— Ну да, надо же было тебя раззадорить, а то посмотри на себя. Похищаешь меня с удовольствием, теперь будешь знать, что у всего есть свои последствия! Ха!

— Ты со мной войну развязать хочешь?

— Ты, Антип, перед тем как угрозы сыпать, вспомни, что я могу и в чай что-нибудь подмешать. А могу и бутылку хорошего алкоголя предложить — Я вытащил початую бутылку водки, которую мы не допили, во время написания отчета по моему заданию.

— Господи, Алексей! Ты.. Ты самый настоящий друг, прости за всё, но похищения это не моя воля. Нет, мне определенно нравится отыгрываться на тебе за все то, что ты вытворял. Но у меня приказ.

— Стаканы бери, бедолага, выпьем немного и домой меня наконец отвезешь, я очень устал.

В стаканах булькала прозрачная жидкость, из комнаты послышался звон стекла и громкое:

— БУДЕМ!

Процедура повторилась ещё несколько раз. После чего Антип попросил своего водителя отвезти меня домой на вертолете. Прикольно, смогу наконец-то сверху оценить свою территорию.

Личные покои Императора, где-то в Санкт-Петербурге

— Хмм.. А вот это да, не думал, что он такое сдюжит! — Восторженно проговорил Император, читая отчет Алексея и поглядывая на запись с камер, которые были предоставлены графом Щукиным.

— Куда в него столько алкоголя то влезает, он же хило выглядит! При этом ещё и лицо держит, давно я не видел человека, который может пить на равных с этим алкомонстром. Я свои попытки бросил уже как лет пять, печень у меня не вечная.

— Так куда это он ушел? ЧЕГО? Безумец, он что на медведя сам полез? Самоубийца. Да ну?! Ничего себе, он даже в повороты входит? Вот уж удивил малец! Помнится, мы раньше тоже, по молодости, гоняли с Мишкой, да так, что соседние деревни потом батюшке жаловались и просили нас наказать непременно.. Да, хорошее время было, может как-нибудь взять отпуск и еще раз приехать в Новосибирск? Только без огласки, а то продыху не будет от прошений и приглашений..

— Мне в целом всё понятно. Александр — Император повернул голову в сторону своего слуги, принеси мне мой магофон для дальней связи, узнаем мнение нашего агента.

Слуга сделал, как и велели и передал новый прототип магофона в руки своему господину.

Несколько коротких гудков и на той стороне отозвались.

— Миша, слышишь меня? Давай рассказывай, как тебе Потемкин?

— Коль.. то есть Ваше Величество, что я могу сказать. Пьет как надо, за честь свою стоит прочно, жаль, конечно, что он в роду единственный, нам бы таких побольше.

Пропустив мимо ушей привычку старого друга называть его по имени, Император продолжил

— Это все понятно, я смотрел твой видеоотчет, как считаешь, серьезные дела потянет?

— Да как пить дать! Свой мужик, его только поднатаскать надо по физухе, а то он хилый какой-то, бревно всего пару раз смог поднять и метнуть.

— Ну тут ты не прав. До него и крепкие ребята, не выдерживали твоего общества дольше двух часов в бане. Вспомнить хотя бы того викинга, который спустя час в парилке уже плакался и просился домой. А то, что он только одну бутылку осилил - это вообще смех. Странный народ, отважный конечно. Но пить не умеют и силы воли у них ноль, как оказалось. Хотя, не стоит судить народ по одному только представителю.

— Ты про того сосунка? Не посылай мне больше таких, стыдно же было потом перед гвардейцами. Алексей, кстати и эту самую баньку достойно выдержал, рекорд даже поставить умудрился. Я заметил, что он как увидел её, начал хищно разглядывать и прицениваться. Похоже себе захотел такую же. А как париться начали, вообще выходить отказывался, пришлось насильно выносить. Настоящий русский дух.

— Славно, тогда берем его в штат, давно уже пора.

— Добро! Я приеду примерно через неделю, нормально представлюсь ему. Парень заслужил.

Поместье Потемкиных, вечер

Вернувшись домой, первым делом я отправился в сад. С виду все было спокойно, однако мне показалось странным тот факт, что вокруг картошки начали селиться другие овощи, формируя ряды и кольца. Надеюсь мне показалось и я просто заработался. Задержавшись в саду, я пообщался с овощами и растениями, на первый взгляд все было цивильно, углубляться в проблемы моих ростков сегодня я не смог, не было у меня на это настроения.

После скучного диалога отправился сразу в ванну, решив повторить процедуру с пеной и прочими радостями жизни. Однако всякий раз чего-то не хватало. Пролежав так час, в мою голову пришло осознание.

— Мне нужна баня! Без неё теперь не смогу, а ещё раз переживать такое приключение ради парилки.. Хотя.. Ну нет-нет ни в коем случае. Я удивлен как я оттуда живым вернулся. Да и вообще наверное нагло будет каждые выходные ездить к графу ради бани. В Сибирь-то, чай не близко вообще.. Но казалось, он как будто и не против. По всей видимости у него давно не было хорошего собутыльника, другие либо вовремя останавливались, либо уже никуда не торопились.

Идея построить баню загорелась таким ярким огнем, что я уже не мог думать о другом. К моему стыду, я даже забыл про Олега, который наверняка скучал без наших экспериментов. Эх, Олег, тут такое.. Подожди меня ещё немного.

Тем временем, Олег.

— Вот же.. Хозяин вернулся. Опять начнет обливать всякой дрянью. А у меня только иголки обратно отросли. — Кактус тихо заплакал. — Стоп, а куда это он? Странно, не было несколько дней и даже не рвется в кабинет испытывать то и это. Его прокляли что ли? Ходит по территории и орет, баня то, баня сё.

Тут до Олега донеслись очередные возмущения его хозяина:

— Возмутительно! А почему дорого то так? Она из золота что ли? А, реально из золота? А зачем?

— Зачем ему баня то? Надеюсь не для очередных издевательств. — Кактус начал немного трястись, а прозрачная жидкость начала сочиться сильнее.

Поместье Потемкиных, поздний вечер.

Алексей Потемкин.

— Я ещё раз спрашиваю вас. Почему так дорого! Вы же сами говорите магии минимум, классическая баня.

С той стороны трубки слышны аргументы про антиквариат и вообще классика это круто и надежно, а значит не может стоить дешево.

— Да у вас девиз "Быстро и недорого!"

— А-а-а, так это старый! Теперь у нас "Либо плати и получи баню, либо не плати и иди лесом".

— Я вас, чертовых коммерсантов, всех зельем на понос отравлю! МОШЕННИКИ!

Послышались гудки, звонок наглым образом был сброшен.

— Меня скинули значит, да? Я вас со скалы скину, перед этим, естественно усиленным зельем на понос накачаю. Твари. Все-таки придется обратиться к Щукину.. К своему стыду я совершенно забыл обменяться с ним контактами, поэтому сейчас судорожно набирал номер Антипа.

— Алло, Антип? Спишь опять что ли? — Я старался скрыть свое волнение и нетерпение в голосе, но получалось не очень.

— И тебе доброй ночи. Ты в курсе, что приличные люди в это время спят? — Антип был явно недоволен поздним звонком.

— А ты думаешь почему я тебе звоню? Ты разве относишься к приличным?

— Еще слово и я вешаю трубку. Потемкин, ну вот что тебе нужно? Отдыхал бы себе спокойно, расслаблялся..

— Вот поэтому я тебе и звоню! Мне срочно! Нет, не так. Мне СРОЧНО нужна баня. А все компании, которые строят их, просят какие-то огромные суммы. Кстати, что там с деньгами? Мне полагается хоть какая-то оплата?

— Оплата.. Да, оплата.. Ну, я завтра уточню этот момент у Государя. Сейчас уже поздно, он наверняка отдыхает. А если и нет - явно занят чем-то важным. Не то что ты, лодырь.

— Ах так! Лодырь значит?! Ну Ермолов!

— Не горячись. Ты же не только ради денег мне звонил, верно?

— Нет, но теперь деньги - это дело принципа. Жди звонка рано утром. Уж я то точно выбью из тебя все, что мне причитается!

— Да-да. Это все? Я могу спать дальше?

— Нет, не все. Пришли мне контакты Щукина, мне нужно у него уточнить касательно бани и разных других вещей.

— С утра сброшу. А сейчас я планирую сладко поспать и не брать трубки от всяких безумных алхимиков. Доброй ночи, Алексей. — После этих слов Антип сбросил трубку, а я еще несколько минут смотрел в экран.