинулась к пленённым драконам. Хоть Луидора не была особо опытной в столь сложной магии, но ломать не строить. Куда сложнее оказалось заблокировать предупреждающее создателя заклинание.

Первыми цепи спали с Вайгера, отца Луидоры. И стоило ему освободиться, как он немедленно уменьшился, превратившись в человека, и обнял всхлипывающую дочь.

Тем не менее, к удивлению отца, Луидора осторожно отстранилась и решительно двинулась в сторону синей драконицы. Медная помнила, что нельзя терять ни секунды, ведь прямо сейчас её товарищи бьются не на жизнь, а насмерть, чтобы дать ей столь необходимое время.

— Во имя Олдвинга, наконец-то! — прошипела синяя, поднимаясь во весь свой, на минутку, двадцатишестиметровый с шеей рост. На её фоне Вайгер со своими шестнадцатью с шеей вообще не смотрелся. — Я уже устала смотреть на эти отвратительные сопли! Ну сколько можно⁈ Да славится род драконов, ты всё же сделала то, что требуется, пусть и не закончила дело…

И прежде чем Луидора успела спросить, синяя драконица подошла к всё ещё содрогающемуся и отказывающемуся умирать телу Гурца, после чего одним ленивым, но выверенным ударом оторвала ему голову, заставив тело наконец-то успокоиться.

— Давно хотела это сделать, — словно по секрету поделилась с безмолвными зрителями синяя драконица и с наслаждением потянулась. — Ох! Как же у меня затекли крылья в этих проклятых цепях! Хорошо, когда буду в следующий раз помещать должников в цепи, то прикажу охранникам иногда их снимать, чтобы пленники размялись!

— Кхм, — осторожно кашлянул Вайгер, и Луидора на мгновение увидела на его лице тень знакомой усмешки, но та почти сразу умерла. — Ранее у нас не было возможности должным образом представиться. Меня зовут Вайгер, а мою дочь Луидора…

— Ох, — посмотрев на отца и дочь, синяя драконица скривилась, будто нечаянно хлебнула уксуса. — Хватит уже поддерживать это мерзкое заклинание. Разве вам, истинным драконам, не тошно носить эти жалкие облики? Хватит уже скрываться, теперь в маскировке в любом случае нет смысла!

Переглянувшись, оба медных дракона решили не нагнетать ситуацию и исполнить просьбу их собеседницы.