- Да ну его, я на этой природе просто сойду с ума без возможности сделать макияж, постирать вещи и элементарно вымыть голову. А еще я панически боюсь насекомых. И вряд ли смогу спать где-то вне дома зная, что в палатку может заползти кто угодно, – меня даже передернуло.

- Я помню, что ты боишься змей, а про насекомых слышу впервые. Ну тогда, когда-нибудь мы с тобой точно отправимся на море, остановимся в пятизвездочном отеле, будем целыми днями купаться в бассейне и пить коктейли. Такой отдых тебе больше по душе?

Я засмеялась, хоть смех вышел и не совсем радостным. Понятно, что Эйден просто хочет меня немного отвлечь и поднять мне настроение. Но я прекрасно осознаю неизбежное – у нас есть еще максимум год, уже даже меньше. Ровно столько будет длиться учеба Эйдена в Сеуле. А потом он навсегда вернется в Америку, и все. Не будет больше наших бессонных ночей, посиделок до утра, походов в бар, прогулок и смеха, от которого на глазах выступают слезы.

Конечно, мы будем переписываться, я смогу приехать к нему в гости, если меня пригласят, и получится накопить денег на билет. Но больше всего я боюсь того, что наше общение постепенно начнет становиться все более редким, а потом и вовсе исчезнет. Именно так и было с Лали, а ведь когда-то мы едва ли не клялись друг другу в вечной дружбе.

Фильм уже как раз подошел к концу, настала пора вызывать такси и отправляться в аэропорт. Пока мы ждали машину, Эйден еще раз проверил, ничего ли он не забыл, а потом вынес чемодан в коридор и запер комнату на ключ.

До аэропорта Инчхон мы добрались без приключений. Регистрация на рейс, которым летит Эйден уже началась, поэтому мы сразу встали в очередь. Постоять в ней пришлось немного дольше, чем это планировалось, но хорошо, что мы выехали из дома с запасом времени. Потом Эйден сдал вещи в багаж, и настало время прощаться. По нашим подсчетам вот-вот должны были объявить посадку на его рейс.

Я честно не собиралась плакать и портить другу отъезд на каникулы, но без слез все же не обошлось. Когда Эйден это заметил, то даже удивился:

- Эй, Черника, ты чего? Не плачь, я же уезжаю всего на пару недель. Ну на три в крайнем случае. Обещаю, буду писать тебе каждый день, - он вытер мои слезы, а потом прижал меня к себе.

- Я буду скучать по тебе, возвращайся скорее!

- Да я ведь даже еще никуда не уехал! Время пролетит быстрее, чем ты думаешь. Только прошу тебя, не сиди взаперти. Сходи куда-нибудь, выберись в кино, в торговый центр или на какое-нибудь мероприятие. Не бойся, никто тебя не тронет. Двинутые уже и думать о тебе забыли, поверь мне!

- Схожу, обязательно. Напиши, как долетишь!

- Напишу, конечно. И выше нос, а то я и сам заплачу. Без преувеличений, ты – лучшее, что случилось со мной за последний год! Ради знакомства с тобой стоило сдать гору экзаменов, не спать несколько месяцев и обить пороги всех госучреждений в попытках собрать нужные документы.

- Ой, скажешь тоже! Ладно, Кокос, иди, а то опоздаешь. Я люблю тебя!

- Я люблю тебя сильнее, Черника! Помни, что время пролетит очень быстро.

Эйден так крепко обнял меня, что я едва не задохнулась, а потом поцеловал меня несколько раз в макушку и пошел в сторону зала ожидания, где уже по громкой связи сообщали, что началась посадка на его рейс. Я смотрела вслед другу до тех пор, пока он полностью не скрылся в толпе и вытирала слезы, которые все лились и лились по моим щекам.

Что ж, обратный отсчет пошел. Может, время действительно будет идти быстрее, если не сидеть дома. Конечно, гулять сегодня мне не с кем, но по пути домой можно заехать в магазин, купить чего-нибудь сладенького и провести вечер за просмотром какой-нибудь комедии. Ну или любовной истории. Мне же в жизни так не хватает драмы! Я улыбнулась этим мыслям, вытерла остатки слез и решила, что сегодня проверю теорию Эйдена в действии. Как он там сказал? Обо мне и думать забыли? Что ж, может в его словах есть доля истины. Не буду тратиться на такси, поеду домой на автобусе.

И ведь действительно, ничего страшного со мной не произошло. Скажу больше – на меня даже никто не обратил внимания.

А ведь Эйден был прав не только в этом. В моменте мне было неприятно слышать эти слова, но я действительно сама порчу все тем, что сижу дома и упускаю массу возможностей. Нужно что-то с этим делать, как-то снова начинать жить полной жизнью. Для начала, начать ходить хоть куда-то кроме магазина в соседнем дворе, до которого я обычно добиралась короткими перебежками.

Стоит попробовать что-то новое. Может, пойти на йогу, на групповую психотерапию или, в крайнем случае, записаться в библиотеку и ходить на собрания читательского клуба. Зря я что ли столько недель подряд не расставалась с книгами?

А через несколько месяцев придется пойти в колледж и узнать, что потребуется для моего восстановления там, а потом и думать над тем, где найти более интересную и высокооплачиваемую работу. Путь в агентство мне теперь заказан, но я уверена, что есть немало хороших вакансий, стоит только поискать. Я хорошенько все обдумаю и составлю план действий, но сегодня меня точно ждут фильмы и вкусности.

Во время поездки на автобусе у меня поднялось настроение, но дома оно поспешило попрощаться со мной. Естественно, без Эйдена было пусто и непривычно. Мой друг удивительным образом наполнял все окружающее пространство смехом, радостью и атмосферой беззаботности. И стоило ему уехать, как мои мысли начали работать в диаметрально противоположном направлении.

Внезапно захотелось позвонить дяде. Будучи погруженной в свои собственные проблемы, я почему-то не подумала о том, что он тоже страдает и, скорее всего, не меньше моего. В той аварии я потеряла отца, а он лишился брата. Я уже хотела найти блокнот, где был записан номер телефона дяди, как противный голосок в моей голове напомнил мне, что раньше-то мне было на него плевать. А вот как стало самой паршиво, то и про существование дяди вспомнила. В общем, идею с возобновлением родственных отношений я решила отложить и пошла смотреть фильм.

Эйден позвонил мне на следующий день, ближе к полудню и сказал, что он уже приземлился, полет прошел отлично, но больше всего на свете он сейчас хочет в душ и спать. После разговора с другом я разогрела себе обед и вернулась к рабочим обязанностям.

Дни без Эйдена постепенно переросли в неделю. Я, как и обещала другу, не сидела дома целыми днями. Целых два раза я ходила в супермаркет, а потом даже заглянула к себе на работу обновить маникюр, освежить цвет волос, навестить коллег и обсудить рабочие и не только дела. Не густо, конечно, но уже куда лучше, чем было раньше.

Я совру, если скажу, что не думала о Тхае и о том, что с нами, в конечном итоге приключилось. Сейчас мне хочется верить лишь в то, что пройдет время, которое поможет моим ранам затянуться, и я смогу вспоминать наши с Тхаем дни с благодарностью и улыбкой на лице, а не с болью и бесконечным чувством незавершенности.

В который раз я перелистывала фотографии в семейном альбоме и осознавала, что лишилась всех этих людей, всех тех, кто по-настоящему любил меня и принимал такой, какая я есть. Мама, папа, Лали, Тхай… Разве еще год назад я могла себе представить, что все вы будете жить лишь на старых снимках?

Поняв, что на глаза снова наворачиваются непрошенные слезы, я решила не травить себе душу, убрала альбом на полку и взяла ноутбук Эйдена, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм или поиграть в видеоигры. Надеюсь, это поможет мне отвлечься.

Но сегодня очевидно не мой день. Щелкнув мышкой по иконке браузера, я собиралась поискать интересный фильм или мини-сериал, но не тут-то было. На стартовой страничке высветились многочисленные новости, политика, сплетни из мира шоу-бизнеса. Чтением подобного я не занималась никогда в жизни, но сейчас взгляд зацепился за знакомое имя, и я машинально кликнула по новости. В статье говорилось о том, что певец Тхай Тен и участница популярной женской группы Шин Джунг объявили о своей помолвке и скором бракосочетании в связи с тем, что они скоро станут родителями. К статье прилагались фотографии, с которых на меня смотрел счастливый и улыбающийся до ушей Тхай и та самая рогатая вобла, с которой они миловались в гримерке.