— Что ж ты не пошел в археологи? — не унимался Бизунов. — Тебе же это интересно.

— Интересно, но археолог скорее вспомогательная профессия, — пояснил я. — Одного археолога на Род хватит, тем более что мой дядя — специалист очень высокого уровня, вряд ли мне удалось бы достичь его результатов. Ну и алхимия мне тоже нравится. На карманные деньги ею я зарабатываю уже сейчас.

— Илья, посмотришь за мясом? — неожиданно спросил Мацийовский. — Супруга зовет, а ты единственный, кому я тут могу доверить столь важное дело. В поездках с дядей наловчился, наверное?

— Есть такое, — согласился я. — Конечно, посмотрю. Чего тут сложного — переворачивай вовремя и радуйся жизни.

Мацийовский улыбнулся и поспешил к жене, которая стояла в дверном проеме. Почему-то подумалось, что их разговор стоит подслушать.

— Мясо скоро будет готово, а Шмакова и Фурсовой нет, — заметил Темников. — Я бы сказал, что это неуважение, но чем нас меньше, тем каждому достанется больше, не так ли?

Кроме жарящегося мяса, на столе хватало закусок, и их активно потребляли, хотя от мяса уже шел такой запах, что его хотелось есть даже недожаренным.

— Я до них не дозвонилась, — без тени смущения пояснила Мацийовская. — Может, они где-то в городе и выключили телефон?

— Вместе? А Андрюха-то не промах.

Они оживленно начали обсуждать возможный роман Фурсовой и Шмакова. Я же разочаровывать их не стал, сообщая, что там чисто деловые отношения и что Шмаков заплатил Фурсовой за то, чтобы она привлекла мое внимание. Мне было на руку, что в разговор вовлеклись все. Почему-то Уфимцевой ужасно не понравилось предположение, что Фурсова могла ответить взаимностью Шмакову, и она так жарко начала спорить, что я без проблем настроился на разговор Мацийовских. Мясо при этом я переворачивал практически без участия головы, на чистых рефлексах.

— Ну как? — нетерпеливо спросила Мацийовская, которая старшая.

— Нормальный парень. Готовить любит. Насколько умеет, предстоит проверить.

— Я не про это, — нетерпеливо бросила она.

— Набор ему точно передали, насколько большой, выяснить не удалось, поэтому насколько он пересекается с нашим — тоже. Но если честно, что-то мне не нравится. На уровне интуиции. Парень вроде норм, но от него прям несет большими проблемами. Настолько большими, что они нас могут похоронить.

Это было неожиданно. Я говорил на нейтральные темы, за исключением княжеских раскопок, где упомянул Грекова. И то для того, чтобы поняли: через меня княжеский контракт не получить. Для похорон нужно было что-то посущественней, чем неприязнь княжеского безопасника.

— Возможно, ты прав. Я смотрела на вас из окна и внезапно что-то вспомнила. Смотри.

Насколько я мог понять, она показала мужу фотографию.

— Шелагин и?..

— Софья Вьюгина, — торжествующе сказала Мацийовская. — У них был роман.

— То есть ты думаешь?..

— Вполне возможно. В мальчике есть что-то шелагинское.

— Мне кажется, ты выдаешь желаемое за действительное, — со скепсисом сказал Мацийовский. — Почему тогда его не признали? И почему Шелагин с Вьюгиной не поженились? Княжич не женат, детей у него нет. Вьюгины достаточно сильный род, чтобы это не считалось мезальянсом. Это слишком странно, не находишь?

— Не нахожу. У Шелагиных должны были быть веские основания, чтобы отказаться от ребенка. Что касается Вьюгиных, информация о них интересная. У Софьи было два брата, старший и младший. Младший до сих пор не женат, детей нет. Старший имеет сына, но тот не совсем здоров. Он, кстати, сейчас в военном училище, где сын моей подруги учится. Отзывы на парня неоднозначные. Я бы предположила, что у него и с головой не все в порядке.

Надо же, ни разу Владика вживую не видела, а сумела поставить столь точный диагноз, в то время как что дед, что дядя Володя, что тетя Алла были убеждены в нормальности наследничка. Я не исключал, что проблемы кузена являлись исключительно результатом избыточного влияния моей силы, которую Владик попросту не мог усвоить, поэтому она разрушительно действовала на здоровье и мозги. Кто знает, что из него вышло бы, не будь постоянной накачки? Сейчас-то точно ничего не исправить, а раньше? Ладно, матриарху Живетьевых было наплевать на одноразовый инструмент, но тетя Алла была ему родной матерью и прекрасно понимала, к чему это ведет. А всего-то и надо было хоть иногда снимать блок, но ей это знание никто не передал.

— То есть там в семье что-то не так с наследственностью, — убежденно продолжила Мацийовская-старшая. — Серьезно не так, если даже целительница из рода Живетьевых, а жена старшего брата Софьи оттуда, ничего не смогла сделать. Мое личное мнение: новые рецепты не стоят испорченной жизни дочери. Поэтому стоит сказать Яне, чтобы не лезла.

— Где ты раньше была со своей аналитикой? — проворчал Мацийовский.

— Фамилия у него другая, не сразу связала с Вьюгиными, — пояснила его супруга. — Совершенно случайно в разговоре с подругой всплыло. Той самой, чей сын учится с Вьюгиным.

Похоже, Владик и там успел кого-то против себя настроить. Он это умеет лучше остального: настолько уверен в собственной исключительности, что традиционно плюет на чужое мнение относительно собственной персоны.

— Ну а дальше раскрутить все было уже быстро, — продолжила она. — Как только нашла фотографию, в голове словно щелкнуло. Но пока парня не увидела, уверена не была. Да, он производит впечатление здорового и нормального, в отличие от двоюродного брата, но…

— Шелагины от него отказались, — закончил за нее Мацийовский и задумчиво потер подбородок. — Да, ты права. Для этого должна быть очень серьезная причина, если он, конечно, от Шелагина. Кругов Силы-то у него всего-навсего пять.

— А у кузена — семь. При том что у Вьюгиных традиционно силы хватало. Я специально справки наводила. Так что не знаю, что там твоя интуиция говорит по поводу опасности от Песцова, но моя логика требует, чтобы дочь с ним не связывалась.

— Они вместе учатся.

— Учиться — это одно, встречаться — другое. Против первого я ничего не имею. Возможно, из парня выйдет толк, как алхимика, на что указывает отзыв Рыжова, одного из лучших алхимиков в княжестве. Так что выстраивание дружеских отношений должно иметь место. На случай, если княжич решит принять более деятельное участие в судьбе сына, тогда от дружбы будет существенная польза. Но и без этого можно получить совет или даже рецепт.

— Он может и не быть сыном княжича.

— Может и не быть. Но это не отнимает проблем с наследственностью. Яночке про возможное родство с Шелагиными говорить не стоит, только про то, что парень — неподходящий жених. Она девочка разумная, поймет без ненужных объяснений.

Я тоже рассчитывал на то, что в группе должна быть хоть одна разумная девушка, которая оставит меня в покое. Я снял пробу с мяса. На мой взгляд, идеально.

Глава 14

Посидели мы хорошо. Мацийовский решил, что мы справимся без него, и ушел в дом, предварительно выбрав по паре кусков шашлыка от «разных изготовителей», чтобы продегустировать с супругой, не иначе. О чем он с ней говорил еще, не знаю, потому что это проходило в доме, а метку на него я решил не тратить, но их дочь внезапно резко потеряла ко мне интерес. Уфимцева, словно почуяв что-то неладное, тоже напор поуменьшила. Умная девочка — поняла, что со мной связаны какие-то проблемы, и отстала. Еще бы Фурсова отвалилась — вот было бы совсем хорошо. Но последнее было нереальным, пока ко мне не потеряют интерес Живетьевы.

Внимание девушек перестало принадлежать только мне, и возникшая было напряженность между мной и остальными парнями рассеялась. В результате посидели очень даже неплохо. Мой вариант мяса пошел лучше мацийовского, хотя и его был неплох. Очень даже неплох. Я бы раньше вообще в восторг пришел, настолько хорошо подобраны были специи, но это было до того, как я изучил модуль, подаривший мне кучу рецептов еды на открытом огне и углях, причем владеющим магией он давал куда больше возможностей, чем не владеющим. Такой шашлык, как у меня, без магии подготовить было невозможно, но оно того стоило пусть при приготовлении магия уже была не нужна. К этому мясу бы еще нормальный напиток — вообще было бы идеально, но приходилось довольствоваться тем, что имелось.