Я старался следить за обозами, за тягловыми драконами и всей процессией.
Сашка тоже не отставал и, как всегда, соответствовал.
Мне хотелось бы прибыть на место назначения засветло. Хотя бы еще на момент первых сумерек. Однако было ясно, что прилетим мы лишь вечером и сразу придется вступить в бой.
Обстановку изучим уже по ходу действия.
Разведовательные драконы доставляли донесения. И они подтверждали, что мой план – самый лучший.
Осада дворца градоначальника, его особняка, где находились лишь дети и женщины, атаки на другие правительственные учреждения шли полным ходом и весьма ожесточенные. Слава богу, драконов у нападавших раз, два и обчелся. Нескольких сарканов им удалось переманить. Всадники ведь тоже не все ангелы. Есть охочие до денег и власти, есть мерзавцы, что за лишний ломоть угодий мать родную продадут и отца покалечат.
Среди сарканов, как и среди обычных людей, есть преданные долгу, умные и ответственные, и есть разгильдяи, воры, предатели.
В общем, верные нынешнему правителю всадники, а также гвардейцы, солдаты и полицейские слали нам весточки, что дело дрянь и следует поскорее прийти им на помощь. Иначе победа мятежников не за горами.
Я начитал на камеру ответное послание – писать, когда едешь верхом на драконе – далеко не самое приятное занятие. Тебя потряхивает, нужно контролировать направление, постоянно держать ментальную связь с ящером. Тут не до пера, чернил и бумаги.
Разведовательные драконы же тащили и камеры с короткими видео о происходящем в провинции. Туда же я начитал короткие ответы. Вроде: «Мы в пути», «Летим» и «Держитесь», «Через несколько часов прибудем на место и дадим бой мятежникам, как полагается».
Все новые и новые мелкие ящеры сообщали, что бунтовщики практически прорвались и среди солдат то и дело слышится английский акцент. В принципе, мы это и так подозревали. Однако же точной уверенности не было. Теперь все наши предположения подтверждались в точности.
Мы с Александром по очереди детально рассмотрели – откуда и как штурмуют мятежники. Оценили – где больше солдат, а где меньше. Чтобы на месте сразу же разделиться и охватить все значимые участки сражения. Каждый из нас уже имел боевой опыт и был способен сражаться самостоятельно без подсказок.
Мы оба готовились к грядущему бою.
На время я даже забыл о нашем мужском соперничестве и о том, что брат претендует на Аяну, которую получит только через мой труп. Я начал даже немного понимать Этельбера, который пытался отбить у отца маму. Нет, не поддерживал, презирал дядю за глупость, за недальновидность, за то, что поддался на уговоры Америки и продал им родину со всеми вытекающими из этого последствиями. Войной, разрушениями, смертями невинных людей в гуще схваток и в дни городских штурмов. Не говоря уже о братском поединке не на жизнь, а на смерть и явными серьезными травмами у Халифа.
Но эмоции его мне были понятны. Я почему-то ставил себя на место не счастливого мужа, каким стал мой отец, а отвергнутого влюбленного.
Казалось, у Аяны и Сашки полное понимание. Они ведь и общаются всегда дружелюбно. У них не возникает язвительных перепалок, конфликтов и разных претензий друг к другу.
Но я все равно не мог отказаться от Аяны. Проще было отказаться уже от самой жизни.
Я ее не просто желал или влюбился, это было глубокое, сильное чувство, мощнее которого я никогда не испытывал.
Да, не получалось у меня с ней общаться. Я то ерничал, то домогался, вот, как сегодня. Я просто не владел собой рядом с Аяной. У Сашки все получалось значительно лучше. Но это не значит, что он лучше меня и сделает Аяну более счастливой.
Великий боже! У нас через несколько часов важное сражение! Ответственное! Влияющее на судьбы империи! А я опять думаю и мечтаю о женщине!
Я постарался сам себя урезонить и вновь начать планировать схватку, учитывая то, что узнал от разведки.
Слава богу, мы довольно-таки скоро прилетели, и меня захватили иные заботы.
Судя по огням и пылающим зданиям, что буквально рассыпались до горсток пепла, мятежники явно применили драконов. И это плохо и одновременно хорошо. Ящеры после хорошего выброса пламени какое-то время не смогут летать и, стало быть, у нас преимущество в воздухе не в количестве, а вообще, скорее всего, безусловное.
Ужасно же то, что в зданиях были люди: чиновники, отважные полицейские и военные, что пытались спасти законные власти. И в том, что не выжил никто, я был уверен. По счастью, дворец губернатора все-таки уцелел. Скорее всего, Корфы оставили его для себя. Уж больно они вложились в свое время в здание: в ремонт, в шикарную обстановку и меблировку. Одни только витражи на башенках и мансардах стоили, по-моему, целое состояние.
Тем более, что укреплялись в энергии дракона.
Я притормозил и сблизился с Александром.
Жестами показал, кто и куда движется. Отправил сообщения через окна мира всем командирам подразделений.
Я полетел к губернаторскому дворцу, где разгорелось самое жесткое сражение. Уж очень хотелось мятежным аристократам расправиться раз и навсегда с законным правителем. Сашка устремилась к зданиям поодаль, где шли схватки, но уже чуть менее свирепые, за жизни чиновников рангом поменьше.
– За отечество, за отца и… Аяну!
Почему-то мелькнуло в моей голове.
Я поднял руку вверх, призывая к атаке, и мы с моим войском ринулись в бой.
Как и предполагал, драконы, что растратили пламя на здания, остались на Земле вместе с сарканами и это сделало их легкой добычей. Я лично отправился сражаться со всадниками. Потому что все они – отчасти крови Болгар-Романовых – и именно я несу ответственность за собственных родственников.
Саркан оказалось чуть больше десятка. Кажется, тринадцать – чертова дюжина.
На земле ящеры хоть и кажутся неповоротливыми, тем более, среди городских зданий, улиц, скверов с деревьями и прочими помехами, все же вполне еще представляют угрозу. Могут встать «на дыбы» и рухнуть всем весом, пытаясь сломать кости моему Кохгану, могут драться лапами, как медведи, для равновесия опираясь на крепкий хвост. Однако у меня была масса опыта в подобных схватках и личные приемы. Мы с Кохганом взмывали вверх, если требовалось уворачиваться, отскакивали, если понадобилось уйти от атаки. И прицельно били в бунтовщиков-всадников.
В подобных случаях главное уничтожить человека. Дальше, если дракон не начинает атаковать, его вполне еще можно использовать в своих целях и убивать просто нет смысла. Если же ящер заодно с всадником, приходится уничтожать сразу обоих.
Поэтому, для начала, мы с Кохганом нацелились на яростно отбивавшихся мятежных сарканов, пока остальные высшие всадники сражались с предателями возле стен здания.
Я следил за ними – командиры справлялись неплохо и мое участие, помощь пока что не требовались.
Схватка длилась не так чтобы особенно долго. Все же низшие сарканы не такие умелые, да и опыта боя на драконах у них мало.
Огнеметы ни я, ни противники не использовали. В такой гуще схватки, рядом с мятежниками, которые сейчас сцепились с моими отрядами, легко можно было спалить и своих.
Поэтому мы обменивались редкими выстрелами и пытались сбросить друг друга с дракона при помощи лассо и старых приемов.
Стрелять в драконов – затея бессмысленная. У них лишь несколько поражаемых зон и они слишком малы, чтобы во время движения, жара битвы попасть хотя бы с энного раза. Глаза, уши, которые едва заметны и некоторые места на шее и брюхе. Разумеется, ящеры их не подставляют, а защищаются мощными лапами, где чешуя не пробивается ни выстрелом, ни обычным огнем.
Я изловчился и выбросил несколько лассо. Раз, два, три, четыре. Ближайшие сарканы, что пытались атаковать и меня окружать, уворачивались, однако же цель была вовсе не в этом. Пока всадники, что находились на ними, поодаль, считали, будто они в полной безопасности, я набросил другие лассо прямо на них и сразу шестерых содрал с ящеров. Как и предполагал, драконы не сопротивлялись, тут же ретировались на несколько метров и сели на землю, как послушные псы. Всадники погибли от неловких падений. Кто-то сломал шею, кто-то – позвоночник, кто-то – разбил вдребезги голову. Учитывая, что драконы от них отбежали, было ясно, что эти сарканы уже не жильцы.
