Карина испытала чувство дежавю, когда они с Владом остались одни, напряженно вслушиваясь в тишину. Минуты тянулись бесконечной чередой, давя на нервы пудовыми гирями. Девушка несколько раз поймала себя на том, что ее руки слепо шарят по куртке впереди в поисках амулета, которого на ней больше не было. Она осторожно извлекла из ножен кинжал, который ей достался вместо оберега, и нашла некоторое успокоение от ощущения прохладной рукояти в правой руке. Общеизвестный факт, что чем меньше человек тренирован, тем больше он доверяет оружию, черпая в нем уверенность и силу. Кто знает, может, именно этим руководствовался йеменец, подаривший ей джамбию? Карина так для себя до конца и не решила, как можно трактовать его жест.

Они с Владом одновременно подскочили со своих мест, когда до них донеслись звуки выстрелов и взрывов. Где-то там развернулся настоящий бой, говорящий о том, что группа спецназа, больше не скрываясь, перешла в динамичную атаку. И Карина не смогла бы точно сказать, что оказалось страшнее: слышать стрельбу или звенящую тишину, которая воцарилась за ней через некоторое время.

- Не заскучали тут? – словно гром среди ясного неба прозвучал голос Митяя, и от неожиданности у Карины чуть сердце не оборвалось.

Обернувшись к узкому проходу между скалами, в котором показался Митяй и следующий за ним Слава, Карина невольно попятилась, с испугом глядя на клетчатый черно-белый платок, повязанный у Митяя на голове. Тот, перехватив взгляд девушки, тут же стянул с головы куфию, которую позаимствовал с первого же трупа для конспирации и о которой впоследствии совершенно запамятовал. Оставшись в бандане защитного цвета Митяй снова стал похож на самого себя, только несколько уставшего и вспотевшего. Раскрасневшийся Слава намного хуже себя контролировал, выдавая блестевшими от адреналина шальными глазами пережитую им гамму эмоций в ходе успешно выполненного задания. А еще от них обоих непривычно пахло гарью и порохом.

- Ну, чего замерли? – Поторопил глазеющих на них ребят Митяй. – Хватаем ноги в руки и бежим, скоро сеанс связи, надо успеть такси вызвать.

Подгоняемые им Карина с Владом похватали свои вещи и отправились вслед за спецназовцами, которым пришлось тащить на себе двойной груз из рюкзаков. К самим строениям их не повели, тем более что одно из них сильно дымило, хотя открытого огня не было видно. Митяй и Слава направились к относительно ровному округлому участку земли за постройками, куда вереницей стягивались освобожденные заложники. Вытянув шею, Митяй окинул взглядом уже собравшуюся на импровизированной площадке кучу людей, а также тех, кто шел, чтобы присоединиться к ним, и удивленно присвистнул.

- Вы там с Барсом что ли портал какой-то открыли? – поинтересовался он у бредущего сбоку Боцмана, который помогал идти избитому парню, в котором Карина и Влад с трудом признали одного из сотрудников их фирмы.

Боцман что-то матерное пробурчал себе под нос, но Митяй не стал переспрашивать. Они со Славой сгрузили в сторонке все рюкзаки и оставили Влада с Кариной присматривать за ними, а сами, захватив рацию, пошли искать Глеба, который руководил эвакуацией заложников.

Карина с жалостью смотрела на потрепанных изможденных пленников, которые щурились от света слишком яркого для них солнца. Они выглядели запуганными и подавленными, когда вжимали головы в плечи от любого резкого звука, словно боялись удара, хотя следы побоев были заметны далеко не у всех. Три человека оказались ранеными и не могли самостоятельно передвигаться. Для них быстро соорудили походные носилки из грязного брезента и пары досок. К своему удивлению Карина заметила много новых лиц, преимущественно женского пола, которых она раньше никогда не видела. Девушка поделилась своим наблюдением с Владом, и тот подтвердил ее предположение. Им даже удалось выцепить Глеба, чтобы сообщить ему о своем открытии, на что в ответ получили лаконичное:

- Разберемся.

Конечно, никто прямо сейчас не собирался ни в чем разбираться, главное было вывести заложников в безопасное место, где уже можно было спокойно выяснять, почему их количество вдруг увеличилось. Глеб испытал невыразимое облегчение, заслышав знакомый до боли гул от летящего вдали вертолета. Приложив ко лбу козырек, сложенный из ладони, он всматривался в приближающуюся к их месторасположению точку и быстро определил, что им на выручку прислали знаменитый «Терминатор», одну из современных версий транспортно-штурмового вертолета Ми-8.

Покружив вокруг площадки с людьми, вертолет медленно пошел на посадку, оглушая всех и вся в радиусе пятнадцати метров. Когда лопасти вертолета стали замедляться, а шум стихать, из кабины выскочил командир экипажа, и Глеб направился к нему, чтобы, обменявшись положенными приветствиями, приступить к погрузке освобожденных заложников. Опыт в подобных эвакуациях, у экипажа, состоявшего из трех человек, был большой. Без промедления бортовой техник открыл двойные сдвижные двери в салон и был готов принимать пассажиров. Сначала было решено занести на борт раненых и наиболее пострадавших заложников, для чего отряд Глеба принялся споро сортировать сгрудившихся около вертолета людей. Даже невооруженным глазом было видно, что все желающие убраться из живописного Йемена просто не поместятся в салоне, что и подтвердил ему на ухо командир экипажа.

Погрустнев, Глеб немного отошел и махнул рукой Митяю, призывая того подойти к себе.

- Что, командир, полетать сегодня не получится? – вполголоса спросил у него Митяй, который тоже умел считать.

- Похоже, что нет, - не стал скрывать Глеб. – Ты вот что, проконтролируй, чтоб хоть наша девчонка улетела, а я Славика в ангар отправлю, видел там несколько машин, надеюсь, они на ходу.

- Есть, - коротко ответил Митяй и отправился выполнять приказ.

Карина с Владом стояли в самом конце редеющей толпы, ожидая своей очереди на погрузку, когда ее за предплечье крепко ухватил Митяй и со словами «Идем-ка со мной» потащил к открытым дверям вертолета, легонько расталкивая людей, стоявших на пути. На борт как раз помогали взбираться девушкам, которые по приоритету шли сразу за ранеными и травмированными. Выглядевших здоровыми молодых людей мужского пола вежливо, но непреклонно отправляли в самый конец очереди.

- Принимай! – Обращаясь к технику, сказал Митяй, приподнимая Карину над землей и отправляя ее в салон вертолета, ухитряясь при этом отвесить ей напоследок шлепок по ягодице, отчего девушка возмущенно пискнула.

Довольно ухмыльнувшись, Митяй отошел, чтобы не мешать слаженной работе Боцмана и командира экипажа, помогавшим бывшим заложницам загружаться в вертолет. Вскоре техник привлек внимание своего командира и сложил руки в виде креста, давая понять, что больше мест не было. Тот посмотрел на с десяток оставшихся людей, не считая членов отряда спецназа, и повернул голову к технику:

- Тут всего три девчонки осталось, давай хоть их заберем.

- Только если ты их себе на колени посадишь, - развел тот руками в ответ.

- Отходим все в сторону, - скомандовал командир, обращаясь к тем, кто остался за бортом.

- Подождите, а как же мы? – наперебой заголосила девичья троица, которая осознала, что вертолет собирается улететь без них.

- Девочки, все будет хорошо, - успокаивающе произнес летчик, пока они с Боцманом аккуратно теснили их в сторонку.

На одну из них его слова не произвели никакого впечатления, и она с впечатляющей ловкостью проскочила мимо него, бросившись к технику, который еще не успел закрыть двери.

- Пожалуйста! – Громко взмолилась она, - вы не можете меня оставить! Я беременна! Прошу вас, заберите меня с собой!

Растерявшийся от такого напора бортовой техник замер, не зная, как правильно поступить, и хотел уже было обратиться за помощью к командиру, как непростую дилемму разрешила Карина, которая спрыгнула на землю, освобождая вожделенное место для рвущейся на борт девицы. Техник помог той забраться в вертолет и тут же закрыл двери, пока ее примеру не успели последовать две оставшиеся девчонки, потому что мест на борту действительно больше не было.