Совсем недавно я купил себе квартиру в новом доме и вот-вот собирался переехать. Пока в ней шел ремонт, я временно снимал жилье у знакомых. Но неделю назад мне тонко намекнули, чтобы я подыскал себе что-то другое, так как к ним нагрянули дальние родственники, которые по каким-то причинам неожиданно остались без крыши над головой. Мне дали несколько дней на то, чтобы собрать все свои вещи и съехать.

Так я начал подыскивать себе новую квартиру для временного проживания, благо ремонт уже близился к завершению, и мне оставалось протянуть буквально пару недель. Я посмотрел много разных объявлений на сайтах по аренде недвижимости и даже лично съездил в некоторые из предложенных вариантов, но мне не приглянулся ни один из них. Квартиры, которые владельцы так красноречиво нахваливали в своих объявлениях, были, либо в ужасном состоянии и не соответствовали описанию, либо цена, за которую они предлагались, меня никак не устраивала. К тому же никто особо не хотел сдавать жилье всего на пару недель. Владельцам проще было найти съемщика, который арендовал бы ее минимум на год и не доставлял бы им особых хлопот.

И так в этих бессмысленных поисках вышел весь срок, отведенный мне знакомыми. Съезжать уже нужно было завтра, а новых вариантов так и не нашлось. Оставалось только одно – заселиться в отель и продолжить поиски. Такая перспектива меня удручала (крайне не люблю отельные номера за их скрипящие кровати, пыльную мебель, до которой не всегда доходила тряпка уборщицы, и порой странный запах в душевой). Поэтому решил пройтись, чтобы развеяться и отогнать от себя мрачные мысли. Выйдя на улицу, я захотел прогуляться в центр города и заглянуть в какое-нибудь кафе по пути. Направившись по намеченному маршруту, я никак не мог отделаться от мыслей по поводу переезда и моих знакомых, которые поставили меня в такое положение. Я был одновременно зол и на них, за то, что так мало дали времени на поиски новой квартиры, и на себя, за то, что побрезгал вариантами в объявлениях. «Может, все-таки позвонить по одному из них?» – в отель очень не хотелось.

В раздумьях я и сам не заметил, как прошел несколько кварталов. Обернувшись по сторонам, сначала решил, что заблудился, но, пройдя еще немного по улице, обнаружил знакомые витрины магазинов. Я понял, где очутился – в старинной части города, где я уже бывал несколько раз. Вдруг мой взгляд привлек старый жилой дом. В нем было этажей десять и несколько подъездов. Краска со стен облазила, на некоторых балконах виднелись трещины.  Никак не мог вспомнить, чтобы я его раньше видел, мне казалось, что на этом месте располагался продуктовый магазинчик. И ладно была бы новостройка, но этому дому на вид не меньше сорока лет. Подойдя чуть ближе к подъезду, я увидел на двери приклеенную бумажку, на которой жирным, печатным текстом было написано, что тут сдается квартира на короткий срок, оплата посуточно, и что за всеми подробностями обращаться в квартиру № 29. Судьба давала мне второй шанс. Неужели сегодня я все-таки переберусь на новое место? Цена в этом объявлении меня вполне устраивала, и местоположение во всех смыслах удобное – близко магазины и общественный транспорт. Оставалось только убедиться, что квартира чистая и ухоженная, ну и конечно же, что ее хозяин – честный и порядочный человек. Зайдя в подъезд, я обратил внимание на идеальную звукоизоляцию: сюда совсем не доходил уличный шум, только эхо моих шагов разносилось по лестничной клетке. Поднявшись на седьмой этаж, я оглядел нужную мне дверь: черная потрепанная кожа, ржавая металлическая табличка с номером 29. Нажал на звонок. Ничего не произошло, видимо, он не работал. Я заколотил в дверь, чтобы хозяева мне открыли, но никто не вышел, внутри было тихо.

– Эй! Есть кто-нибудь? Я по объявлению пришел! – Тишина.

Решив, что владельца нет дома, собрался уже уйти, как вдруг дверь приоткрылась, из-за нее показалась темная фигура небольшого роста, и тихий старушечий голос проскрипел:

– Что вам нужно?

Так как на лестничной клетке свет не горел, да и в самой квартире тоже, а на улице уже смеркалось, мне не удалось как следует разглядеть того, кто открыл дверь. Вглядываясь в темноту, я принялся объяснять, что пришел по объявлению, которое висело у входа в подъезд.

– А-а, вот оно что, – раздался голос. – Проходите в гостиную, прямо по коридору и подождите пять минут. Сейчас улажу дела на кухне и подойду, обсудим условия проживания.

Темная фигура быстро исчезла, а я вошел в квартиру. Коридор не разглядел, так как света не было, зато в гостиной горела лампа, отбрасывая причудливые тени от книжной полки на старые белые обои. По углам расположились шкафы с необычным резным узором, больше интерьер комнаты ничем не привлекал.

«Как раз то, что мне нужно, – подумал я. – Тем более, жить мне здесь всего две недели, а там уже и в свою квартиру переезжать». С такими мыслями я подошел к окну и посмотрел вниз. На улице уже стемнело, огоньки проезжающих машин и фонарных столбов мерцали словно гирлянды. Шума от улицы практически не было слышно. Я лишний раз про себя отметил хорошую звукоизоляцию в этом доме. Из кухни раздался голос:

– Я прошу меня извинить, но мне срочно нужно отойти буквально на пять минут, вы не подождете еще чуть-чуть? Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, можете пока все осмотреть, если понравится, то оставайтесь. Я еще сделаю скидку.

Не успел я ничего ответить, как услышал хлопок двери. В квартире, кроме меня, никого не осталось.

С того момента, как ушла хозяйка, прошло не меньше двух часов. За окном уже был поздний вечер. Я успел немного вздремнуть и осмотреть квартиру. Она довольно большая: просторная кухня, два стареньких санузла, извилистый темный коридор, в котором мне так и не удалось найти выключатель, и четыре комнаты, считая ту, в которой я сейчас находился. Две другие с такими же бледными обоями и потрепанными креслами. В одной из них стоял письменный стол, заваленный бумагами и канцелярскими предметами, на стене висела картина с причудливым пейзажем каких-то гор и океана. В другой была большая кровать и шкаф для одежды, здесь на стене висел портрет неизвестного мне человека, одетого в черную одежду, с седой бородкой и усиками, его взгляд пронизывал меня насквозь. Четвертая комната оказалась заперта.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.